* * *
Неделя пролетела очень быстро. Мелькали часы, события сливались в калейдоскопе, а я без устали работала, порой, не осознавая день сейчас или ночь. Казалось, что я все время везде опаздываю. Как только улаживалось одно дело, срочно возникало другое. Если бы не Флайдин, я бы не смогла так долго держать высокий темп.
Началось все, конечно, с сумасшедшего плана. Только я и посвященные в тайну дроу знали насколько он сложен на самом деле. Ведь Ондиил подчинялся «Братству», и должен был докладывать обо всем, что происходит, Восьмому. Если телохранитель вдруг исчезнет из моего окружения, то как это объяснить?
Выход был только один: избавить Ондиила от клятвы, но сделать это так, чтобы никто ничего не заподозрил. Для всех остальных, включая Рарока, мой телохранитель погиб. Взамен Ондиил дал генералу клятву о неразглашении. Формулировка клятвы получилась обтекаемой, поскольку часть информации о Бизарии, в том числе и секретной, Ондиил должен будет озвучить, когда будет Истом.
С памятью наёмного убийцы пришлось повозиться. Оказалось, что воспоминания Нрарди неплохо приживаются у Ондиила. Повезло, что мышление, особенности памяти у мужчин были во многом схожи. Конечно, до идеала далеко, но не так плохо, как я предполагала. Целые сутки пришлось работать, прерываясь только на еду, чтобы Ондиил стал осознавать себя Истом.
У нас получилось! Невероятно. За беглецами установили слежку. Конечно, Гакахал мог меня почуять, поэтому мы старались не подходить близко, зато навыки Флайдина очень пригодились. Благодаря его чуткому слуху, нам удалось узнать о планах парочки и перехватить их уже в городе.
Эур не скрывал свое магическое излучение, поэтому мы знали точное время, когда Гакахал пытался взломать защиту артефакта. Я очень надеялась, что все получилось, и клятву вражеский менталист снял. Значит, пора было забирать артефакт. Конечно, Гакахал мог меня почуять, при должной подготовке, но лирийские менталисты не ждали от противодействия. Да, они знали, что у нас есть сильный ментальный маг, но были уверены, что этот человек ничего не знает, не имеет опыта, может только подчинить себе толпу, пользуясь артефактом, да атаковать ментальным ударом по площади.
Генерал Арланд очень точно подметил, в чем слабость противника: они не ждали от нас изящных решений, именно поэтому вели себя легкомысленно. Гакахал, например, даже не стал стирать память хозяину таверны, просто внушил необъяснимый страх при желании поведать о загадочных постояльцах. Я понимала, что лирийский менталист мог использовать весь резерв, стараясь разрушить клятву, но для работы с памятью нужно совсем немного магии. Однако Гакахал не сделал даже этого. Причем, он знал, что вражеский менталист их ищет!
Видя такое легкомысленное отношение к нашей разведке и моим способностям, я немного успокоилась и даже стала надеяться, что у нас все получится. Оказалось, рано обрадовалась.
В городе, где решили остановиться наши беглецы, я внезапно почувствовала еще одного менталиста. Этот маг задействовал ментальный поиск. Как хорошо, что в этот момент я была готова и отследила, откуда он пришел. Надо привыкать, не только быстро ставить щиты от негативных эмоций, но и постоянно носить защиту от ментальных ударов, от поиска меня отлично защищал раирикан.
Удалось подслушать разговор в гостинице, похоже, ментальный маг ждал именно Гакахала и Иста. Под покровом ночи мы пробрались в номер и заменили артефакт. Правда, всех, кто знал, как выглядит Эур, эта подделка, слепленная на коленке, не обманула бы. Однако мы надеялись, что те, кто видел, не станут просто так открывать шкатулку и не заметят подмены.
К моему удивлению ментального мага удалось опознать. Им оказался настоятель главного храма Лирии — Светлейший Сортас. Мы уже знали по воспоминаниям Гакахала, что Сортас — единственный ментальный маг в совете, знали о его особенностях влиять на большие группы людей, но вот зачем он нужен ведайну в Бизарии, я не могла предположить. Все же ментальный маг он слабый: мог вдохновить людей на бой, мог вызвать какие-то чувства, мог в чем-то убедить, но при этом человек оставался собой и прекрасно помнил о том, что произошло. Вдохновить войска на бой может и командующий. Если солдаты верят генералу, то сила воздействия получается не намного меньше. Зачем отрывать от работы настоятеля храма? Тем более, он уже немолод.
Глядя на спокойно спящего Сортаса, я колебалась: с одной стороны можно попытаться выяснить, зачем он понадобился здесь Лучезару, с другой — риск был очень высок. Сортас хоть и с малым даром, но необычный человек и сможет почувствовать, что его память считали. Если с Гакхалом у меня была возможность скрыть и замаскировать следы, то тут времени в обрез. Мало того, если Сортас догадается, что здесь был ментальный маг, то весь наш план полетит в бездну.
Однако информация нам была нужна, поэтому я аккуратно влезла в мысли одного из доверенных охранников Светлейшего, а потом стерла память. Многого не узнала (все же времени у нас было крайне мало) но даже те сведения, что удалось добыть, оказались важными. К нам в Бизарию пожаловал сам ведайн! Мало того, известно, что он где-то возле Гривстарна.
Для того чтобы обдумать информацию, времени не было, мы и так потратили слишком много. Мне хотелось еще зайти к Ондиилу, чтобы убедиться, что ложная память прижилась нормально, и, если надо, то подправить, но от этой идеи пришлось отказаться.
На рассвете мы возвратились в небольшой домик, который снял наш разведчик под видом купца и его людей. Прикрытие было идеальным, да и находилось недалеко от постоялого двора, за которым предстояло следить. Сразу после доклада начальству, я завалилась спать, даже не сняв с себя одежду: настолько устала.
К сожалению, долго отдохнуть мне не дали, через несколько часов Флайдин меня разбудил.
— Вставай, любимая! — шептал он.
— Когда ты шепчешь таким соблазнительным голосом, вставать не хочется, наоборот, хочется еще полежать и желательно вместе с тобой, — я постаралась повалить мужа на кровать, но не преуспела. А потом вдруг поняла, что лежу в одежде.
— Я бы с радостью с тобой повалялся и не только, — слегка меня пощекотав, весело сказал он, — но тут к тебе кое-кто приехал.
— Кто?
— Это сюрприз! Вставай скорее, пойду, договорюсь насчет завтрака.
Хлопнула дверь.
— Надеюсь, что сюрприз приятный, — пробурчала я, медленно слезая с кровати.
Если Флайдин не задержался на то, чтобы «полежать», значит, времени совсем мало. Я еще и выгляжу ужасно по утрам, но приставать к нему начала зачем-то. Последнее время постоянно ощущаю потребность в том, чтобы муж был рядом, хочется чувствовать его, вдыхать запах, пить его эмоции.
Спать хотелось неимоверно, но я знала, что в скором времени Светлейший и его сопровождающие собирались покидать городок, и за ними надо было следить. Понятное дело, что обычным людям поручить слежку за двумя ментальными магами мы не могли, поэтому приходилось все делать самой. Кое-как приведя себя в порядок, я вышла на завтрак и застыла, пораженно глядя на человека, который вяло ковырялся в тарелке.
— Вайриан! — расплылась в улыбке я. Так вот о каком сюрпризе говорили Флайдин.
— Привет, Лада! — обрадовался мой названный брат.
Совершенно неаристократично я подлетела к Ваю и крепко его обняла. Потом отстранилась и заглянула в родное лицо. Круги под глазами, потрескавшиеся губы, усталая улыбка, резче обозначившиеся скулы, свежая царапина на лице, несколько едва видных морщинок. А еще от Вайриана пахло лошадьми, травой и костром. В чувствах одновременно радость от встречи, печаль и мутная усталость.
От него не укрылся мой внимательный осмотр.
— Паршиво выгляжу?
Я скосила глаза на пустую бутылочку с бодрящим зельем, стоявшую на столе.
— Ты когда последний раз спал? — вырвалось у меня.
— Не помню, Ладуш. — Вайриан присел на стул и потер переносицу. — Столько всего произошло, не знаю, с чего начать.
