— Рукой Бога я надеваю на голову твою корону Чешских королей, — епископ опустил тяжёлую корону на голову Императора, — И с этого дня ты должен жить во имя Чехии, её народа и Бога. Не перечь церкви, чтобы не сбиться с пути. Пусть твоя королевская дорога приведёт нас всех к процветанию. Да здравствует Бедржих сын Владислава II, князь Брненский, маркграф Моравии, король Чехии!
— Да здравствует король! — крикнула толпа следом за епископом.
Высший пошёл в сторону выхода из собора. Руки людей касались его одежды, рук, ног. Все они верили, что такое прикосновение сможет даровать им удачу и здоровье. Люди кричали новому королю, что придавало ему сил. Выйдя на улицу к простому народу Альвиан поднял руки к небу и яркие лучи солнца осветили его белое одеяние. По толпе пронёсся радостный возглас. Высший улыбался каждому, стараясь не упустить ни одного. Он хотел, чтобы все были счастливы. Чтобы Отакар был горд им.
Вечером Альвиан стоял в картинной галерее, всматриваясь в пустое место. Мари подошла сзади. Теперь она вспомнила, какая картина висела на этом месте. На ней был изображён Отакар в окружении ворон и яблонь с кровавыми плодами. Альвиан поставил её рядом с гробом короля, чтобы каждый приходящий туда смог смотреть ему в глаза.
— Всё прошло хорошо, — тихо сказала Мари.
— Как ты и говорила.
Альвиан не шевелился.
— Люди называют тебя Ангелом. Отакар был прав даже в этом.
— Он же видел это всё. Не удивлюсь, если он даже мою смерть видел.
— Это вряд ли, — Мари прижалась к высшему, — Уже ничего не изменить. Давай сделаем так, чтобы Чехия стала Раем для всех. Тогда смерть Отакара будет не напрасной.
Альвиан повернулся к девушке и прижался лицом к её волосам. Он ничего не ответил, но Мари и без этого поняла его ответ.
***
Прошёл месяц с момента коронации Альвиана. Король осторожно прощупывал почву, на которой стоял. В общении с разными людьми он старался не прибегать к своей силе, чтобы избежать истощения. Ему удавалось на уровне интуиции и собственной смекали управлять жизнью страны. Помимо Чехии на его плечах была вся Священная Римская Империя. Но благодаря Мари такая ноша ощущалась слабо. Узнав о том, что Фридрих II планировал стать королём Иерусалима, Императрица сама отправилась в Священный город и изгнала бывшего Императора, пригрозив тюрьмой. Как и ожидалось, Вацлав построил хорошие отношения с Фридрихом, и они стали вдвоём придумывать план, чтобы вернуть власть. Сын Отакара отправился вместе с матерью на север Чехии, откуда он часто уезжал для встречи с Фридрихом.
Император совместно с Императрицей возродили и духовную жизнь страны. Из-за знаний высшей появились новые технологии в архитектуре, которые позволили сохранять здания в хорошем состоянии продолжительное время. Альвиан приглашал знаменитых людей искусства, многие из которых оставались работать на короля и после выполнения своих задач. Высшие помогли и Полетте с тётушкой Бланш обустроить новый дом для сирот. Зная, что проблема с брошенным детьми огромна, сёстры решили соединить благое дело с любовью к детям. Мари часто заходила к ним, чему дети были безумно рады. Торговля не отставала от других отраслей и также развивалась. Особенно стал известен торговец Рейдк Шлегр, чьи связи увеличивались с каждым днём. Услышав родное имя от доносителя, Альвиан вздрогнул и приказал привести Рейдка к нему. Высшая, наблюдавшая за этим, улыбнулась Императору и вышла из тронного зала, где после смерти Отакара, стояли два одинаковых трона.
От страха мужчина надел забытую маску. Люди, чьих знаний не доставало для понимания обычных вещей, не обратили внимание на то, как быстро вернулось в норму лицо изуродованного Бедржиха. А кто и думал об этом, списывал на божественное происхождение нового короля. Энергия была нужна только в те моменты, когда в Прагу приезжал Владислав. Но это были столь незначимые затраты, что Альвиан не беспокоился об этом. Он также воспользовался своей силой к Рейдку, чтобы заставить его не идти в те места, где находился сам король, который не был готов к этой встрече.
По деревянному полу разносились быстрые шаги в окружении тяжёлых железных звуков. Мужчина, окружённый охраной, волновался. Только его жизнь наладилась, вернулась в прежнее русло, как сам король призывает к себе. Строгая охрана не вселяла надежды в Рейдка. Их рожи больше напоминали всадников смерти, которые забирают людей на тот свет. Когда полноватый мужчина оказался в тронном зале, Император Священной Римской Империи ожидал его почти возле входа. Они чуть не столкнулись лицом к лицу, но Альвиан успел сделать несколько шагов назад. Заметив дрожь отца, мужчина отпустил воинов и пригласил Рейдка сесть на трон, как любил это делать Отакар с людьми, которые были ему симпатичны.
— Я лучше постою, Ваше Величество, — улыбался Рейдк в своей привычной манере, — Мне будет неудобно.
— Вы здесь не просто так, — Альвиан сам взял отца за руку и проводил до трона, — Вам лучше сесть.
Хоть Рейдк Шлегр и оправился после трагедии, его внешность всё равно выдавала признаки стресса. Его полное тело вздулось ещё сильнее, и теперь вены закупоривались, и тёмно-синие пятна просачивались через тонкую кожу. Остатки волос выглядели ухоженно, но возрастающую лысину было уже не скрыть. В глазах остались слёзы, от которых Рейдк не мог избавиться все эти долгие месяца.
— Я чем-то не угодил Вам, пан Бедржих?
— Вы говорили о своём сыне, — аккуратно начал высший, — Сказали, что чувствуете его. По-вашему, он жив?
Альвиан увидел секундное воспоминание Рейдка о нём. О том последнем дне, когда они виделись. Прежде высший не был способен на такое, поэтому был сильно удивлён. Помимо прилившей грусти, сильная боль ударила в область висков.
— Да, мой сын. Он… был пойман за кражу, но я до последнего не верил в это. Прошло уже больше трёх месяцев, а вместе с ними уходит и моя надежда на то, что мой бедный Альвиан жив. Ваше Величество, я не хочу больше терзать себя всем этим.
Альвиан не мог молчать обо всём и упал на колени перед отцом. Он взял его за руки и прислонился к ним холодной железной маской. Его грудь пульсировала с каждым вдохом, перебивая ритм сердца. Всё, что он хотел сказать было задавлено слезами. Торговец, сидевший на троне, долго не мог понять, что сейчас происходит, но солёная вода всё равно стекала с его глаз. Рейдк не понимал почему плачет Император, но почему-то хотел прижать его к себе, как сына. Пожалеть и уложить спать, чтобы все его тревоги остались в прошлом. Высший медленно стянул с себя маску и положил её на пол. Рейдк всё ещё не видел лица короля.
— Отец, — Альвиан поднял своё мокрое лицо, — Прости.
Лицо единственного любимого сына перевернуло всё внутри мужчины. Все органы упали к ногам, а сердце и вовсе перестало биться. Мир вокруг застыл в немом удивлении, дав отцу осознать, что перед ним Альвиан. Тот, которого прилюдно казнили на площади. Тот, кто так долго казался ему живым. И теперь он действительно перед ним. Живой, невредимый… Император и король.
— Альвиан… Как это? — по слогам спросил Рейдк, возвращаясь в реальность.
— Это долгая история, отец, — слёзы не переставали выливаться из наполненного горем сердца, — Но у нас очень много времени. И мы сможем наконец-то поговорить, как раньше.
Рейдк долго не мог настроиться на рассказ высшего. Он то и дело обнимал воскресшего сына, прерывая повествование возгласами и слезами. Альвиан, спустя долгое время, начал рассказ, сидя у отца в ногах. Император рассказывал всё в самых ярких красках, не забывая о своих чувствах ко всему, что было. Те моменты, в которых он говорил о высших, приходилось объяснять несколько раз, поэтому Альвиану пришлось использовать всю свою фантазию, чтобы Рейдк понял это хотя бы в общих чертах. Иногда торговец восторженно смеялся, удивляясь уму и мужеству своего сына. Он повторял, что именно так и воспитывал его, что Альвиан — ЕГО сын!
