и, едва вейсанта достигает совершеннолетия, её сразу выдают замуж за кого-нибудь из аристократов. Первый муж вейсанты всегда назначается императором. Этот счастливчик получает доступ в Хранилище на несколько дней, где он присматривает себе супругу на всю оставшуюся жизнь. Император, как правило, утверждает этот выбор.
– А саму девушку что, просто ставят перед фактом? – возмутилась я.
– Да, но в дальнейшем она может завести себе столько супругов, сколько пожелает, из любых социальных слоёв. И если первый муж чем-то не понравится или будет противен, то остальные мужья его быстро затюкают по её просьбе. Так что искусству ублажать женщин и угождать им тут учатся довольно рано. Все детки наследуют социальный статус отца. Например, если вейсанта вышла замуж за герцога, воина и за простого, но очень красивого землепашца, то её дети пойдут по стопам их папочек. И перемещение по социальной лестнице предусмотрено только сверху вниз. Аристократ может быть лишён титула и превратиться в простого рабочего, слугу или крестьянина, а вот наоборот – никогда, – Кей затряс головой под моей ладонью, требуя гладить его без остановок.
– А девочки? Не вейсанты? Рождённая от крестьянина будет крестьянкой? – уточнила я.
– Конечно, – подтвердил пушистик. – Но это не помешает ей взять в мужья кучу аристократов, если они захотят принести ей брачные клятвы.
– Как всё сложно, – призадумалась я.
– Да не особо, – фыркнул Кей. – Ладно, всё, с лекциями на сегодня закончили. Переходим к изучению языка. Я буду знакомить тебя с универсальным наречием Миранды. Его понимают все: и эльфы, и оборотни, и гномы, и люди, и драконы. Слушай и повторяй. «Любовь» произносится так: «любовь».
– Любовь, – повторила я как усердная ученица.
– Ой, – Кей растерянно захлопал глазками. – Вот ведь оказия. На каком бы языке я ни говорил, ты будешь воспринимать его как свой, родной. Я же лингвар. Мне срочно нужен ассистент! Я называю слово, он его озвучивает, а ты записываешь транскрипцию и перевод в тетрадку! – соскочив с моих колен, кот схватил со стола блокнот Тайлериса и карандаш.
– Кей, нельзя же вещи брать без спроса! – с сомнением покачала я головой.
– Всё нужное необходимо прятать! А раз лежит на виду – значит, можно пользоваться, – заявил мой учитель, всунув эти предметы мне в руку. – Тигру эти записульки нужны были, когда он страдал от немоты. А теперь-то ему зачем? И вообще, он же муж твой родной! Всё, что принадлежит ему, твоё.
– А что насчёт ассистента? Ты позовёшь Даниэля или Тая? – предположила я.
– Ты что, им ведь целый императорский полк надо разместить в гарнизоне, причём до темноты! – фыркнул кошак. – Ты представляешь, как они заняты? Но я знаю одного очень толкового красавчика с прекрасной дикцией, который сейчас совершенно свободен. Погоди, я за ним сбегаю. Кстати, ты ему поцелуй задолжала! – добавил он уже в дверях и выскочил в коридор прежде, чем раздался мой протестующий, на грани паники, вопль:
– Кей!!!
Глава 40. Благодарность
Даэрон
*
Вернулся в свою комнату, зашёл в душ, скинул напряжение. Заодно ополоснулся от пота и смыл с себя кровь легендарного генерала. Оделся.
Чтобы расслабиться окончательно, принялся бить кулаками по стене, сокрушаясь, что я, как голый идиот со стояком, погнался по коридору за любимой вейсантой. Где мои мозги вообще были? Предположил, что стекли по позвоночнику в мою боеголовку.
По стене от моих ударов пошли трещины.
Прибежал Даниэль, сильно ругался. Сказал, что если я порушу несущую стену, он сам меня закопает под обломками. Точнее – урну с моим прахом.
Эльф был очень убедителен и, на моё счастье, куда-то спешил. Выдав мне гневную тираду о порче дорогой недвижимости, тут же смылся.
Я проникся этой угрозой и оставил стену в покое.
Решил прибраться. Но получилось неудачно. Вышвырнутые из окна обломки кровати едва кого-то не пришибли. Кажется, кучку эльфов. Никто другой не верещит настолько мелодично и не ходит группами. Блин, забыл, что теперь вокруг замка трётся куча народа.
Эльфы прибежали в мою комнату на разборки. Орали как потерпевшие.
Принял облик дракона, раздражённо рявкнул на них и полил огнём многострадальную стену.
Я не просто подпалил эту огнеупорную глину, я её обуглил! Моё пламя никогда ещё не было таким горячим. Растерялся. Пришёл к выводу, что заболел. Наверное, от нервов.
Хана несущей стене. Красиво так осыпается – симпатичным чёрненьким пеплом. Замок пока держится. Но чую хвостом, от Даниэля прилетит неслабо.
Побледнев, эльфы поняли, что погорячились, что-то пролопотали про тысячу извинений и остроухими стрелами выскочили в коридор. Сквозь дырку в стене наблюдал, как они улепётывают, и раздумывал над тем, где бы раздобыть кровать.
Решил, что на складе искать эту мебель бесполезно: наверняка ушлые вояки из императорского полка уже всё растащили.
Осознал, что у меня есть всего два пути: продолжать бесцеремонно спать в комнате Даниэля или позаимствовать у него кроватку. Третий вариант – проводить ночи, обнимая сладкое нежное тельце моей девочки в спальне Тайлериса после шикарного секса – отнёс к разряду научной фантастики. Да, этот вариант будет реализован, но не сейчас. Позже.
Если меня кто-то заметит в постели моего легарда, неминуемо возникнут вопросы и пойдут сплетни, и Даниэль меня точно кремирует.
Значит, остаётся второй вариант – тиснуть у него кровать. С подушкой же прокатило. И это не кража вовсе, а чисто временно попользоваться. Аренда. Только бесплатная и, возможно, бессрочная. Сам-то он спит в райском месте: рядом с Кристиночкой. Везучий тип.
И вообще, я болею, а он, как легард гарнизона, обязан заботиться о моём здоровье и обеспечивать меня всем необходимым. Включая мебель.
Стараясь не думать о том, с какой скоростью я превращаюсь в грабителя-рецидивиста, снова принял мужской облик и в очередной раз оделся.
В голову опять полезли мысли о моей девочке. Хотелось выть от досады, что я её так напугал.
Попытался найти хоть какой-то плюс в этой дурацкой ситуации. Нашёл. Теперь Кристиночка видела меня всего целиком и будет сравнивать всех своих мужей и любовников со мной. Разумеется, в мою пользу.
Вспомнил ошалелые глаза Даниэля, когда он уставился на мой внушительный орган, и на душе немного потеплело. Хоть в чём-то я лучше него.
Хотел уже отправиться на ограбление, то есть добычу кровати, как через дырку в стене на бреющем полёте проскочил Кей. Стремительным рыжим снарядом он впечатался мне в грудь, повис на рубашке и трагическим тоном заявил:
– Ты нужен своей вейсанте!
От неожиданности мне послышалось: «Ты нужен своей стране!» – и я удивлённо застыл, в растерянности хлопая глазами на этого пушистого агитатора.
– Я и так своей стране долг отдаю! – огрызнулся я, вспомнив, как этот маленький хвостатый гад меня подставил, приведя Кристину и не постучав при этом в дверь.
– Тебе что, Вальдис мозги отбил? – опешил кот. – Или Даниэль их поджарил? – в шоке посмотрел он на обугленную стену.
– Я тебе сейчас
