Киллиан, не теряя времени замер и раскинул руки. От него рванула огненная ослепляюще яркая волна, скрывая ужасное лицо Тулусхутука. Я обрадовалась. Жар даже палубы коснулся. Надеюсь, Киллиан и Сайлент не пострадали.
И тут проявились рога, а затем и лицо. Демон прошёл сквозь огонь, будто не заметив, и ринулся на нас.
Эрвин выругался и, вскинув руки, создал ледяной купол, но то ли лёд моего мужа не успел набрать силу, то ли монстр оказался крепче, а может и всё сразу. Преграда разлетелась и полетела вниз сверкающими осколками, похожими на битое стекло. Дохнуло холодом, и я не столько услышала, сколько почувствовала писк Минти. Кажется, закричала и сама, а потом наступила темнота.
Я ни за что не ответила бы на вопрос, что случилось. Осмыслила, что ещё жива, когда Минти стала тыкаться в меня носиком. Кажется, я лежу в чём-то вроде в иглу. Подо мной палуба, над, судя по всему, лёд и снег. Это Эрвин создал?
Было достаточно темно, но я смогла разглядеть то, что приняла за выход. Минти ещё раз потёрлась о мою щеку и, махнув крылышками, чирикнула.
Я невольно залюбовалась. Блёстки, которыми она осыпала всё вокруг, светились в темноте. Тускло-тускло, но светились, превращая наш спасительный кокон в удивительное чудо. Если бы не тревога за мужа и остальных, может полюбовалась бы подольше.
Следуя за Минти на четвереньках, я добралась до завала и сумела пробить лёд локтем. Внутрь сразу ворвался холодный воздух и снежинки. Когда мы выбрались наружу, то оказались посреди снежного поля. Фок-мачта обломилась наполовину. Грот в центре потеряла часть реи, но, наверно, это можно починить. Некоторые паруса пропали, оставшиеся покрылись толстой коркой льда.
Посмотрев в сторону моря, я увидела огромную льдину, в которую вмёрз «Триумф». Людей нет. Мы будто остались одни.
– Минти, – позвала я и тут же раскашлялась. – Ищи живых. Всех, кого можешь.
Малышка согласно чирикнула и бросилась к сугробу неподалёку, забила крылышками и стала копать. Я подбежала помогать. Снег резал руки, но сейчас я не чувствовала холода. Мне нужно найти мужа.
Наконец я чиркнула по серому мундиру, раскопала руку, схватила и потянула, выдёргивая человека из снежного плена. Спасённым оказался Бо.
– Эй, матрос! – я похлопала старика по щекам. – Подъём! Твоя служба не окончена!
– Что?! – он заморгал, пытаясь стряхнуть с ресниц иней. – Что? Где? А ты чего на снегу сидишь? Вставай-ка, ребёнка застудишь!
– Вставай сам, – улыбнулась я. – Не знаю, что случилось, но нужно найти остальных! Минти!
Кото-феечку не пришлось просить второй раз. Вскочив, она ринулась к следующему сугробу, а когда я начала копать, то малышка рванула дальше, и туда поспешил кок.
Было страшно. Среди погребённых под снегом были и тела утопленцев, которые, к счастью, не вставали, и люди. Большинство легко узнавалось по мундирам, но всякий раз, вытягивая из снега тело врага, я вздрагивала – а вдруг наш?
К счастью, все, кого мы находили, были живы. Матросы тут же включались в работу по поиску товарищей. Джей ещё с парой крепких ребят пошли к лестнице, ведущей на нижние палубы. Проход заледенел, но судя по шуму матросы внизу не пострадали, нужно только пробить ледяную корку.
На борт залез Сайлент, а немного позже и Киллиан. Похоже, их сдуло на лёд.
– Где Эрвин? – без вступлений спросил он.
– Не знаю… Тут, – кивнула на сугробы, – людей откапываем, возможно, и он где-то в снегу. Но, кажется, пока не нашли.
– Ясно, – Сайлент цыкнул и коснулся рёбер. Поранился?
– Так, приготовились! – крикнул Киллиан. – Сейчас будет мокро! Я растоплю.
Матросы перестали копать. От места, где стоял Жнец, потянулось тёмное пятно. Снег действительно плавился, превращаясь в кашицу и собираясь в лужи.
Искать стало в разы проще. Одни помогали товарищам приходить в себя, другие под контролем Альбуса оказывали помощь раненым. Свободные матросы полезли на мачты, чтобы начать ремонт, а другие занялись тем, что выбрасывали за борт тела мертвецов.
Без пререканий, будто у всех них сейчас был один разум на всех. Мы на корабле и от его целостности зависит благополучие всех.
Я слышала, как-то здесь, то там спрашивают про капитана. Металась по палубе, вглядывалась в лица, но его глаз не находила. В груди морозило тревогой. Адмирал – самый важный член команды. Куда он делся?
Призрак, который тоже оббежал весь корабль, снова подошёл ко мне.
– Где ты видела его в последний раз?
– Тут, – я указала место. – Он создал стену, а потом я не поняла, что случилось. Пришла в себя под ледяной полусферой.
– Эрвин, – кивнул Сайлент. – Остальные просто в снегу, но тебя он спрятал надёжно.
Заметив, что меня морозит, он скинул мундир и надел на мои плечи. Показался шрам на шее. Уже зажил, но рисунок видно отчётливо. Если не знать значения, можно решить, что выглядит очень круто.
– Не нашли? – подошёл Киллиан. – Марина, иди ко мне, – не дожидаясь, он сам притянул меня в плен горячих в прямом смысле объятий. Божечки, я и не думала, что настолько замёрзла.
– Нет пока, – Сайлент смотрел на работающих матросов, которые расчищали палубу. – На борту нет, может, в море смыло?
– Может…
– И демонюга тоже пропал, – напомнил Киллиан, и я, к своему ужасу, осознала, что это и правда так. – Не к добру это.
– Плевать, – Призрак свистнул и поймал на руку, прыгнувшую на него Минти. Малышка совсем вымокла. – Давай. Ищи его. Как учил.
– Она не найдёт, – с усмешкой заявил возникший из ниоткуда Чадис.
– Ах ты мразь, – Сайлент резко повернулся и выхватил нож. – Это твоих рук дело! Ты призвал эту тварь!
Не успели мы и глазом моргнуть, как он кинулся на жреца. Сверкнуло лезвие и на сырую палубу брызнула кровь. От мгновенной смерти Чадиса спасло лишь то, что он упал, отшатнувшись. А может Призрак не хотел дарить ему быстрой смерти.
– Так, Марина, тебе это видеть не надо, – заявил Киллиан и прижал меня к груди, чтобы я не видела расправы.
– Эрвин служит Империи, а не иномирной ведьме и пиратской приблудной крысе, – ухмыльнулся Чадис. – Он забыл об этом, но я напомнил. А ты Призрак, тебя больше некому прикрывать. Я лично, собственным руками с удовольствием вздёрну, но перед этим сообщу всем и каждому, что ты втёрся в доверие к адмиралу и именно по твоей вине это случилось.
Жрец поднялся неожиданно резво:
– Команда! За отсутствием капитана, вы переходите в подчинение личного жреца императора. Моё, – Чадис опустил подбородок. – Первый приказ – немедленно повесить Сайлента Ти как пособника пиратов и виновника многих зверств. Тем более, я знаю, вы его ненавидите. Выполнять!
Команда переглянулась. Никто не двинулся с места, а наступившую тишину нарушил смешок Киллиана.
– Ну, даёшь. Начнём с того, что в море командование не может принять какой-то левый человек. Следующий после Эрвина – это Сайлент, старпом. Ну, или я как старший из офицеров. Но я не вижу в этом смысла. А главное, – снова хохотнул. – Сайлент – пират? Ты совсем двинул, да? Он, конечно, далеко не кото-феечка, но и к мразям, вырезающим на кораблях женщин и детей, не относится. Да, на Эрвина покушался, как наёмник. Брат рассказал после допроса. Так что, бред не неси. Верно говорю, Сай?
Он взглянул на Призрака. Чадис тоже.
– О, Сайлент может не только сказать. Но и показать. Верно говорю, Сай, – повторил с издёвкой. – Дашь осмотреть свою чудесную метку?
Призрак дёрнулся и нервно поправил ворот рубашки, пытаясь спрятать шрам. Команда переглянулась, а я запрокинула голову, глядя на Жнеца.
Нет, не верь. Не верь ему.
Но Киллиан разом растерял всю весёлость.
– Это же ложь. Да, Сай?
– Ну же, Призрак, – расхохотался Чадис. – Покажи что у тебя на шее.
От взгляда Сайлента можно было порезаться. Он повернулся к нам.
– Нет, не надо, – я замотала головой. – Это всё бред и неправда! Я была там и видела, как всё случилось.
Призрак посмотрел на меня с досадой и мотнул головой. Безумия в нём было ровно столько же, сколько смелости. Подняв руку, он оттянул ворот, показывая шрам.
