Закинув вещи внутрь малюсенькой капсулы с двумя креслами и парой черных экранов, Виджай замер в шаге от меня.
– Удачи тебе, хатун,– нагнувшись, парень едва коснулся моей щеки губами, отступая и тепло улыбаясь.– Иди внутрь и пристегнись. Быстрее.
Растерянная такой стремительностью событий, я медленно вошла внутрь, занимая одно из кресел. Меня тут же опутали ремни. Экран вспыхнул, появились какие-то шкалы загрузки, но я почти не видела, что там транслируется, думая о своем. И самым страшным теперь было не нападение пиратов, а возможность оказаться в этом утлом суденышке с очень низким запасом энергии и кислорода одной неизвестно где.
До обитаемых систем на нем явно не добраться, а перспектива парить в пространстве, не зная даже, как и куда лететь – так себе идея. Так что прикрыв глаза, я вдруг взмолилось только об одном: чтобы Акрам успел прийти ко мне.
Это было невероятно эгоистично, но мне было плевать. Я всю свою жизнь делала что-то для других. И потому, что так полагалось. Сейчас же я хотела чего-то для себя. Например, чтобы один перфекционист оказался рядом, в соседнем кресле.
«Подготовиться к эвакуации. До исполнения протокола осталось семь… шесть…»
Я перестала дышать, когда начался отсчет. Внутри капсулы что-то загудело и завибрировало, от чего хотелось выть.
Дверь с шипением открылась, и в соседнее кресло рухнул Акрам, скинув к ногам комбинезон. Помимо обычного его рабочего костюма на Навигаторе были только ботинки, как у меня.
– Едва успел,– слова только сорвались с мужских губ, как с громким хлопком нас выстрелило в пространство, одновременно запуская двигатели.
Глава 37
Голову вдавило в кресло, дыхание перехватило. Нас несло с такой скоростью, что могло бы стать страшно, если бы так не радовало. Чем выше скорость, тем дальше мы от Каравана и пиратов, с которыми я совершенно не желала встретиться.
Так, на пределе возможностей мы летели минут десять, пока Акрам не ввел какие-то данные, сделав движение более осмысленным. Скорость немного снизилась, и я смогла на экране рассмотреть несколько более крупных и с десяток мелких точек, разлетающихся в разные стороны.
– Объяснишь, почему мы оставили команду там?– немного успокоившись, спросила у Навигатора.
– Так лучше для всех. Из ценных членов экипажа на Караване только ты, я, старший медик и капитан. И любая из женщин. Ни капитан, ни медик покинуть Караван не могут, а вот всем остальным лучше быть подальше. Зная, что Проводник и Навигатор покинули корабль, пираты не будут сильно упорствовать и лезть в закрытые части. На разблокировку запечатанного отсека можно потратить несколько дней, а кто же станет так рисковать попусту? Выгребут все, до чего дотянутся, и полетят дальше.
– А если бы мы остались?
– О, тогда была бы совсем иная схема. Выцепить навигатора такого уровня, да еще и с проводником… Это практически получить поцелуй Фортуны. Мало того, что мы на любом черном рынке будем стоить как несколько крейсеров, так это, при определенном умении, добавит пиратам неограниченных возможностей. Вопрос только в том, как быстро они сумели бы нас «уговорить» к сотрудничеству. А они это, поверь, умеют делать.
– Я знаю,– тихо ответила, глядя в пространство космоса. Звезды и туманности, пусть и не близкие, делали его удивительным.
– Расскажешь мне?
– Может быть. Потом.
Какое-то время мы провели молча. Акрам, встав с кресла, быстро переоделся в комбез, а я, стараясь ни о чем не думать, пялилась в яркие россыпи, создающие рисунки за корпусом корабля.
В реальность меня вернуло ругательство, сорвавшееся с губ Навигатора. Рухнув в кресло, Акрам стал что-то быстро вбивать на панели. Кинув взгляд на монитор, с ужасом прикусила губу. Одна из точек. Более крупная чем огоньки спасательных капсул, неслась прямо за нами. И судя по тому, что я видела, скорость у них была больше. Значительно.
– Акрам?
– Не знаю, хатун. Сделаю все, что смогу, но ничего не обещаю. Как эти… вычислили нашу капсулу?– Навигатор был зол, выжимая из небольшого летательного аппарата все, что мог. Только мы оба понимали, что это просто попытка отсрочить неизбежное. Впрочем, мы все еще могли попытаться что-то сделать.
– Если дотянем до той планеты, то есть шанс. Мы меньше, можем пролететь ближе и скрыться в тени. Они не рискнут попасть под притяжение.
Я с сомнением и надеждой подняла глаза на проекцию пространства за бортом, наблюдая, как впереди растет большое медно-коричневое космическое тело. По поверхности планеты даже с такого расстояния были видны завихрения движения газовых масс. Щелкнув несколько раз по панели, я получила информационную справку, от которой все стало только хуже.
– Газовый карлик, Акрам. Если нас притянет, то просто расплющит в этом водовороте.
– Я не знаю других вариантов, Зейнар. Будь я хоть трижды гением навигации, но против законов физики и астродинамики я бессилен,– стараясь говорить спокойно, покачал головой мужчина.
Бессилен. Это правда. Навигатор ничего не может сделать, когда наши параметры на порядок ниже способностей преследователей. Но я-то могу.
– Шлем надень,– скидывая перчатки и активируя собственный скафандр, резко произнесла я.
– Хатун, даже не думай,– теряя все свое напускное спокойствие рыкнул Навигатор, не поворачивая головы в мою сторону.
– Я не попадусь им во второй раз. Ни за что.
Нагнувшись настолько, насколько позволяли ремни, я щелкнула кнопку на жестком вороте комбинезона Акрама.
– Зейнар, пожалуйста, не делай этого,– тихо и глухо по внутренней связи произнес мужчина, тем не менее не поворачивая головы и не отпуская штурвал.
– Я обязана попробовать,– мне вдруг стало так спокойно и легко, что хотелось смеяться. Это был не просто риск, а нечто совсем иного уровня. Если на Караване было кресло, помогающее пренебречь всеми известными правилами Вселенной, то здесь я была сама по себе. Я не была уверена, что даже просто смогу контролировать процесс. – Увидимся на той стороне.
– Зейнар, пожалуйста…
Но я больше не слушала тихий голос Акрама. Вцепившись в подлокотники кресла, сжав зубы, я быстро и плотно накинула сеть на нашу капсулу. Это оказалось не трудно, но самое веселое было впереди.
Искусственно вызывая внутри тела волну силы, прогоняя электрический разряд через весь корпус маленькой капсулы, я почувствовала, как начинает печь руки там, где нагреваются вживленные нити. Пространство исказилось, растянулось. Это было совсем не так, как с креслом. Я сама оказалась вне времени, зависнув посреди выдоха, ощущая только жар в руках, волнами идущий от пальцев.
А потом все взорвалось. Перед глазами полыхнуло, руки вспыхнули болью, а легкие сумели наполниться воздухом. Капсулу обо что-то с силой ударило, завертело, протащило с ужасающим скрежетом, и все замерло.
Только боль в руках и звук собственного сиплого дыхания в темноте.
Глава 38
Она все же это сделала. Непослушная своевольная хатун.
Стараясь не делать резких движений, чтобы избежать головокружения, щелкнул одну из кнопок на шлеме. Внутренности капсулы тут же озарил свет фонаря. Всю электронику вырубило, либо от удара, либо еще во время переноса. Я не мог контролировать процесс, так как без кресла он шел совсем не так, как было привычно. Удивительно, что капсулу просто не расплющило от такой неравномерной и неконтролируемой нагрузки.
Очень надеясь, что нас вынесло куда угодно с относительно приемлемыми условиями атмосферы, повернулся в сторону Зейнар. Грудь Проводника медленно поднималась и опускалась, намного ослабляя тот тугой ком, что скрутил нервы в первые мгновения.
– Зейнар? Лягушечка моя, ты как? – ответа не последовало, но дыхание на мгновение замерло. Это уже хорошо, значит, хатун слышит. Так как мы оба были пристегнуты, а корпус капсулы все еще цел, никаких повреждений извне она получить не могла. Но это не означает, что перенос прошел для нее бесследно.
