— Да, — не стала отрицать она и зачастила:- Муж набрал того, что уже никому не понадобится, потом приведет в порядок и…
— И продаст, — закончила я. — Ладно, сколько хотите за это?
— Ну… муж должен… — промямлила та, глядя на рваненькую, старенькую книжку, больше похожую на расплющенную серую мышь.
— Вот вам золотой, — я расстегнула кошелек Даймона. — Надеюсь хватит.
— Да-да, — быстро кивнула хозяйка.
— До свидания! — попрощалась я и выбежала во двор. Увидев открывшуюся картину, я замерла.
Взрослый, серьезный мужчина, да еще и наемник… сидел на лошади задом наперед и дергал бедное животное за хвост. Рядом валялся Марк и громко смеялся, амазонка запуталась тетиве лука… Один только Даймон культурно стоял в сторонке и что-то жарко говорил чистокровному жеребцу Себастьяна.
— Дурдом, — пробормотала я и услышала возмущенные возгласы со стороны ворот. — Все в седла!!
Не церемонясь, я подняла всех заклинанием левитации и усадила на лошадей. Подхватила сумки и сама забралась на коня. Дрожащей рукой заправила прядь волос за ухо и резко пришпорила коня.
— За мной! — коротко крикнула я, направляясь к сплошной стене, слева от ворот.
Чтобы не дай бог не вмазаться во вражеские войска, я направила через стену заклинания-поисковики. Все оказалось чисто. Отлично.
— За мной, не отстаем и не боимся! — закричала я и забормотала заклинание.
То, что проходить сквозь ворота на лошади ночью и через стену днем — две разные вещи, я поняла только сейчас. Во-первых, потому что лошадь видит препятствие, а во-вторых… нет, "во-первых" хватает за глаза.
— Зажмите им глаза! — заорала я и сама малодушно зажмурилась.
Когда открыла глаза, мы уже скакали по заснеженной поляне. Сердце бешено стучало, хотелось еще сильнее пришпорить конягу, но я сдержалась и резко развернулась, пропуская остальных на дорогу. Прямо передо мной оказались ворота, а перед ними стояло пару десятков вооруженных до зубов орков. Они изумленно на нас таращились. Первыми опомнились всадники, коих было целых пятеро! Они кинули вперед пару заклинаний. Магический щит, который я сотворила, вспыхнул синим и погас.
— Да убери ты руки от ее глаз! — рявкнула я на Марка. — Она же ничего не видит. Быстрее скачи!
Я замыкала нашу процессию и, как говорится, прикрывала тылы. За нами скакали пятеро всадников. В нас летели заклинания, боевые пульсары… Мой щит жалобно ныл, но держался.
— Еще… еще… подальше от поселка, — бормотала я и скосила глаза вбок. Меня почти настигал орк! Ну ничего себе, они бегут быстрее коней!
Я, держась одной рукой за седло, резко махнула второй. Деревья начали хватать орков и опутывать своими ветвями, те визжали и вырывались, хлестали кусты мечами. Однако всадники тоже накинули на себя магическую защиту. Я ругнулась сквозь зубы, помянула недобрым словом знахарку, Марка и Даймона заодно. Ну почему у него магия на нуле именно сейчас?!
Я с силой сжала бока лошади коленями и отпустила руки. Отогнала страх и медленно ими взмахнула. С тихим шелестом снег начал засыпать за мной дорогу, поднялась метель.
— А теперь, вперед! — скомандовала я и судорожно вцепилась в гриву коня.
Сначала я нагнала Марка и с размаху хлопнула его лошадь по крупу. Потом мы вдвоем нагнали вампира с амазонкой, которые ехали рука об руку.
— Быстрее! — крикнула я, оглядываясь.
Сзади клубился снег и ничего не было видно. Мы выехали на главную дорогу и во весь опор поскакали в сторону столицы. Я скорее почувствовала, чем увидела, что в нас летит заклинание ловчей сети. И еле успела накрыть всех магическим пологом.
— Ужас, — всхлипнула я.
Сидеть на галопирующей лошади и одновременно колдовать то еще удовольствие. Я быстро выбилась из сил. Но одна только мысль о том, что от меня зависит жизнь четверых людей (хотя демона, метаморфа, вампира и амазонку ими сложно назвать), прибавляла мне энергии.
— Да я их… — услышала я голос Марка, посмотрела вперед и успела увидеть, как он вспрыгнул с коня и приземлился на землю в облике оборотня.
— Принц! — закричала амазонка и натянула поводья.
— Эля! — воскликнул вампир, ехавший впереди, и тоже натянул поводья.
Оборотень метнулся на преследователей, моя лошадь испуганно заржала, резко остановилась и встала на дыбы.
— Настя!! — закричал демон.
— Твою ж… черт! — простонала я. — Уй-ё!
Я откатилась в бок, мимо пронесся конь. Держась за голову и за спину, я встала.
— Марк! Назад, не надо!! — заорала я.
От испуга заледенело все внутри, оборотень прыгнул и хотел вцепиться в шею коня одного из всадников. Но тот дернул рукой, и метаморфа отшвырнуло далеко в лес и хорошенько приложило о дерево.
— Ваша Светлость!! — с надрывом закричала амазонка, спрыгнула с коня и натянула на тетиву сразу несколько стрел, ожидая, пока всадники приблизятся. Вампир спрыгнул рядом и обнажил меч, тоже самое сделал и Даймон.
— Идиоты… — заплакала я от отчаянья. — Там пятеро магов! Уходим!
Я хотела было уже левитацией перенести сюда Марка, но всадники бросили в нас боевыми пульсарами. Я удивленно глядела на красный, желтый, зеленый, синий и черный сгусток.
— Огонь, Воздух, Земля, Вода и Смерть… Вот черт, там некромант! — воскликнула я.
Я судорожно сотворила заслон из белой магии. Сгустки с шипением растворились в золотой паутине.
Наверное, можно было написать отличную картину. А главное — эффектную. Пятеро высоких фигур стояли напротив магической стены. За ней стояла я с широко раскинутыми руками, подпитывая ту энергией. Рядом со мной стоял Даймон и поигрывал явно не простым мечом. Слева стояла амазонка с натянутым луком. А вампир пытался привести в чувство Марка, которого собственноручно ливетировал к себе.
— Девчонка, — протянул маг воды.
— Та самая, — внимательно оглядел меня маг огня.
— Мелюзга, — сплюнул некромант.
— Козлы, — с чувством сказала я.
Орков не наблюдалось, и я самодовольно хмыкнула.
— Шли бы вы, — спокойно сказала амазонка, хотя я видела, как подрагивала ее рука от еле сдерживаемого гнева. — А не то…
— А не то что? — усмехнулся маг воздуха и поднял руку.
В магическую стену впились желтые лучи, исходящие из его пальцев. Я нахмурилась и вплела в свое заклинание магию воздуха. Немного подумала и добавила остальные стихии. Маги задумчиво глядели, как золотую паутину оплетают красные, желтые, зеленые и синие ленты.
— А может ну эту вампиршу, а? — внезапно сказал маг земли.
— Ты чего? — удивился маг воды, не сводя с меня напряженного взгляда.
