Языки пламени начали подниматься по деревянному сайдингу дома.
Делейни обняла Тая за талию, и прижала голову к его груди.
— Я не хочу этого видеть.
Тай погладил ее по голове.
— Я могу тебя отключить.
— Нет.
Женщина, наконец, разбила стулом стекло, которое разлетелось золотистыми, из-за огня, искорками.
Ее крики о помощи рвались сквозь разум Делейни. Тай еще крепче обнял ее, словно тоже едва мог выносить эти крики.
— Мы знаем, где это! — донесся мужской голос. — Недалеко отсюда, в районе Фоллс-Чёрч.
Тай гладил Делейни по волосам.
— Мне нужно идти, Кареглазка. Попытаюсь его остановить.
Делейни кивнула.
— Помоги ей.
— Если смогу. — Но они оба знали, что к моменту, когда он доберется до места, если никто не поможет женщине, будет слишком поздно. — Давай, отключим тебя
— Нет. Не могу оставить ее. Кроме того, может, я что-то увижу.
Она почувствовала, как Тай прижался к ее макушке губами.
— Лион может отключить тебя, как я. Нужна будет помощи, попроси его.
— Я останусь с ней, — послышался женский голос. Без сомнения блондинка.
Тай усадил Делейни на пьедестал, прежде чем отпустить. Из-за взорвавшейся боли, она обхватила голову.
Сквозь хриплые крики пожилой женщины, Делейни разобрала топот мужских ног, а затем шуршание шелка.
К ее удивлению, женщина мягко гладила ее по спине.
— Уверена, это вообще не помогает, но мама всегда делала так, когда я нуждалась в утешение.
— Помогает.
— Хорошо. Я Кари, кстати. Пара Лиона, в их понимании, а в нашем — его жена.
Мягкий голос заглушал крики и кашель женщины, возвращая в реальность.
— В их понимании? — спросила она, изо всех сил стараясь отвлечь внимание от огня. — Ты не одна из них?
— Технически. Думаю, я была человеком еще две недели назад.
— Серьезно?
— О, да. Поверь, это был сильный шок. Я была учительницей дошколят в Спирсвилле, штат Миссури. Хотя, могла бы догадаться, когда раны заживали за несколько секунд, и я никогда не болела
Но в остальном, я была самой обычной, поэтому и не догадывалась, что другая. Кто бы подумал? Никто ведь не догадывается, что существуют бессмертные, да?
— Ты — перевертыш?
— Нет. — Кари нежно и успокоительно выводила круги на спине Делейни. — Я их зарядка. Радиан. Это сложно объяснить. Существует гораздо больше вещей, чем ты думаешь.
— Их еще больше? Тигров или кто там они?
— Только один тигр. Каждый мужчина разное животное, всего их девять. Но териин гораздо больше, вот только перевертышей всего девять.
— Хоук, Лион, Кугар…? — До нее, наконец, дошло. — Их имена…
— Имена связаны с видом зверя, да. Ну, или близко по значению. Тай — очевидно, что тигр. — Кари продолжала гладить Делейни по спине. — Женщина все еще борется?
— Она разбила окно, но дом весь в гоне, а дым идет внутрь. — Делейни увидела мерцание света позади женщины. Прибыла помощь? Но внезапно показались языки пламени.
— Почему она не?..
— В доме тоже пожар. Она в ловушке.
— О, нет, бедняжка.
Делейни увидела, как женщина упала.
И видение оборвалось.
— Всё кончено, — тихо проговорила Делейни, оставаясь на месте, пока боль не начала стихать.
— Они не добрались вовремя?
— Нет.
Очень человеческое рычание раздалось от женщины, сидящей рядом.
— Не могу поверить, что мы дали ему уйти. Мы убили остальных. Ты знала, что и другие были?
— Нет.
— Всего восемь двойников, за исключением Вайпера. Неделю назад здесь было нешуточное сражение. Мы убили всех, кроме двойника Тая.
Делейни медленно выпрямилась и аккуратно подняла голову.
— Слава Богу, что по округе не слонялось восемь таких уродов.
— Думаю, да. Но посмотрим на это с позитивной точки. Все могло быть гораздо хуже.
Делейни тихо фыркнула, думая обо всех людях, которых могли убить восемь двойников.
— Я начинаю в этом сомневаться. — Делейни повернулась к собеседнице. Милая блондинка, выглядящая так по-соседски. — Извини, но сегодня был великий день.
— Ты и Тай. Лион сказал, что Тай связал тебя с собой, только потому, что так ты останешься в живых.
Делейни кивнула.
— Угу. Отличный итог. Я выжила, хотя не знаю, кто я. Очевидно, не замужем.
— Да. Я заметила, что ритуал был односторонний. Ужасающе неловко, да? Когда я выходила за Лиона, несколько дней назад, мне пришлось заняться с ним сексом на глазах у всех.
Делейни уставилась на Кари.
— У всех?
— Я заставила Лиона занавесить алтарь. Но они все слышали. Ну, мы с Лионом и до этого занимались сексом перед тремя дикими, но это было во время сражения, и никто не ощущал странности происходящего.
Она покачала головой.
— Перевертыши. — Выражение лица Кари смягчилось. — Как твоя голова?
— Лучше.
— Ты выглядишь немного… ошарашенной.
Делейни вздохнула.
— Полагаю, я такая и есть. Все происходит слишком быстро. Я думала, мы поженимся, и приняла это. Теперь же, не знаю, что Тай имеет на мой счет.
— Если поможет, я не думаю, что он что-то вообще имеет. Но, Делейни, я видела его, когда он тебя принес. Ты была такой бледной от потери крови.
Но он был бледнее. Ты ему не безразлична больше, чем думаешь. — Кари погладила Делейни по колену и встала. — Думаю, что больше, чем он сам думает.
Встав, Делейни пошла за Кари прочь из комнаты и вверх по лестнице. Права ли Кари? Не безразлична ли Делейни Таю? И меняло ли это всё?
Делейни обеспокоенно вздохнула, будучи более чем тревожной. Потому что не понимала, чего Тай от нее хотел. Или что планировал с ней сделать.
Да ради бога, она едва знала этого мужчину, и не важно, что говорило сердце.
Делейни знала один единственный, непреложный факт: она не принадлежала этому — его — миру.
И никогда не будет.
Тай тихо открыл дверь своей спальни, не желая разбудить Делейни. Но когда он вошел, она сидела тенью на его кровати.
Ему понравилось, что она ждала его. Милостивая природа, ему просто необходимо прикоснуться к ней.
— Полагаю, ты не поймал его.
Он сел на край кровати и стянул сапоги.
— Нет. Он ушел задолго до того, как мы туда добрались. Женщина погибла. Мне жаль, Ди.
Она притянула колени к груди и обхватила руками. Делейни была одета в нежно-голубую пижаму — одолжила, предположил он, у Кари. Она испытывала противоречивые эмоции, которые трудно было различить.
Но в них Тай не учуял гнева и за это был благодарен. Его душа расколется, если он не прикоснется к ней.
