Снова набрал номер Ирины. «Абонент вне зоны действия сети». От постоянно повторяющейся фразы в душе поднималось нетерпение и раздражение. Я не мог ее найти, и беспокойство росло с каждой минутой.
Следующий лайнер пристыковался к приемнику, новые пассажиры выходили из самолета. Скользил по ним рассеянным взглядом, пока не зацепился за знакомое лицо. Сердце беспокойно стукнуло. Кажется, неприятности прилетели с последним рейсом.
Соседка со второго этажа, мадам Эвелина Строем с высокомерным видом прошествовала в VIP — зону. Следом за ней вышагивал ее дворецкий. От его фигуры и манеры держаться сквозило снобизмом. От воротничка рубашки, выглядывающего из — за ворота пиджака, до каблуков начищенных туфель все кричало о самодовольстве. Мужчина гордился своим положением у мадам и не скрывал этого.
Ира, где же ты?
Меня терзали противоречивые сомнения. Ехать домой и вручить Эмильена или остаться и встретить Ирину, чтобы она разбиралась с мадам Строем?
Абонент снова не отзывался.
Когда телефон дернулся в руке, принял звонок, не глядя на экран.
— Господин виконт! — раздался взволнованный голос Полии, — ваша невеста зачем — то сбежала сегодня утром.
— Ирина собирается вернуться домой, — разочарованно перевел дыхание.
Не этого звонка я ожидал.
— Я тоже так подумала, потому отправилась в аэропорт, — продолжила помощница Юлианы, — Билеты она не покупала, но служащий в смотровой зоне вспомнил ее.
— Неужели? — постарался скрыть свою заинтересованность, но беспокоиться стал сильнее.
Почему не отозвалась на объявление, не взяла отложенные для нее билеты?
— Она сослалась на графиню Ристоль при осмотре, и ее пропустили без задержек, — пояснила Полия.
Вот как?
— Каким рейсом она летит? — рявкнул на помощницу.
— Пятнадцать — сорок восемь, — без задержки отозвалась она.
Взглянул на светящееся табло. Прибывает через пять минут!
— Бабушке доложить, что я ее встречу. К свадьбе вернемся, — короткими фразами закончил разговор.
Возразить мне не посмели.
Из VIP — зоны важно выплыла мадам Строем. Вовремя! Все, что не делают творцы, все к лучшему!
Ирина
Пассажир на сидении впереди меня подозрительно шмыгал носом и упорно чихал. Очень не хотелось подхватить простуду, потому я пошарила по карманам в поисках носового платка.
Теодор сидел с любимым котом на коленях. Мужчина после взлета попросил вернуть ему любимца и, хотя не мог его ни видеть, ни слышать, но родная тяжесть согревала теплом его сердце. Оба были довольны жизнью.
— Простите, у вас есть таблетки от аллергии? — подозвав стюардессу, гнусаво спросил пассажир со шмыгающим носом, — У меня непереносимость на кошачью шерсть.
— Но откуда здесь мог взяться кот? — удивилась стюардесса.
— Понятия не имею, — возмутился мужчина, — Но у меня определенно аллергия. Дайте мне что — нибудь.
Девушка приветливо улыбнулась, с озадаченным видом осмотрелась вокруг и направилась в поисках необходимого лекарства. Мы с Теодором переглянулись и тихо засмеялись. Потом приняли серьезное выражение лица и постарались не выдавать себя.
Полет длился недолго. Я успела позавтракать, успокоиться и даже определиться с порядком действий по прибытии домой. Ричард счастливо спал в переноске, а его хозяин старался не выпускать свою ношу из рук. Так он был уверен, что кот на самом деле летит с ним и никуда не подевался.
Телефон, отправленный в режим полета, счастливо молчал. Вскоре объявили о посадке и попросили пристегнуть ремни. Мужчина с насморком наконец — то успокоился после лекарства и больше не пугал сидящих рядом пассажиров громкими чихами.
Теодор незаметно переставил переноску с Ричардом мне на колени, и кот взволнованно заерзал. Дымчатый красавец переводил взгляд с хозяина на меня, словно опасаясь, что расстается с ним навсегда.
— Не беспокойся. Это ненадолго, — прошептала коту, чем вызвала волну взмахов хвоста, — Как приземлимся, сразу вернешься к хозяину.
— Он взволнован? Ему нехорошо? — встревожился Теодор.
— Спасибо мне уже лучше, — отозвался сосед спереди, приняв слова на свой счет.
Мы переглянулись, спрятав улыбки.
Проверку на выходе прошли без проблем. Только Ричард оттягивал руки, а мне приходилось делать вид, будто иду налегке. Одно плечо все время норовило опуститься вниз и приходилось напрягать мышцы спины, изображая из себя прохлаждающуюся гражданочку без багажа.
— Вот ты где! — на меня налетел вихрь и подбросил вверх.
От неожиданности коротко вскрикнула и затихла.
— Вы что себе позволяете? — встал рядом со мной Теодор, грозно сдвинув брови.
— Встречаю. А на что это похоже? — не менее грозно посмотрел на моего спутника Георг, — Ира, кто это?
— Теодор, — успела ответить, но продолжить мне не дали.
— Теодор Пирс. Спутник Ирины, — попутчик отодвинул меня себе за спину.
— А я ее жених, — теперь меня потянул Георг на свою сторону.
Надо сказать, сцена получалась комическая. Я девушка заметных габаритов, плюс к этому толстячок в переноске добавлял веса. Но меня перетягивали из рук в руки, словно пушинку — одним дыханием. Дунули, и я лечу в сторону, переменили направление, и я снова возвращаюсь на прежнее место.
— Тихо! — окончательно пришла в себя от неожиданности, — Георг, Теодор! Не задерживайте людей. Давайте выйдем и поговорим спокойно!
Мужчины голосу разума в моем лице вняли и поспешили покинуть зону для приема прибывающих пассажиров. Мы и так стали центром всеобщего интереса, к тому же на нас посматривали служащие досмотра, недовольные образовавшимся затором.
— Ирина, — потянул меня за руку Теодор, едва мы покинули зону прибывающих пассажиров, — Давайте Ричарда.
— Здесь еще и Ричард?! — резко остановился Георг.
— Ну да, Ричард с нами, — кинула в ответ и протянула переноску Теодору.
— Кто такой Ричард? Что рядом с тобой делает этот тип, и почему ты подаешь ему руку? — вознегодовал окончательно Георг, увидев наше пожатие.
А как еще могла выглядеть передача толстяка, скрытого пологом невидимости?
— Георг, это совсем не то, что ты думаешь, — улыбнулась на вспышку обычно спокойного мужчины.
Искры полога вспыхнули, предоставив нашим взглядам дымчатую тушку, встревоженную громкими голосами. Едва сняла полог, как громкое и требовательное: «Мау!» огласило пространство.
— Я — то думал, ты с летуном мне изменяешь, а оказывается, Эмильену, — развеселился Георг, а затем хлопнул себя по бокам ладонями, — Совсем забыл! Строем только что прилетела.
— Кого строим? — опешил счастливый хозяин кота.
— Мадам Строем, — машинально ответила ему и вцепилась в куртку Георга, — Где она?
— Выходила из аэропорта, когда вы приземлялись.
— Это конец, — мрачно отозвалась и медленно отцепила пальцы от чужой одежды.
Она прибудет намного раньше меня в квартиру, в которой котом давно не пахло. В полном смысле слова
— Ничего не конец. Идем! — он протянул руку, и я с тяжелым вздохом вложила свою в его ладонь.
— Спасибо, Ирина! — послышалось мне вслед.
— Всегда пожалуйста, — обернулась к счастливому Теодору.
— Бежим. Нечего оглядываться на всяких попутчиков, — недовольно пробурчал Георг.
Его реакция ненадолго улыбнула, но вскоре беспокойство тисками сдавило грудь. Если я не успею … если мадам приедет раньше … если … Много разных «если» кружилось у меня в голове.
Мы промчались сквозь толпу к выходу. Я еще пыталась извиняться, но Георг игнорировал невольные крики в наш адрес. Если честно, сама проявляла вежливость из — за выученной привычки с детства, потому что голова гудела от беспокойства.
— Сюда, — Георг свернул в сторону, не меняя темпа, добежал до стоянки и вежливо предложил, — садись!
— Куда? — опешила я, лицезрея вороной с хромовыми деталями мотоцикл.
Вместо ответа Георг протянул мне шлем и надел свой.
— Это необходимо для безопасности. Правда, в нем все выглядят глу …
