— Кстати, отвечая на твою просьбу.
— Какую такую просьбу? — испугалась я легкой насмешки на его губах.
— На ту, которую ты молила выполнить ночью. Помощи с заведением детей, Мирра, — шайн вскинул бровь. — Так и быть. Я помогу.
Не сразу поняла, о каких он детях, но когда дошло. я заглянула в ледяную стужу его взгляда, заметив откровенную насмешку в его глазах и еще кое-что… решимость. Нечто до мурашек серьезное.
Он... ни капли не шутил. Щеки вспыхнули, когда Ариан коснулся пальцами моего подбородка и склонился ниже, будто собирался поцеловать. Расширив глаза, я ловко поднырнула под его руку, но далеко не убежала!
Поймав, Ариан живо схватил меня за магический пояс верности и притянул к себе так, что сполна ощутила каждую пуговичку на его одежде.
Ариан не колебался и не сомневался, когда склонил голову к моей шее и вдохнул всей грудью, будто ему нравился мой запах. В этом было что-то глубоко интимное, хищное, почти яростное. И невероятно решительное. Мое тело затрепетало, повинуясь его силе, но сама я напряглась, перестав дышать. Он же не собирается прямо сейчас... э-э, помогать с детьми?
— Когда я избавлюсь от этой штуки, — Ариан дернул пояс еще раз, резко притягивая меня, и обжег решительным, потемневшим взглядом, — мы вернемся к этому разговору еще раз, Мирра.
— По-адожди, я. — Мои слова так и остались непроизнесенными. Я задохнулась в его поцелуе, горячем и медовом, настойчивом и решительном. Его руки скользнули на талию, и я обрушилась на дверь, поневоле уцепившись за шайна.
Теперь все стало совсем неловким! Для меня — но не для Ариана. Его губы касались моих без тени колебаний, снова и снова, не позволяя собраться с мыслями. Его пальцы скользнули по моему боку, сминая и так тонкую одежду. А потом опустились ниже, коснувшись обнаженной кожи бедра и вызвав внизу живота жар.
В моем теле вспыхнуло пламя, охватившее каждую клеточку. Я выдохнула, сдаваясь на милость шайна. Сердце пульсировало в груди, то сбиваясь на бешеный ритм, то замирая в сладком волнении. Мысли растекались, исчезали, сгорая в моменте.
Я вдруг поймала себя на том, что сама подаюсь навстречу, ловлю эти моменты и жажду их. Мужское прикосновение скользнуло по бедру, сорвав с моих губ судорожный вздох, но Ариан, чуть отстранившись, лишь задумчиво прищурился. Его пальцы провели по поясу верности, на этот раз промолчавшему на его действия.
Шайн усмехнулся, в его глазах появилась тень довольства.
— Думаю, я знаю, что делать с этой магией. — хрипло прошептал он.
Хлопнув ресницами, я похолодела внутри, будто с меня сошел морок страсти, и шайн немедленно отдернул от пояса пальцы, будто обжегся. Вместо этого он подцепил мой подбородок и заставил посмотреть в глаза.
— А когда разберусь с поясом, мы снимем твое проклятие.
От его обещания по коже побежали мурашки, одновременно приятные и панические. Что он задумал? Я открыла рот, но после стука, от которого содрогнулась дверь, подавилась возражениями.
Подскочив, я вывернулась из объятий недовольно выдохнувшего шайна и, запнувшись о пару стульев, шлепнулась на кровать, весьма кстати оказавшуюся позади. Ноги дрожали так, что вряд ли бы на них удержалась.
— Госпожа, вы очнулись! — Марита, ввалившаяся в открытую шайном дверь, заставила меня нахмуриться. Стоп, но она же в отпуске! Иначе почему я в кабале у шайна?— А я вам форму принесла! Чистенькую, согретую, все, как вы, господин, просили. госпожа, вам плохо? Вы прямо вся горите!..
— Госпожа должна одеться и спуститься вниз, — холодно отрезал Ариан. — Ей еще готовить мне завтрак. А ты свободна на сегодня, Марита. Помнишь, это твой отпуск,
— с нажимом потребовал шайн, а я возмущенно сузила глаза. Да он же специально от горничной избавляется, лишь бы меня лишний раз погонять!
— Могу задержаться.
— Пошла вон, — недовольно прорычал шайн. Бедная девушка, испуганно вжав голову в плечи, закивала и положила форму на тумбочку.
— Марита! — вот теперь Ариан откровенно злился. Гнев в его голосе заставил служанку суетливо пошагать к двери. И все же она обернулась, чтобы взглянуть на шайна. Помявшись, качнула головой.
— Господин, а эта девушка... Лилия... она выживет? Можно я к ней в лазарет загляну?
Я напряглась, мигом забыв и о детишках, и о шайне. Лилия… ведь та девушка, которую я видела в видении?
С Ариана все краски сошли. Помолчав, он сухо кивнул, прежде чем захлопнуть за служанкой двери. А я вскочила с кровати, стиснув кулаки.
— А что случилось? Лилия… из моей турнирной группы. Что с ней?
Ариан поставил локоть на дверь, будто не желал отвечать. Его спина напряглась.
— На нее напали. Но она жива, не бери это в голову, — наконец, сухо произнес он. Выпрямившись, шайн распахнул дверь. — Собирайся, Мирра. У тебя пять минут, а через десять я жду свой завтрак. Поторопись.
Я посмотрела ему вслед, кусая губы. Ариан будто сбегал от моих вопросов. Неужели... видение было правдивым? Тогда это моя вина, ведь не приняла всерьез!.. Одевшись, отшвырнула рубашку и вздрогнула, когда раздался печальный плеск воды. Ну вот, еще и чужую одежду испортила!
Я поспешила к ведру, пока рубашку не приняли за половую тряпку. Вода усиленно закапала с испорченной вещи, расплываясь кровавыми пятнами на полу.
Нахмурившись, я потянула из ведра еще одну рубашку, белоснежную, с символами рода Де Шаев. Мои пальцы скользнули по дорогой ткани, я задумчиво расправила ткань с кровавыми пятнами.
Что это? Почему рубашка в крови? Так много.
Покусав губы, я опустила рубашку обратно и поднялась, хмурясь. На руках осталась кровь, и я расправила пальцы, бездумно рассматривая перепачканные ладони.
Глава 42
Поместье полнилось шорохами и скрипами. Тяжелая атмосфера давила на плечи, заставляя шагать осторожно и оглядываться в поисках неведомых опасностей. Искривленные лики горгулий смотрели со стен и каминов, мрачные портреты провожали взглядами.
Здесь царила вечная ночь. Свет не пробивался из окон, словно натыкался на сумрак. Приглушенные светильники, мерцающие на стенах, не спасали дела. Я поежилась, обхватив себя руками, и шарахнулась от скользнувшей в воздухе птицы.
— Ро-ор, — взъерошилась та, тенью опустившись на постамент. Ее глаза сверкали красным, и я не закричала только потому, что потеряла дар речи. — Рор-рх-х...
К тому же, меня утешил Морт, насмешливо закхекавший при появлении птицы. Высокомерно задрав ключ, птица с шелестом отвернулась от нас и распушила серые, будто призрачные, перья.
Хотя, может, это и не птица вовсе. На банши, которая на меня нападала, чем-то неуловимо похожа... такая же гигантская и зловещая, перья рассыпаются тенями. Сейчас как обернется нечистью — и не доберусь я до Ариана.
— Добрый... э-э... день, — на всякий случай отбила я пару поклонов, пятясь к лестнице.
Добравшись до перил, буквально слетела вниз, торопясь найти шайна. Это не заняло так уж много времени: Ариан ждал меня в холле, только вот... я замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась, не решаясь его тревожить.
Подперев кулаком щеку, шайн лениво дремал в кресле. Белоснежные волосы каскадом спадали с его плеч, ресницы бросали тень на щеки. Я тихо выдохнула, опустившись взглядом на его грудь, чтобы понять, не ранен ли он. Ведь это его рубашка вся в крови.
Но шайн не выглядел раненым, хотя печать усталости читалась на его лице. Будто он истратил много сил вчера.
— Ариан? — тихо позвала я. Но шайн не откликнулся.
Само по себе это о многом говорило. Например, что лучше не мешать... и действительно сообразить что-то с завтраком. Ведь сомневаюсь, что могла заявиться сюда своими ногами. Последнее, что помню, это как упала вчера и попрощалась с жизнью.
Я могла только догадываться, что вчера на самом деле произошло. Но почти уверена, что Ариан снова выручил меня. Что бы ни случалось, он всегда был рядом, чтобы подхватить меня и не позволить упасть.
