Парень осекся и посмотрел на меня уже со смесью страха и бешенства.
– Нейл, расскажи-ка мне, зачем вы привели в Академию тварей? А еще зачем тебе я? – про себя поморщилась – это как-то глупо и беспомощно прозвучало. Ну не мастер я допросов, не мастер. – Я тебя слушаю.
– И зачем мне тебе что-то говорить? Мой друг скоро будет здесь, так что… – он повел подбородком, показывая, что в таком положении долго не задержится.
– Друг, говоришь? – усмехнулась я. – А твой друг вообще знает, что ты меня сюда притащил? Что-то мне подсказывает, что о встрече в моей компании вы не договаривались, что это твоя личная инициатива. Еще раз спрашиваю, зачем я тебе?
Парень лишь зло сощурился и удвоил попытки выбраться. Зря, только натянет путы, будет сложно дышать.
– Давай я обрисую тебе ситуацию? – я встала, осмотрелась вокруг. – У тебя два варианта. Первый: ты мне рассказываешь все, что я хочу знать, и я оставляю тебя здесь оглушенным. Техника рассеется через несколько часов. Согласна, шанс остаться в живых не стопроцентный, но он есть. Это край зоны, монстров тут не много. А потом подкопишь силы и откроешь портал, если тебя не съедят раньше.
– Так себе предложеньице, – ухмыльнулся тот.
– Это ты еще второго не слышал, – спокойно ответила я. – Если ты мне ничего не расскажешь, то ты мне вообще не нужен. Взять с собой я тебя, понятное дело, не могу, так что ты мне не оставишь выбора.
– Что, убьешь связанного и беззащитного?
– Ты хочешь проверить? – без эмоций спросила я.
Смогу ли я его убить? Хороший, на самом деле вопрос, хотя бы потому, что я не могу себе позволить оставить его за спиной. Даже в отключке, оплетенного техникой. Это Гать, магия может повести себя иначе и либо освободить его раньше, либо не рассеяться вообще.
А мне жизненно нужна фора хотя бы часа четыре, потому что в отличие от него, я открыть портал не могу.
Парень молчал, но мне показалось, что он действительно думает над моим предложением.
– А была такой милой девочкой, такой одинокой, – неожиданно сказал он и гаденько ухмыльнулся. – Сидела себе там на утесе, черкала руны высшей артефакторики… Кстати, откуда бы тебе их знать? Ты полна сюрпризов, дорогая.
Значит все-таки видел! Я постаралась не показать ни единым движением, что расстроена. Нет уж, если хочет меня шантажировать, то уже немного поздно. Джейс наверняка поднял всех на уши, когда я исчезла с утеса. И в отличие от той парочки, что была с ректором, Аллерт вряд ли может скрыть свою карточку.
Поэтому, пусть частично, но мое инкогнито раскрыто. Я подалась туда, где мне быть вовсе не стоило, а кроме того имела непосредственное отношение к двум переделкам до этого. Так что то, что я владею высшей артефакторикой мне не так уж и повредит. Да даже если я скажу, что пыталась изменить академический артефакт, то что? Я не признаюсь, конечно, но в самом факте нет ничего необычного. Я неплохой артефактор, нахваталась чего-то по верхам, решила попробовать свои силы, из-за этого значок работал неисправно в момент нападения... Ну, нормальная версия, если припрет.
– Предположим. И что с того? – я изобразила жалость. – Ты преследуешь меня лишь потому, что я тебе показалась одинокой милой девочкой? А декан Кемер вообще в курсе, что у него на факультете учится псих? – я спросила, а потом подумала, что не стоило упоминать Джейса хотя бы потому, что теперь мой допрос может уйти куда-то не в ту сторону.
Так и получилось.
– Кстати о вашем славном декане, – парень ухмыльнулся. – Что там между вами? Какие-то секреты, тайны. Ты ведь постоянно к нему наведываешься вся такая из себя деловая.
– Вашем декане? – я уцепилась за эти слова больше чтобы перевести тему. – Что значит вашем?
– А то и значит, что я не с факультета разведки, – огорошил он меня.
Хотя ведь и правда с нами на магической тренировке он вроде бы не был, я просто не обратила тогда на это внимания. Да и на шевронах у нас только курс отмечается, а не направление обучения. Вполне мог обмануть.
– И зачем же ты это сказал? Хотя нет, постой, дай угадаю! – я ухмыльнулась. – Просто ты с факультета какой-нибудь артефакторики, а разведчиком быть – это круто. Можно перед незнакомой девушкой похвастаться. Так?
– Я с боевого! – заорал он. – С боевого, поняла!
– Да поняла, поняла, – фыркнула я, поднимая руки.
Ну, на самом деле логично. Портальная магия – боевое направление, с такой силой на артефактов не учатся. Можно такое умение, конечно, скрыть, но наличие магии вовсе не гарантирует ее автоматического применения – всему надо учиться, а построению порталов втройне.
– Ответь только мне, кадет боевого, почему обычная девчонка, только поступившая на первый курс, смогла тебя спеленать как пойманного для изучения мутанта? Что-то тут не вяжется, не?
– Ах ты! – парень опять попытался освободиться, но путы затянулись еще сильнее.
– Значит ты, получается, не артефактор, но все равно слабак, верно? Кроме построения порталов ты ничего не умеешь. И за это тебя все обижают, такого несчастного! Ой, какие нехорошие сокурсники! – издевательски ухмыльнулась я.
– Дрянь! – прорычал тот.
– Но ведь попала в точку? А потом ты увидел меня одну, тогда как другие студенты развлекались на пляже, и решил, что я такая же жалкая неудачница, как ты. Скажешь, что я не права? Одного понять не могу: зачем ты меня сюда притащил?
– Ты бы сбежала! – прошипел он. – Такие всегда сбегают!
– И ты их всех притаскиваешь сюда? – пошутила я. Но внимательно присмотревшись к его лицу, поняла, что это,кажется, вовсе не шутка. Твари, задери!
– Великая Тьма выберет достойных! – заорал Нейл, и его глаза закатились.
Тьма выберет достойных, значит…
Я встала, отошла на несколько шагов от задергавшегося в каком-то припадке пленника. Освобождать его я не собиралась, он вполне мог притворяться. А мне бы еще парочку уточняющих вопросов задать.
Оглядевшись по сторонам и ожидаемо никого не заметив, я задумалась.
Насколько велика вероятность, что он приволок меня на свое личное кладбище? С одной стороны, это даже в мыслях звучит как-то дико. Но с другой, это Гать. Где еще можно безнаказанно прятать трупы недостойных? Да даже не обязательно трупы. Вытащить сюда любую девушку, не имеющую соответствующей подготовки, и она пропадет, просто не дойдет до границы зоны, не найдет ее, умрет от голода и жажды. В конце концов, монстры даже в приграничье редко, но встречаются.
Так что искать кости под ногами, думаю, не стоит. Они разбросаны по огромной территории.
С Аллертом разобрались – он просто сумасшедший. Но ведь он не один. Есть еще погонщик, а может и другие сообщники. Если я их не знаю и не видела, то это еще ни о чем не говорит. В конце концов, была же какая-то цель в привлечении мутантов в Академию.
А еще мне кажется, что полиция пришла именно за ними. Не в том плане, что она должна выявить тех, кто выпустил мутантов – это понятно, их для того и пригласили, а в том, что это не первая акция данной группы и их ищут давно. Впрочем, может быть и так, что искали маньяка, который сейчас лежит у моих ног.
Хотя нет, не сходится. Если нет тел, как основного доказательства, значит полиция должна знать либо способ доставки в Гать, либо личность сумасшедшего. Но порталистов не допрашивали, а Аллерта не арестовывали.
– А скажи-ка мне, друг мой, – я опять присела на корточки и поморщилась – нога отдалась болью. Из-за этих всех событий я про нее совсем забыла, и она тоже не беспокоила.
Вот еще одна проблема: выбраться из Гати без еды, но с больной ногой, затрудняющей передвижение.
– Так вот, скажи, а зачем вы отправили мутантов в Академию. Смысл в чем?
– Тьма, она говорила с нами, – парень перевел на меня затуманенный, какой-то мечтательный взгляд. – Она и сейчас говорит.
Хм… Очень надеюсь, что это не в прямом смысле, а в его фантазиях. Гать, конечно, имеет некое подобие коллективного псевдоразума – это давно доказано, но раньше в общении с подчиненными ей существами замечена не была. Она может, например, направить стадо мутантов на группу людей, устроить выброс магического огня или кислоты, чтобы их уничтожить, но это нечто среднее между защитными инстинктами и осмысленными действиями. Уже не то, но еще не другое.
