безопасности.
– Почему ты не сказал, что вы были знакомы? – задала я вопрос давно волновавший меня. Мне хотелось так много спросить, поговорить спокойно с глазу на глаз..
На том конце телефона тихо хмыкнули.
– Потому, что я скрывал это знакомство, как и Рид. Иначе это бы создало поток лишних проблем. Так что о некоторых вещах лучше молчать, иначе это используют против тебя.
– В голове такой сумбур, – пожаловалась я, – Мне надо собирать вещи…
– Доброй ночи, Ники.
– Доброй, Дэни.
Я шумно выдохнула. Ночной прохладный ветер ласково касался прядей моих волос, развевая их и путая, будто заигрывая с ними и ведя их в танце.
Огни ночного города притягательно и щавораживающе освещали улицы, по которым бежали редкие прохожие.
Разноцветные неоновые вывески призывно мелькали в центре города. С моего балкона отчётливо было видно самую оживленную центральную улицу, по которой то и дело сновал наземный транспорт, и мобили по аэро-пространству над землёй.
Я прощалась с этим домом, с этой квартирой, так удачно попавшейся мне на рынке аренды недвижимости. Прощалась и с возможностью видеть Дэниэля. Оставалась лишь видеосвязь, но это всё равно не заменит живого общения.
Я отправила сообщение на телефон Риду, оповестив, что готова выходить. Мужчина не заставил себя долго ждать.
– И всё? Я ожидал увидеть как минимум сотню чемоданов с бесполезной женской ерундой, – хмыкнул демон, заходя в квартиру и окидывая беглым взглядом мои два чемодана и дорожную сумку.
– Мыслишь стереотипами, – повела плечом, поправила лямку на сумке и улыбнулась мужчине.
– Ага. Поэтому едем сразу ко мне, – подмигнул, подхватывая чемоданы с лёгкостью.
Я хотела возразить, но сил уже не было, усталость навалилась на плечи и я, как тогда выразилась подруга, решила "плыть по течению".
– Вот и умница, – довольный моим молчаливым согласием отозвался мужчина, – правда, это будет не совсем мой дом. Дом моей матери, он давно пустует. Но защита там стоит качественная. Демоническая. Так что в него не только не зайти, но и не выйти будет.
– Звучит страшно, – усмехнулась его словам, шагая следом по коридору к лифтам, – мы не порталом?
– Хочешь острых ощущений? Портал на обычных неподготовленных людей плохо влияет. Есть свои последствия.
Я шумно вздохнула.
Глава 33
Три дня спустя
– Значит Дэниэль теперь свободен, – мечтательно произнесла Марта, когда мы сидели на террасе загородного дома матери Ридэна где-то на краю вселенной. Вернее, на окраине соседнего города.
Я от скуки маялась два дня и упросила, чтобы мне привели Марту, Рид не хотел, чтобы здесь ещё и Марта жила, поэтому пришлось просить о свидании с подругой.
Мне пришлось сидеть здесь, в ожидании, когда Дэниэль и Рид смогут найти Стивенсона.
Мужчины настояли на нашем "заточении" только из-за того, что Стивенсон во мне увидел слабость Стража, а в Марте – мою. А значит мог вновь сыграть на этом. Марта же временно обитала в Штабе под просмотров Страже, проходила по программе защиты свидетелей.
– Даже не думай, – предостерегла я шутливо подругу, ощущая лёгкий укол ревности.
– Ник, ну что ты как собака на сене, ни себе, ни мне. У тебя Рид есть вообще-то, – обиженно надула губки блондинка и мазнула по мне взглядом, в котором я уловила нотку ревности и…зависти.
Возможно, мне показалось. Я отпила глоток горячего чая с травами, ароматного и успокаивающего и уставилась на озеро напротив дома.
Лунные блики скользили по водной глади и отражали действительность сегодняшнего вечера – ясное звёздное небо и блюдце почти полной луны.
Я невыносимо скучала по Дэниэлю. По его голосу, спокойствию. У него всегда были ответы на вопросы. А теперь всё, что мы можем – общаться по видеосвязи. Ведь одно дело, когда ты принимаешь решение, а другое – когда за тебя.
– А что с Хронологом? – вдруг спросила девушка, вырывая меня из молчаливого созерцания вечерней красоты в невеселых раздумьях.
– Он остался у меня, знаешь, как-то не до выяснений отношений за Хронолог было, – пожала плечами я, переводя тему, – сейчас это второстепенно. Мы вчера созванивались с Дэниэлем по видеосвязи и знаешь… Так тепло говорили, словно он просто куда-то уехал ненадолго. И мы сможем вот-вот увидеться.
Куда больше меня сейчас волновали события вокруг другого артефакта.
Дэниэль дважды спасал мою жизнь за последний месяц. И не только мою, но и Марты! И к этому мужчине я испытывала величайшую и глубочайшую благодарность, граничащую с гнетущим чувством обязанности и долга перед другим.
Я должна была отплатить Дэниэлю, ведь он спасая меня, пожертвовал семью годами жизни, отчего короткие волоски вставали дыбом от удача!
И чувство благодарности перевешивало и затмевало все нежные эмоции к нему. Да, я по прежнему ощущала трепет, желание обнять и целовать его. Но, в голове, в моих мыслях, постоянно крутилась одна фраза "Будь благодарной, он стольким пожертвовал".
Именно сейчас, вдали от Дэниэля и Рида, я остро понимала, как сильно мне их не хватает. Как сильно я скучаю по ним. Но невозможно было определить, кто моему сердцу дороже и что мне делать дальше. Вселенная сама всё решила за нас.
– Да, повезло тебе, подруга. Мужчины так стараются ради тебя, носятся с тобой, как с принцессой. Даже поселили тебя не в скучном Штабе, а в шикарном особняке, – ревностно отозвалась подруга, шумно вздохнув. От меня не скрылись нотки зависти в ее голосе.
– Марта, ты чего? – распахнув глаза пошире, старалась понять, что она такое говорит. Впервые улавливала за ней откровенную зависть.
– Ничего, – вздохнула подруга, и тут же широко, неискренне улыбнулась, – ничего, Ники.
– Ты прекрасно знаешь, как мне непросто! Мы с Ридом и Дэни не обсуждали то, что между нами происходит. Я боюсь, что могу потерять обоих. Ведь я даже не представляю, знает ли каждый из них о том, что я была близка с обоими.
Я шумно выдохнула, утопая в размышлениях и катастрофическом смущении. А если знают, то почему молчат?
– Брось, Ники, это же так захватывающе! Двое мужчин за тебя чуть ли не дерутся, – глазки подруги вновь восторженно заблестели.
– Ничего захватывающего, – буркнула я и поспешила перевести тему, – вы помирились с Саймоном?
– Мы решили остаться друзьями – он слишком скучный для меня. И мы оба с ним понимали, что он лишь переходный этап в моей жизни.
– Бедный парень, – хмыкнула я.
– А где Рид и блондинчик?
– Понятия не имею. Скорее всего пытаются выяснить, где Стивенсон, – пожала плечами, вновь возвращаясь к продолжительному ожиданию вестей от мужчин.
Сколько я так буду прятаться, пока они ищут Стивенсона?
– Ты с собой всё забрала из квартиры, кстати? Артефакты? Ничего не забыла? – проявляла участие Марта.
– Ты на редкость сегодня любопытная, – рассмеялась я любопытству подруги, – всё в дорожной сумке поместилось, всё самое важное. Работе придётся подождать.
– Я любознательная, ты же знаешь, – вздохнула девушка и отвела взгляд.
– Марта, всё в порядке? – я положила руку на ее пальцы и нежно сжала.
Что-то беспокоило подругу, но вот что?
