когда добралась до нужной аудитории, крепко зажмурилась в надежде развидеть стоящего в коридоре Георга.
Король с деловитым видом изучал какие-то бумаги, и это вселяло надежду – ведь он тут по какому-то совпадению? Просто так?
Однако через пару минут, когда прогудел колокол, стало ясно, что день не задался и всё вообще плохо. Просто вместо препода в аудиторию вошёл именно Георг.
Король проследовал к кафедре и, окинув первокурсников хмурым взглядом, уведомил:
– Начнём!
Лекция. Внятная, интересная, но невероятно хмурая. Все слушатели, включая отпрысков высшей аристократии, сидели прижав уши и удивлялись не меньше меня.
Так прошло минут пятнадцать, а потом одна из девиц, подкарауливших когда-то в парке, вдруг обернулась и вперилась в меня пристальным яростным взглядом. Я даже вздрогнула.
И тут же вздрогнула снова, потому что Георг отвлёкся:
– Адептка Брогс!
Девица дёрнулась, развернулась обратно, а Георг уточнил недобро:
– Что там, адептка Брогс?
По аудитории словно прокатилась волна холода. Странно, что окна не покрыл ледяной узор.
– Эм… ам… – замямлила девица.
Георг полыхнул тёмными глазами и подтолкнул:
– Ну?
– Ничего, ваше величество, – наконец нашлась Брогс. – Всё… – она запнулась, но король ждал, и леди продолжила мямлить: – Прошу прощения, я больше не буду отвлекаться.
Кажется всё, инцидент исчерпан, но…
– На кого вы смотрели? – тон Георга не изменился.
– Я… Нет, не на кого. Просто…
– Да-а-а? – с неестественным удивлением протянул король.
А я думала так он может только со мной. Какое счастье, что я не единственная, с кем разговаривают в подобных интонациях!
Повисла пауза. Правитель очевидно гневался, а реакцию Брогс я видеть не могла, но даже её затылок выглядел скукоженно.
– Я хочу, чтобы вы запомнили, – Георг неожиданно успокоился, и этот спокойный голос прозвучал даже страшнее. – Любой взгляд я буду расценивать как оскорбление, адресованное лично мне. Любой вздох. Любое шевеление пальца. Вам ясно?
Меня словно обдало огнём.
Вспыхнуло всё: щёки, уши, шея, показалось, что даже руки побагровели.
Ведь я правильно понимаю, что речь обо мне? Про взгляды-вздохи сторону меня?
– И это касается не только академии, – продолжил Георг, по-прежнему обращаясь к Брогс, – и не только вас. Это касается всех, и любых обстоятельств. Я ясно выражаюсь?
Он говорил так, словно несчастная девица какой-то рупор. Георг давал ей поручение, и я точно знала, что адептка это поручение выполнит. Совсем скоро о «пожелании» монарха будет знать весь свет.
Моя реакция? Стало ещё жарче и ещё неуютнее. А Джим, рядом с которым я сидела, даже отодвинулся, спасибо, что только на миллиметр.
Новая пауза, и король резюмировал:
– Отлично. Возвращаемся к работе.
После этого лекция продолжилась. Она прошла в гробовой тишине и в таком напряжении, что мне с трудом удавалось что-то записывать – рука стала деревянной.
Лишь после звонка и ухода Георга я смогла выдохнуть и убедить себя в том, что озвученное обещание ничего не значит. Король просто припугнул девицу, нарушавшую дисциплину. Других трактовок у этого выступления точно нет.
Только настроение моё всё равно умерло. Я слишком ясно понимала, что теперь уж точно стану изгоем – ну кому охота общаться с той, за кого может прилететь от самого короля?
Словно подтверждая эту мысль, от меня откололся МикВой. На ближайшей перемене приятель просто испарился, и к следующей аудитории я шагала в одиночестве.
Шла грустная и почти несчастная. И ничуть не обрадовалась, услышав рядом бодрое:
– Привет!
Взгляд в сторону, и я увидела растрёпанного, довольного жизнью Психа. Он ещё не знает о предупреждении? Или в самом деле неадекватный настолько, что ему всё равно?
– Привет, – ответила со вздохом.
– Чего такая кислая? – тут же поинтересовался парень.
Я могла сказать, но вместо имени Георга с языка слетело другое. Просто проблема отношений с королём была не единственной. Ведь у меня долг перед Заучкой-Зорой. Обещание, которое я обязана выполнить.
– Мне нужен портальщик. Среди твоих друзей случайно нет кого-нибудь достаточно умелого и не слишком болтливого?
Я сказала это просто так. Даже не надеясь.
Тем неожиданней было услышать:
– Есть. А что нужно?
Я чуть воздухом не поперхнулась.
– Нужно, – я попробовала подобрать слова, – перенести меня в одно место, а потом вернуть в Академию.
– То, что перенести это понятно. Конкретнее, детка.
Псих сверкнул белозубой улыбкой, а я растерялась. Что сказать, чтобы не выдать полученное от чёрной кляксы поручение? Как вообще вести вот такие, несколько скользкие дела?
– Мне нужно в Великий Храм, – в итоге выдохнула я, шагнув ближе. – Туда и обратно. Оплата услуг умеренная и после возвращения.
Псих фыркнул, и я решила, что это из-за денег, но парень вдруг огорошил:
– Про оплату забудь, разве я похож на торгаша?
Я не очень-то поняла. Филиния объясняла, что переносы стоят дорого, но больше удивило другое.
– Ты не торгуешься, но твой друг… С чего ты взял, что он возьмётся поработать бесплатно?
– Какой друг? – перебил Псих.
– Портальщик.
Старшекурсник улыбнулся так, что до меня внезапно дошло.
– Стоп. Портальщик – это ты?
Улыбка Психа стала совсем уж самодовольной, а я испытала смешанные чувства. Это что? Удача или очередная проблема? Ведь Псих ещё адепт, и разве он может практиковать?
Я озвучила этот вопрос, и тут же услышала:
– Обижаешь, детка. Лицензии у меня конечно и нет, но я лучший из лучших.
– Серьёзно? – в моём голосе прозвучало сомнение.
Псих показательно надул щёки, чем всё-таки напомнил рыночного торговца. Не хватало лишь сказанного с акцентом «обижаешь, красавица!»
В этот миг я вцепилась в старшекурсника клещом. Стиснула рукав его мантии и переспросила:
– Правда поможешь?
– Запросто, – отозвался парень. – Почему бы нет?
Я зажмурилась и выпалила как на духу:
– Только есть одна проблема. За мной следят.
Думалось старшекурсник дрогнет – поменяется в лице и сбежит в неизвестном направлении. И он действительно поменялся, только… в обратную сторону. Глаза вспыхнули таким азартом, что захотелось шлёпнуть себя по губам.
– Ты правда Псих, да? – не выдержала я. Просто кто ещё может так обрадоваться неприятностям?
Мой серьёзный вопрос был воспринят как лесть.
– Кто следит-то? – уточнил сумасшедший.
Я сказала по людей короля. Даже объяснила, что видела их в последний раз возле академии и добавила, что в выходной, если покину территорию, за мной однозначно увяжутся.
– Ничего, – отозвался Псих. – Мы что-нибудь придумаем.
Я воспряла. Даже плечи расправились.
А вот мысль о том, что побег от слежки вызовет вопросы у Георга прошла вскользь и как-то мимо меня…
Остаток дня пролетел быстро, я сама была словно на крыльях. Даже тот факт, что Джим, пусть и не
