ему появиться в лесу на белой лошади. Он был таким красивым, благородным, сильным. Мэтью был тем мужчиной, ради которого Принцесса фей не побоялась сбежать от сородичей и отречься от всего, что с ними связывало. Джонас другой. Совсем другой. Да, конечно, он хорош собой, да и смелость присутствует. Закрывал же он ее и детей от “призрака”. И под колеса автомобиля угодить не дал. Еще он борется с дядей Хьюго и его дельцом-нотариусом. Но Джонас... Джонас не был идеален в представлении Джеммы. И всё же чувства к нему определенно имелись. Разве это не странно?
В течение дня они так и не встретились. Джонас сделал вид, что проспал, и пропустил завтрак. На обед тоже не явился, мол, не успел проголодаться. А ужин пропустил, уехав по неким делам. Джемма поняла, что он нарочно ее избегает. Но это вовсе не обрадовало. Наоборот, огорчило. Да-да, она не была готова к встрече, но его увертки показались обидными. Единственной отдушиной за весь день стало изгнание Иветты. Джемма с детьми играли в саду, когда Юстас проводил теперь уже бывшую служанку до ворот, где ждал автомобиль, и помог погрузить чемоданы. Девушка заливалась слезами, но в сторону Джеммы глянула яростно. Будто на главную виновницу своих бед.
А вечером ждал сюрприз. После ужина Юстас принес Джемме письмо.
- Доставили для вас, - объяснил он, подавая конверт.
Она поежилась, решив, что это очередные происки дяди Хьюго. Но автором послания оказалась тетушка Глория, с которой они встретились накануне на представлении.
“Дорогая Джемма, - писала пожилая дама. - Приглашаю тебя завтра на чай в три часа после полудня. Вместе с подопечными. С любовью, тетя Глория.”
Джемма тяжело вздохнула, раздумывая, стоит ли принимать приглашение. Но потом решила, что навестить новую знакомую - не худшая затея на свете. Та может оказаться полезным источником сведений. Вряд ли, конечно, эта дама много общалась с дядюшкой Хьюго. Но вдруг ей что-то известно. А на войне все средства хороши. Бывший опекун ведь не отступит. Получить оружие против него не помешает.
****
Утро началось со слез Одри. Когда Джемма пришла будить девочку, та успела проснуться. Сидела на кровати и плакала.
- Ты исчезла! Исчезла! - вскричала она, увидев Джемму.
- В каком смысле исчезла? - спросила та, сев рядом с Одри, а на лбу выступил холодный пот. В свете “воскрешения” настоящей владелицы тела слова девочки звучали зловеще.
Одри горестно всхлипнула и повторила:- Исчезла! - а потом нашла-таки силы объяснить. - Я искала тебя. Во сне. Обошла весь замок, а тебя не было. Нигде не было. А потом... Потом ты появилась. Но это была уже не ты. Ты меня не узнавала!Джемма судорожно вздохнула. Звучало плохо. Очень плохо. Да, это всего лишь сон. Но Одри - наполовину фея. Способность предчувствовать грядущие события в их роду встречались. Например, бабушка - мать нынешней Королевы - приходилась внучкой одной из предсказательниц. Сама видеть будущее не могла. Но сны у нее были особенные. Однажды она запретила Каталине и ее подружкам неделю ходить на реку, что текла на границе фейской территории - недалеко от людского посёлка. Юные феи иногда проводили там время. И девушки, и парни. Внучка обиделась, но ослушаться не посмела. И правильно сделала. В один из дней упомянутой недели две феи всё-таки сбежали на реку. Увы, дело кончилось плохо. Погода внезапно испортилась, поднялся ураган, а течение реки сошло с ума. Феи были очень юны и недостаточно сильны, чтобы справиться со стихией. Одна погибла, вторую позже нашли выброшенную на берег едва живой. Та фея потом долго болела, а сосуд так и остался поврежден.В общем, сон Одри крайне не понравился Джемме. Вдруг это предзнаменование? Вдруг придется-таки покинуть мир семи основ и проститься с детьми?Однако Джемма мягко улыбнулась, чтобы не пугать Одри.- Это просто сон, милая. Видишь, я здесь. И прекрасно знаю, кто ты.Но девочка всё равно смотрела хмуро.- Обещай, что останешься с нами навсегда.- Я постараюсь, - Джемма погладила ее по щеке. - Поднимайся. У нас сегодня важная встреча с дамой из моего прошлого. Она была очень добра ко мне, и я бы очень хотела, чтобы вы со Стивеном произвели на нее хорошее впечатление.- То есть, никакой магии в гостях? - уточнила Одри.- Никакой магии, - подтвердила Джемма и стащила с девочки одеяло....Джонаса снова не было на завтраке. Джемма сначала поджала губы, но Юстас положил перед ней утреннюю газету и шепнул:- Страница восемь.Она открыла нужный разворот и чуть зубами не заскрежетала. Там красовались фотографии Джонаса и Эсме (отдельные фотографии, видимо, общих в распоряжении редакции не имелось), и сообщалось, что бракосочетание леди Бартон и господина Хартли состоится через три недели в ратуше. До сегодняшнего дня точной даты никто не знал. Эсме, конечно, готовилась к свадьбе, но считалось, что та планируется примерно через два месяца. К началу осени, чтобы ни невеста, ни гости не жарились под палящим летним солнцем. Но кто-то (наверняка, дядя Лука!) решил подхлестнуть события.И что этому старому плуту не терпится? Какой у него интерес?- Что-то случилось? - спросил Стивен.- Нет, - соврала Джемма. - Просто скучные взрослые статьи.Ей сейчас совершенно не улыбалось объясняться с детьми и рассказывать, что Эсме переедет в замок Шантарель гораздо раньше, чем планировалось. Пусть Джонас, когда вернется после разборок с дядюшкой, сам сообщает неприятную новость. Разумеется, Джемма понимала, что Эсме вообще не должна тут обосноваться. Это противоречило заданию хозяина “Небесного источника”. Иными словами, ей следовало ускориться. Да, у нее появилась серьезная проблема в виде настоящей владелицы тела, но и отмахиваться от работы нельзя. Иначе точно отзовут и обратно не пустят. ****Тетушка Глория встретила Джемму с детьми при полном параде. В лучшем платье, источая аромат духов. Даже прическа нынче была не столь старомодной, как в парке.- Как я рада, дорогая, что ты приняла мое приглашение, - она безцеремонно расцеловала Джемму в обе щеки. А потом улыбнулась детям. - Леди Одри, лорд Стивен, чувствуйте себя, как дома.Дети не слишком радостно восприняли известие о поездке к пожилой даме. Согласились исключительно из-за любви к Джемме. Однако тетушка Глория нашла, чем их подкупить. Приготовила подарки - игрушки и сладости.- Как настоящий! - восхитился Стивен, держа в руках игрушечный паровоз.- И большой, - согласилась Одри, расчесывая волосы новой кукле.Угощения дети тоже оценили. Пирожные уминали за обе щеки, пока Джемма вела беседу с
