Явно заметив моё приближение, похититель резко обернулся, глядя на меня с непередаваемым выражением лица. Он что, наслаждается мучениями бедной девочки?!
С явным нежеланием главарь банды резко кинул в меня безвольное тело, тем временем создавая не меньше сотни малых боевых плетений и сразу же активируя их.
Ловушка…
Стоит мне ослабить щиты и спасти миражницу, я сам тут же попаду под удар. Но если ничего не сделать, она точно погибнет! Такого я никак не могу допустить!
Мысли промелькнули за доли секунды, а в следующее мгновение я уже снял часть барьеров, пропуская внутрь хрупкое тело Элис. Подхватил её на руки и, сразу же развернувшись спиной, прикрыл девушку от проникших внутрь энергетических сгустков.
Несмотря на попытку ослабить вражеские заклинания в последний момент, несколько зарядов всё же достигли цели. Спину резко пронзило болью – и я на мгновение потерял контроль, закашлявшись кровью и с трудом удерживая плетения.
В это же самое время на нас со всех сторон обрушились новые заряды противника, проламывая мои щиты…
Глава сорок третья
[Михаэль Делир]
С трудом выдержал первый натиск. Тут же ушёл в сторону, избегая следующих залпов. Тяжело. Ранение серьёзное, я уже начинаю слабеть. Ещё и с миражницей на руках… Будет очень сложно.
Проверил состояние Элис и с трудом сдержал ярость. Резерв почти пуст, несколько переломов, но хуже того – какая-то странная энергия, до сих пор отравляющая её тело. Что он с ней сделал?!
Похититель тем временем уже протянул руки к следующей жертве. Не позволю! Уж не знаю, что он там хочет сделать с моими студентами, но пока я рядом, пусть даже не мечтает об этом!
Телекинезом закрыл раны, замедлив потерю крови. Тут же начал (до сухости в горле) произносить десятки и сотни ключей активации. От напряжения, истощения резерва и солидной кровопотери в глазах начало темнеть. Каждый удар сердца отражался в висках. Долго подобного темпа не выдержать.
Противник оказался гораздо сильнее, чем я мог ожидать. С учётом моего состояния, в настоящий момент он явно превосходил меня, к тому же он был без хрупкого тела на руках. Единственным, в чём я мог его превзойти, были контроль и опыт.
Секунды тянулись бесконечно долго. Каждое заклинание давалось тяжелее предыдущего. Резерв стремительно пустел. Но держаться ещё удавалось.
Несмотря на то, что заклинания главаря бандитов были сильнее моих, а его резерв был в лучшем случае примерно равен моему, всё-таки мне удавалось постепенно его теснить.
Каждый метр давался невероятными усилиями, но постепенно мои заклинания стали достигать цели. Теперь похититель уже не мог так просто отвлекаться на жертв. Я с болью смотрел, как он отпускает ещё одно безвольное тело, на этот раз Эйс, нашей маленькой менталистки.
Возможности навредить остальным детям у этого урода уже не было. Ему перестало хватать сил на то, чтобы одновременно держать похищенных под контролем, использовать свою странную магию и отбиваться от моих заклинаний.
К счастью, судя по частому дыханию Эйс, она была в относительном порядке, как и Элис. Хотя бы живы! Не знаю, что эта тварь с ними сделала, но похоже, ему как-то удалось забрать себе часть их резерва. Кто знает, что было бы, задержись я хоть немного? Не прощу!
В какой-то момент на лице похитителя отразилась паника. Видимо, мой напор окончательного его убедил, что спастись не удастся. Тем более совсем скоро сюда должны были прибыть остальные преподаватели.
Хотя и моё состояние было не таким уж радужным. Силы были на исходе, голова раскалывалась. В какой-то момент я ощутил на губах металлический привкус. Тело не выдерживало давления… Из носа струями хлестала кровь.
Похититель выглядел не лучше. Своим напором я явно перегрузил его способности к контролю. Какой-то он странный… Очень странный! Как можно иметь настолько огромный резерв, но при этом показывать крайне посредственные способности в бою? Неужели всё дело в той странной магии, которую он использовал на детях? Но даже я никогда не слышал о таком…
Наконец последние щиты похитителя лопнули. В то же мгновение заклинание контроля разума развеялось – и трое детей пришли в сознание, ошарашенно оглядываясь по сторонам.
Не успели мои подопечные прийти в себя, как похититель всё-таки смог собрать последние силы на ментальную атаку. Все трое адептов, не имея даже шанса оказать сопротивление, рухнули без сознания. А эта тварь, с трудом стоя на ногах, вытащил нож и рванул в сторону детей, явно собираясь взять заложника.
Такого я допустить не мог. Нужно было его срочно остановить, однако… контроль всё же подвёл меня после всех нагрузок.
Заклинание телекинеза обрушилось прямиком на похитителя, не просто останавливая его, а практически вбивая в землю. Несмотря на комплекцию и немалую силу, пережить такое ему вряд ли удалось… Его тело сломанной куклой грузно упало на траву.
– Жаль, – выкашляв ещё сгусток крови, прошептал я, – допросить его уже не получится. Впрочем, так тоже… вполне… неплохо…
На последних остатках резерва я с трудом приземлился на землю, аккуратно опуская рядом с собой миражницу. Всё. Я устал… Но теперь всё хорошо. Остальное можно доверить наставникам…
В полубессознательном состоянии почувствовал рядом с собой шевеление. Она жива… Как же я рад, что она цела!
– Миха… эль… – услышал я её слабый голосок. – Не умирайте… Не умирайте, пожалуйста… Вы мне… так дороги!..
С трудом разлепил глаза. Да живой я, глупая…
Посмотрел в её глаза – и понял, что девчонка явно не в себе. С трудом поднялся и приложил ладонь ко лбу. Жар, очень сильный. Да она в бреду…
На руке сработал артефакт связи. Наставники разобрались с похитителями и уже спешили сюда.
– Вы живы! Живы… Я так… рада. Спасибо... Спасибо вам! – пролепетала Элис, а слёзы катились по её щекам. – Мне было так страшно... Я думала, что... что... Но я верила, что вы придёте! Вы всегда приходите! Вы... всегда такой... мой герой!
Я едва успел подхватить полностью обмякшее тело.
Конец первого тома
