ничего для этого не предпринимать.
Он резко остановился.
— А когда сегодня мне доложили о вас, — Даджикарвайт сплел руки под грудью, — я понял, что все начинается с малого. В сердцах многих эльфов из высшей касты уже нет ненависти к воительницам. Ведь вы воспитывались иначе. Не впитывали в себя гнев столетий. Твои помыслы чисты, а душа не стремится к разрушению.
Я не совсем понимал, к чему он клонит, понятно стало одно: мы будем жить! От этой мысли я улыбнулся. Как переменчива жизнь. Она преподносит неожиданные сюрпризы.
— Наверное, вы правы, — согласился с доводами императора.
— Ваш союз дал мне надежду на лучшую жизнь. Наши народы очень разные, но у каждого за плечами огромный опыт и знания, которыми мы могли бы обменяться. Дрэо — это часть великой нации стофки. Они обладательницы их древней магии, — восхищенно сказал Даджикарвайт.
В зал вошла императрица. Выглядела она восхитительно. На ней был наряд из розового атласа, вышитый бисером. Волосы подняты вверх и закреплены костяной заколкой. На ногах красовались мягкие кожаные туфельки.
— Карвайт, ты утомил гостей своими рассуждениями, — она подошла к императору и положила ему руки на плечи. — И почему господин Канфиский все еще скован?! — возмутилась правительница.
Гостей? Еще несколько минут назад я был пленником, сидящим в темнице.
— И в самом деле! — император всплеснул руками. — Стража, снимите кандалы! Прошу прощения, моя оплошность, — он покачал головой. — Я только хотел узнать дрэо ближе. Понять, как они мыслят. Не каждый день случаются такие визиты.
Пока меня освобождали, императрица не таясь рассматривала Бьянку.
— Никогда не подумала бы, что эта милая особа — воительница, — поцокала языком женщина. — Ей бы длинные ушки — и настоящая эльфийка.
— Это лишний раз доказывает, что дрэо практически ничем не отличаются от нас, — снова заулыбался Даджикарвайт.
— У них иная магия, — напомнила императрица.
— Тем лучше. Представь, какие сильные будут у них дети!
Я не стал напоминать, что магию детям дрэо дают стофки. Так же происходит и у эльфов с людьми. Только это всегда дело случая. Никогда не знаешь, проявится ли у получеловека магия.
— Об этом пока рано говорить. Ты торопишь события, — похлопала правительница мужа по плечу.
— Да. Нужно начинать с маленьких шагов. Я назначу встречу с главной воительницей дрэо. Речь пойдет о более глубоком уровне мира между нашими народами, — довольно потер руки император. — Это будет новый виток в истории, и я предлагаю вам встать у его начала.
— Нам? — не понял я.
— Да. Я хочу открыть первую объединенную школу для всех рас! — восторженно произнес Даджикарвайт. — Она будет располагаться на нейтральной территории. Там же появится и селение со смешанными семьями. Вы с Бьянкой идеально подходите на роль директора и его заместителя, а также учителей.
Я недоверчиво посмотрел на императора. Он шутит? Его глаза горели восторгом от предстоящей реализации идеи. Нет, похоже, что не шутит. Ладно — Бьянка, она учит девочек. А чему могу научить детей я? Как неудачно воровать сокровища стофки? Или как попадать в неприятности, рискуя жизнью других?
— Ты очень много читал. Обладая таким запасом знаний, многому научишь детей.
— Например, истории, — заговорила до сих пор молчавшая Бьянка. — Ты, как никто другой, знаешь все нюансы вражды между нашими народами. Тебе известны легенды, о которых не прочтешь в обычных книгах.
Ага, и которые завели нас в пасть к карабрам. Ну-ну.
— Ты научишь детей любить и уважать друг друга. У них перед глазами будет живой пример дружбы и любви наших народов, — убедительно проговорила императрица. — Ведь ты воспитываешь ребенка от человека и высшего эльфа, а возможно, в будущем у вас появятся и собственные дети.
От такого предположения на душе стало тепло. Ребенок от Бьянки. Хорошая мысль. Интересно у него будут мои уши?
— Я только за! Это чудесная идея, хотя и очень трудноосуществимая.
— Замечательно! Думаю, в ближайшие дни мы все обговорим с Риленой, и, если она согласится, в скором времени начнем строительство школы. А пока в срочном порядке будет меняться программа для учеников эльфийских школ. Вражда между нашими расами останется далеко в истории.
— Наши гости утомлены и, полагаю, им стоит отдохнуть, — вмешалась императрица.
Я посмотрел в окно. Первые утренние лучи солнца озаряли все вокруг.
— Да. Я был так рад, услышав о вас, что совсем забыл о времени и гостеприимстве! Отдохните и отправитесь в путь. Покои дворца к вашим услугам.
— Благодарю за приглашение и очень рад его получить, но нам нужно домой. У нас там дети. Они будут волноваться, — уверенно произнес.
— Понимаю. Дети — это наше будущее, о котором нужно заботиться. Отпускаю вас и позову к себе в очень скором времени.
Попрощавшись с императорской четой, мы вышли в холл.
— Ваш рюкзак, — сообщил мне страж, который все это время находился здесь. — Из-за защиты мы не смогли посмотреть, что внутри, но снять невидимость удалось.
— Спасибо.
— Будьте так любезны показать, что же там хранится, что нужно было скрывать это, — вежливо, но настойчиво попросил страж.
— Да, конечно, — улыбнулся я.
Лицо Бьянки стало испуганным, я подмигнул ей, чтобы успокоить.
Я скрыл нижнюю часть содержимого рюкзака, позволяя увидеть лишь то, что было сверху.
Мужчина удивленно посмотрел на немагические вещи.
— После посещения императорского поселения мы планировали остановиться в лесу, — ответил я на его немой вопрос. — Все это нам очень пригодилось бы, — улыбнулся я, закрыв рюкзак.
Никогда не думал, что могу так правдоподобно лгать.
— А зачем вы его скрыли?
— Потому что он абсолютно не подходил под нашу одежду, — пожал плечами. — А женщины всегда так обеспокоены внешним видом.
Охранник окинул нас задумчивым взглядом и провел к выходу. На улице нас ждали два гнедых коня.
— Это распоряжение императора. Хорошей вам дороги.
Я хотел помочь Бьянке залезть на коня, но она так лихо запрыгнула на него, даже умудрившись не запутаться в длинной юбке, что я присвистнул, а потом оседлал своего. До границы императорского поселения мы ехали молча.
