настроен решительно – губы сурово сжаты, брови сдвинуты, а в глазах такой коктейль из эмоций, который я не могла разобрать. Да и не пыталась.
– Мне надо домой, – сказала я. – Визит и без того затянулся.
– Я не отниму у тебя много времени, – даже не задумавшись, выпалил Рыч. И у меня глаза на лоб полезли от изумления. Да он же репетировал этот разговор! Иначе долго не мог бы подобрать нужных слов.
– Давай завтра утром все обсудим, – я решила проверить свою теорию. А вдруг он отступит?
Но Лоран упрямо задрал подбородок и чуть сдвинулся, полностью преграждая мне путь.
– Почему ты отказала мне, но вышла замуж за Лео? – спросил он.
Я вздохнула. Похоже, выяснение отношений было неизбежно.
– Потому что это сделка, – сухо ответила я. – Не более.
Бьорн прищурился и покачал головой.
– Я почувствовал его запах на тебе во время игры, – признался он. – А от него пахло тобой. И сексом.
Я могла бы догадаться, что он учует.
– Я просто поделилась с ним магией, – сделала я попытку оправдаться. – Как Шелли с Максом.
– Нет, – он покачал головой. – У них секса не было. А у вас был.
Ну, я имела полное право трахаться со своим законным мужем и не отчитываться об этом, но Рыч не дал мне ответить.
– Я твой истинный, Мира, но при этом ты мне отказала, а ему нет. Объясни мне.
Меня удивило, как он сдерживался. Говорил ровным голосом, как будто действительно репетировал. И совершенно не понимал, что сделал не так. И, наверное, на моем месте самым правильным было бы просто объяснить, что именно меня обидело в его предложении.
– Скажи, Бьорн, – я шагнула вплотную к нему. Так близко, что меня окутал запах его тела, его тепло и вкус его магии. – Ты меня любишь?
Он нахмурился еще сильнее.
– Какое это имеет…
– Огромное, – вздохнула я. – Ты сделал мне предложение, потому что это правильно. А не потому, что я тебе нравлюсь.
– Ты мне нравишься, – он обхватил мое лицо руками и заставил посмотреть ему в глаза. – Так сильно, что у меня не хватит сил передать это. Мира, неужели ты не чувствуешь это?
О да, я чувствовала. Драконий стояк упирался мне в живот, и игнорировать это было сложно. А когда в следующее мгновение губы Бьорна смяли мои, я поверила в его слова, слишком много неподдельной страсти и огня было в его поцелуе. Но разобраться более детально мне не дали.
– Позвольте вас прервать, – раздался рядом напряженный голос Лео. – Бьорн, ты в курсе, что присосался к моей жене?
Рыч неохотно отстранился и повернулся к Варгасу. К моему удивлению, при этом он попытался задвинуть меня к себе за спину, как будто хотел защитить. Меня! Стальную Леди! От собственного мужа. От комичности этой ситуации я фыркнула и, решительно встав между парнями, по очереди посмотрела на каждого из них.
– Давайте обойдемся без сцен, – попросила спокойно. – Или, по крайней мере, оставим эти разборки на время игр.
– Но ты нужна мне, Мира, – Бьорн поймал мои пальцы, и прижал мою ладонь к своей груди. – Ты моя истинная пара и должна… – он быстро осознал свою ошибку. – Я хочу, чтобы ты была со мной.
Мне вспомнился разговор с Шелли.
И обещание Лео затрахать меня до потери памяти в случае выигрыша. Я не собиралась упускать такую возможность. Но и отказаться от Бьорна тоже не могла.
Кажется, решение отразилось на моем лице раньше, чем я даже успела произнести его вслух.
– Я согласен, – быстро сказал Лео. – Я никогда не претендовал на…
Он замолчал, подбирая слова, и я повернулась к Рычу. Он выглядел так, будто готов был взорваться. Похоже, кому-то здесь требовалось время для того, чтобы подумать.
– Мы вернемся к этому вопросу, – я забрала у него свою руку. – После игр. Но скажу сразу, я не готова быть с кем-то одним.
– И сколько нас будет? – с горечью спросил Лоран. – Двое? Четверо? Десять?
– Столько, сколько нужно, – усмехнулась я и приготовила свое сердце к удару. После такого заявления Рыч должен был обозвать меня шлюхой и уйти в закат, несмотря на то, что прекрасно знал о моих увлечениях. Но он лишь медленно покачал головой.
– Мне надо время, чтобы подумать, – сказал он. И это было гораздо больше, чем я могла ожидать. Очень похоже на шанс.
– Мне надо домой, – я начала пятиться.
Все это было слишком.
Не отрывая взгляда от парней, я поспешно отдалялась, и когда расстояние стало достаточным, сменила ипостась. Небо встретило меня прохладой и звездным светом. Окутало запахом ночных цветов и шелестом ветра, подарило иллюзию свободу.
Обернувшись, я увидела на земле две мужские фигуры, которые растерянно и задумчиво смотрели мне вслед, не делая попыток догнать или остановить, хотя у них бы, без сомнения, получилось. И за это я была им благодарна. Потому что дома меня ждала очередная ловушка, и я не знала, смогу ли выбраться на этот раз.
Полет немного остудил меня, и к виноградникам Саблезубов я приближалась уже с ясной головой и четким планом, что следовало сказать. Я представила в ролях весь наш разговор с отцом. Получалось вроде бы неплохо. Он должен был понять меня. Смириться. В крайнем случае, если потребуется, мы с Лео могли бы развестись. И в варианте развития событий у меня тоже имелся козырь в рукаве – Бьорн Лоран. Отец мог разлучить меня с фиктивным мужем, а с истинным – нет.
В имении было на удивление тихо. Да, час был поздний, и братья наверняка спали, но хоть какое-то движение должно было происходить. Я повторила уже знакомый путь, пробравшись через балкон в свою комнату, а оттуда, бросив короткий взгляд в зеркало, вышла в коридор. Этот разговор нельзя было откладывать. Я и так слишком долго тянула.
Обычно в это время отец был у себя в кабинете. Он любил заниматься делами после захода солнца, чувствуя себя более живым и активным в голубоватом свете луны. Вот и сейчас, остановившись за дверью, я услышала приглушенные голоса. Мой отец был не один. Это значительно поколебало мою решимость. Возможно, стоило подождать до утра. Но пальцы, будто не повинуясь разуму, уже барабанили по дверному полотну.
– Кто там? – раздался раздраженный голос моего родителя.
Не дав себе ни мгновения на то, чтобы развернуться и малодушно сбежать, я вошла в отцовский кабинет.
Увидев меня, Алладор Саблезуб откинулся на спинку своего массивного рабочего кресла и сложил руки на груди.
– Смотрите-ка, кто к нам пожаловал, – он неодобрительно
