Несколько секунд дым клубился вокруг них, не давая прохода. Инстинктивно, разбойники выставили оружие, но с кем бороться? К бою с тенью их точно не готовили. Резко дым взвыл верх, закрыв всех от лунного света. Открылся проход, но никто не решался бежать.
— Что это за чертовщина? — но ответа не было.
Прошло ещё несколько бесконечных мгновений. Каждый изнывал в страхе. Каждый надеялся, что кто-то другой знает, что делать, но они стояли, трясясь. Не выдержав, беззубый с воплем побежал через открывшуюся «дверь» в глушь леса, за ним последовали все остальные.
— А как же девчонка?
— Если хочешь, чтобы эта была твоя последняя девка в жизни, то удачи.
Это последнее, что Анна и Адриан услышали от бандитов.
Демон сел, облокотившись на валун. Проведя по затылку, вытащил из волос запёкшую кровь. Девушка успокаивает лошадей.
— Хочу заметить, — начала Анна, — эта суматоха отвлекла меня от головной боли.
— Да? Значит эти два дня совершаем рейд на разбойников.
— Я лучше потерплю. Ещё теперь и рука болит. — она провела по синяку, оставшегося после короткой встречи с камнем. — Я не виню тебя, но хотя бы подобрал бы один камень, чтобы точно мимо меня попасть.
— Ну извините. Зато это помогло не убить никого от твоих рук. Тем более, если бы я попал только в тебя этим одним камнем, было бы не лучше.
Анна покосилась на Адриана. Взгляд выдавал непонимание и боль.
— А ты не замечала, что, когда мы в подобных ситуациях, у тебя начинают искрится руки? В первой таверне? В доме хозяина магазина в Фиеле? Сейчас?
Девушка покосилась на свои руки, пытаясь вспомнить, было ли что-то подобное из того, что он рассказывает. Но ничего не приходит в голову. Она ничего не чувствовала кроме страха.
— Интересная ты девушка. Из нас четверых, только тебе передалась молния Ламиэль. Мы спрашивали, почему у нас разные силы, но никто не смог ответить.
Сжав кулаки, Анна подбежала к Адриану и села рядом с ним на корточки.
— Научи меня этим пользоваться. — взгляд девушки полон серьёзности.
— Что?
— Я хочу уметь этим пользоваться. Хочу помогать тебе. Вдруг я смогу спугнуть кого-нибудь, так же, как ты этих разбойников. — девушка всем телом полна воодушевления. — Я хочу быть полезной.
— Нет.
Глаза девушки округлились. В свете луны они засияли.
— Но почему?
— Потому что, как только ты выпустишь свою первую искру, тебе будет гораздо сложнее сдерживаться и тогда ты точно кого-то ранишь, если не убьёшь сразу.
Глаза девушки тут же поникли.
— То есть, я этому вообще не научусь?
— Научишься, но пока мы в дороге — нет. — Адриан встал, начав собирать разбросанные в бою палки для костра. — Доедем до города демонов. Вуди тебе всё покажет и объяснит, пока я буду в столице.
Анна продолжает сидеть возле валуна.
— Вуди?
— А, точно, я до сих пор про него ничего не рассказывал. — мужчина уже чиркает кремнием над ветками. — Наш весёлый незаконный. Я тебя на него оставлю. Парень забавный. Я думаю, вы быстро подружитесь. За два месяца должен тебя хотя бы основам научить.
— Два месяца? — её удивленное лицо осветило пламя костра.
— Ну да. От города до Форуна примерно месяц. — он сел с ней рядом. — Месяц туда, месяц обратно. Повезёт, опять вдвоём поедем на месяц уже туда.
— А если не повезёт?
Адриан на минуту задумался.
— Значит наше приключение станет ещё веселее.
Несколько минут они в тишине, под светом голубой луны смотрели на искры, исходящие от небольшого костра.
— Главного не спросила. — заговорила Анна, не отнимая взгляда от огня.
— М?
— Нам же запрещено показывать людям свою сущность. А ты окружил нас своей силой. Разве…
— Я понял. — Адриан посмотрел на неё своими карими от пыльцы глазами. — Есть очень тонкая грань. Допустим, над городом нависли серые тучи, если ты незаметно вызовешь молнию, то люди подумают, что это обычное природное явление, а не сила демона. Вот тут так же. Эти разбойники видели черный дым, но не видели кто его призвал. Так что, как такового нарушения закона не было.
— Тонко.
— А то. — демон потрепал девушку по голове, отчего Анна завопила от новой порции боли. Адриан извинился, не отрывая от неё взгляд.
До города демонов осталось полторы недели. Большая часть пути пройдена.
На их счастье, разбойников больше не попадалось. Дорога размеренная. Рога у Анны практически выросли и теперь ей тоже нужно скрывать их под капюшоном. По форме напоминают рога Адриана: расположены вдоль головы, но не по макушке, как у него, а сбоку. По началу было очень непривычно и Адриану нужно было постоянно следить, чтобы на ней был капюшон. Пару раз даже чуть не попались.
Агатовая и изумрудная пыль кончаются. Адриан посоветовал сыпать меньше, иначе им не хватит до города. Ему в этом плане легче: при смешение коричневого и красного, получается более-менее натуральный оттенок, а вот у Анны, зелёный и красный. Если брать немного изумрудной пыли, то краснота всё ещё просвечивается, но при должном освещение напоминает коричневый оттенок.
Несмотря на то, что Анна стала веселее и разговорчивее за это время, она постоянно вспоминает всех тех, кого потеряла, предаваясь унынию. Иногда по ночам ей снится кошмар, где снова и снова Варнам горит. Она не рассказывает об этом. Таит в своей душе скорбь о любимых. Но теперь она не скрывается от этого мира, она им отвлекается. В новых деревнях, городах, попадающихся им на пути, она изучает строения, людей, хочет впитать в себя побольше нового, чтобы закрыть дыру в своём сердце.
Они добрались до Салеса. Город, в котором несколько недель празднуют прошедшую в безопасности кровавую луну. При всём желании, жители могли бы все полгода праздновать.
Чем ближе столица — тем больше города. Салес больше Варнами раза в три. Дома выше пяти этажей уже не встретишь, зато заметно, как они по-разному расписаны. Двери и рамы окон с вырезанным орнаментом. Много архитектурных столбов. Памятники. На некоторых домах, змеёй, извиваются лианы, декоративный плющ. Деревья рассажены вдоль каменистой дороги. Клумбы почти у каждого дома. Жизнь здесь бьёт ключом.
При входе в город, по первому взгляду не скажешь, что здесь что-то празднуют.
— На другом конце находится губернский дом. Там все и собираются. — объясняет Адриан.
Через две с половиной недели начнётся осень, но погода даже и не думает портиться. В Варнаме в это время уже немного утеплялись, а тут они и не думают даже покупать что-то теплее. Адриан объяснил, что в
