Точно — наследник крови! Ей нужен был наследник крови! И не для переселения или вселения кого-либо в тело магистра, она его собственную кровь пробудить хотела! Вот он смысл — наследник крови! И вот зачем ей нужны были артефакты рода Тьер — ведь они отвечают за линию наследования… А ей не нужны были способности рода Тьер, она хотела пробудить наследие линии Анаргат! О, Бездна!
— Дэя, — Риан подул в лицо, видимо пытаясь привести меня в чувства. — Дэя, что случилось?
— Напугали девочку, — укоризненно произнес Хардар.
— Родная, — снова позвал магистр.
Мне очень хотелось сказать ему обо всем прямо сейчас. Подтвердить, или опровергнуть свою догадку. Да кричать хотелось, но… Я теперь слишком хорошо знала темных лордов. Слишком хорошо, и я уже отчетливо понимала — темные предпочтут превентивные меры, то есть выбор всегда будет в сторону предупреждающего удара, дабы избежать последствий. А теперь просто в качестве предположения — что сделает умный и, несомненно, дальновидный повелитель Хаоса, если здесь и сейчас я озвучу теорию принадлежности Риана к этим самым легендарным аргатаэррам?! Посочувствует магистру и продолжит искать причины действий этой загадочной морской ведьмы? Хотелось бы верить в лучшее, но правитель Арвиэль в первую очередь темный лорд, а значит, предпочтет уничтожить Риана здесь и сейчас, не дожидаясь трудностей, которые могут возникнуть в будущем. Превентивные меры — отличительная черта темных. Знать о том, что кто-то может возродить страшную угрозу из прошлого и ничего не сделать? Нет, повелитель Ада на это не пойдет…
И я вдруг совершенно отчетливо поняла, почему гном кожевник мастер Рут предпочел отдать свою жизнь, но сохранить в тайне тот самый ритуал. Он понимал, слишком хорошо понимал, что демоны Хаоса не потерпят угрозы своему существованию. Хардар сам только что сказал: «С тех давних пор равных Арвиэлю и Даррэну остались единицы»… Да, после такой битвы не на жизнь, а на смерть, демоны Хаоса пойдут на все, чтобы уничтожить даже намек на возможность возрождения аргатаэрров. Гном Рут понял это и он отдал жизнь не столько за лорда Риана Тьера, сколько за Темную Империю, за жизнь ее граждан, за благополучие своей общины… О, Бездна, есть тайны, которым лучше оставаться похороненными.
— Дэя! тревога в голосе и глухой рык.
А если властитель Хаоса догадается сам? Что если эта пентаграмма позволит что-то понять?! Я вообще не знаю, как она действует, но мне уже страшно. И ужас вызывают совсем не чудовищные порождения Бездны, чьи части тел уже мелькали за кругом света — видимо инстинкт самосохранения у монстров присутствовал.
— Мне страшно, — тихо призналась я лорду директору. — Мне сейчас так страшно…
— Мы в защитном контуре, Дэя, — напомнил Риан.
Я знаю. Я это очень отчетливо понимаю, но мне все равно страшно. Что если они все поймут? Что тогда?
Снова запрокинув голову, посмотрела в черные, чуть мерцающие глаза магистра, с тревогой взирающие на меня, и почувствовала, как по щекам текут слезы. А ведь действительно охотник, идеальный охотник. Сколько раз я слышала «Если Тьер взял след…». Тьер-старший не такой, он предпочитает теорию, стоит только взглянуть на его лабораторию. Они разные. Не внешне, нет, но по направленности избранных сфер деятельности разные абсолютно. Мой отец — охотник. Он учился этому ремеслу всю свою жизнь, и часто говаривал, что «Знания — главное оружие охотника. Знать зверя, его повадки — нужно в совершенстве». Вот и Риан… чего только стоит звание в области Темное Искусство, но ему этого было мало, и следом двенадцать лет в школе Искусства Смерти, затем орден Бессмертных. А после Академия Проклятий.
Вряд ли лорд директор оставил без внимания такую область, как проклятия, ведь снял же он проклятие с вампирши Аешесси, главы дома Приходящих во сне, и с племянников мастера Гроваса так же снял. Откуда эти знания?! Значит, он изучал проклятия.
— Ты бледная, у тебя дрожит подбородок, и не прекращаются слезы, — мрачно произнес Риан, — Дэя, в чем дело?!
А я просто думаю — как быстро правитель Арвиэль придет к тем же выводам, что и я… И какой выбор сделает Эллохар, если… если властитель Хаоса примет меры для уничтожения Риана. Один раз он вступил в схватку с дедом, а какой выбор сделает сейчас, учитывая, что я, каким-то немыслимым образом, попала в сферу его интересов…
— Я хочу домой, — прошептала я, глядя на Риана. — Я просто хочу домой, прямо сейчас, я…
— Что? — не понял магистр.
«Прокляну ведь на свою голову» — подумала я, но сказать ничего не успела.
Задрожала земля под ногами. Задрожала отчетливо. Мелкие камешки и вовсе подпрыгивать начали. Потом прогремел гром, яркая вспышка осветила нас, оказывается находящихся на вершине холма, и огромную каменную степь, где угрожающе кишело морс жутких порождений бездны. И, несмотря на наличие трех крылатых демонов, мы были ничтожным островком в этом кошмаре.
— Не смотри, — Риан попытался прижать мою голову к своей груди, но извернувшись, я все же снова посмотрела…
Не на чудищ, нет. Их, на мгновение освещенных вспышкой молнии, уже не было видно. Я не отрывала пристального взгляда от повелителя Хаоса, стоящего с воздетыми к небесам руками, на широко расставленных… копытах. И даже широко распахнутые крылья мне казались крайне угрожающими. Да все пугало! Абсолютно все. Арвиэль умен, и должен отчетливо понимать, на кого будет направлен удар, если этой проклятой морской ведьме умудрившейся быть когда-то темной леди, удастся задуманное. Потому что если лорд Риан Тьер станет идеальным охотником, то идеальный хищник Арвиэль повелитель Хаоса априори будет его заветным трофеем.
Но… возникает вопрос, а зачем этой морской ведьме тогда кронпринцесса?! И почему на листке с изображением Риана было это невероятное «Ненавижу»? Хотя нет, тут что-то связано с кронпринцессой, недаром предпринимается абсолютно все, чтобы не допустить ее свадьбы с наследником королевства гоблинов.
В следующее мгновение пентаграмма вспыхнула. Ярким золотым пламенем! Огонь взвился многометровым костром, пламя ревело, воздух загудел от напряжения. Что примечательно и повелитель Ада и магистр Эллохар разом шагнули к нам, под прикрытие защитного контура.
И прогремел взрыв! Ослепительно яркое пламя метнулось вверх, а взрывная волна разошлась по кругу, сметая освещенных светом огня порождений Бездны. Через мгновение кишащая ранее степь была абсолютно безжизненна и спокойна. Чудищ действительно смело, и, судя по всему, на значительное расстояние. А затем снова взрыв и вторая волна пронеслась над каменистой степью…
