— А куда телепортироваться будем? Обратно в кабак?
— Зачем нам такое палево? — пожал плечами портальщик.
В итоге, после новой яркой вспышки мы очутились в переулке, совсем рядом с воротами Академии. Псих вышел из переулка первым, но тут же сдал назад, налетев на меня спиной.
— Шухер! — шёпотом воскликнул он.
МикВой резко побледнел:
— Мы что? Мы закон нарушили? — очень своевременное предположение.
— Вроде нет, — отозвался Псих, скосив взгляд на меня. Я кивнула — ничего не нарушали, всё в порядке.
Что за шухер я узнала, выступив вперёд и высунув нос из укрытия. У ворот Академии толпилась целая группа неприметных личностей, а в центре, как рассерженный медведь среди зайцев, возвышался король.
Время было ещё раннее, солнце только начало клониться к закату, и я приняла волевое решение:
— Валим!
Потом подумала и добавила:
— Разделяемся и возвращаемся в Академию поодиночке. Говорим, что покинули кабак и разошлись по своим делам. Это ведь не запрещено?
Мы так и сделали. Спустя полчаса банда распалась, мы добрались до торговой площади и разбежались в разные стороны. Но имелась тут одна загвоздка — Псих и МикВой местные, а я чувствовала себя в незнакомом городе неуютно.
В итоге в Академию я отправилась первой. Чтобы не забыть показанную Психом дорогу и чтобы принять огонь на себя.
Я уже поняла, что проблема во мне. За мной следили, а тут такой финт. Приличные объекты наблюдения так не поступают!
Когда я вышла, перед воротами уже было пусто. Но стоило открыть кованую калитку, как рядом нарисовался незнакомец в самой прозаичной одежде и, ухватив за локоть, произнёс:
— Не так быстро, леди.
Через пару минут я очутилась сидящей в карете без гербов. Чётко напротив короля.
2
Георг
Леди, которым нечего скрывать, от наблюдения не убегают! А Марго скрылась, причём осознанно, и этот момент вывел меня из себя.
Но самое паршивое — я ведь знал, что наследница Сонторов водит дружбу с портальщиком, а предупредить спецов не удосужился. Просто не думал, что Храфс решится на нарушение закона. Ведь он адепт, ему нельзя практиковать.
Итогом моей недальновидности стало сообщение от главы группы — леди Маргарита пропала. Исчезла из глухого совершенно безопасного технического двора, не оставив следов.
И вот странность — у меня полно людей для подобных операций, но я бросил все дела и возглавил поиски Маргариты лично!
Все свободные спецы из службы внутренней разведки прочёсывали город. Малая группа отправилась в родовой замок Сонторов, ещё трое наблюдали за особняком.
Итог был везде один — леди нет. Я хмурился, но точно знал, что она вернётся. Другой вопрос — зачем и куда отправилась? И почему с Храфсом? Марго использовала его как портальщика или у них любовь?
В пользу первой версии говорило присутствие Джима МикВоя, но легче почему-то не становилось. Внешне я был спокоен, а внутри напоминал вулкан.
Наконец пропажа нашлась. Явилась к воротам Академии в одиночестве, и тут же была перенаправлена в мою карету. Когда дверца за Марго захлопнулась и леди очутилась на противоположном диване, я украдкой вздохнул.
Встряхнул внезапно умершего во мне дипломата, потом спросил:
— Ну и как это понимать?
Марго отчётливо надулась, недобро сверкнула глазами. Словно я последний, кто имеет право задавать вопросы. Словно не король, а так.
— Марго, не нервируй меня, — сказал тихо и пока ещё спокойно.
— Я вас не понимаю, — заявила вдруг леди. — У меня выходной, я гуляла, так в чём проблема? Почему меня тащат в карету, как преступницу?
— Ты ушла от наблюдения, — напомнил я ровно.
Вспыхнула! И в полумраке кареты это было очень даже заметно.
— А какое у вас вообще право за мной следить?
Я слегка растерялся, претензия была неожиданной. Что значит «какое»? Я монарх, самодержец, и могу делать всё, что захочу.
— Мы живём в свободной стране, разве нет? — выпалила неугомонная Сонтор. — Как гражданка Эстраола, не нарушающая закон, я могу поступать так, как мне вздумается.
Интересная интерпретация. Кто вложил в эту хорошенькую голову такую правильную, но всё-таки глупость? Неужели Филиния?
Впрочем, не суть.
— Но ты нарушила, — вкрадчиво произнёс я.
Леди… Она просто не поверила.
— В чём нарушение? В том, что я ненамеренно ускользнула от ваших спецов? Так это не моя вина, и не моя проблема, это им нужно быть расторопнее. Вы давно проверяли их профессиональную пригодность?
— С их пригодностью всё в порядке, — мурлыкнул я, нелогично радуясь такому отпору. — Я говорю про незаконное использование портала.
— Какого ещё портала? — изумилась она.
Ложь была настолько неловкой, что я рассмеялся. А потом потянулся, схватил леди в охапку и перетащил к себе на колени.
— Эй! — громкий протест.
Короткая пауза, и на меня вылили новый ушат «правовой информации»:
— Как вы смеете? Что вы творите? Я буду жаловаться! Я урождённая Сонтор, и вы не имеете права так со мной обращаться. Я представительница древнего рода, и…
Что сделать, чтобы девушка перестала визжать? Вариантов много, но я выбрал тот, который, в данный момент, был желаннее всего.
Мои пальцы погрузились в её волосы, фиксируя голову, а губы впились поцелуем.
Маргарита Сонтор ахнула, а я воспользовался моментом, чтобы усилить наш контакт. Сладкая! Именно такая, как в моём сне. Горячая, податливая, и желанная до такой степени, что кружится голова.
Леди сопротивлялась, негодующе шипела, а я целовал. И в какой-то момент Маргарита расслабилась.
Поддалась моему напору и ответила, перестала отталкивать, а её губы стали слаще в миллион раз.
Правда праздновать победу я не спешил. С сознанием было плохо, мысли путались, а все инстинкты довольно урчали. Только где-то на задворках сознания билась неприятная мысль: Марго слишком юна, слишком неиспорченна, и достойна более нежного обращения. Но желание было выше моих сил.
Несколько изумительных минут пролетели как один миг, а когда поцелуй прервался, Марго отодвинулась и сказала хрипло:
— Не делайте так больше.
— Даже если сама попросишь?
— Не попрошу, — нахохлилась она.
Заёрзала, пытаясь отстраниться, а когда я разжал руки, ловко соскользнула с моих колен.
— Какой вы всё-таки хам! — с чувством заявила адептка.
Я впал в короткий ступор, а Марго не растерялась. Открыла дверцу кареты, выскочила наружу и под недоумёнными взглядами сотрудников внутренней разведки гордо зашагала прочь.
Первое желание — догнать и поцеловать ещё раз, так, чтоб у неё ноги подогнулись. Но я сдержался!
Откинулся на спинку дивана, чувствуя себя этаким мечтательным идиотом. Запоздало хлопнул себя по груди и обнаружил, что подвески нет. Ничего катастрофичного, просто… обидно. Мои артефакты и такое вопиющее поведение.
Но вообще не важно, интереснее было другое — куда ходила Маргарита?
Выждав пару минут, я выглянул из кареты и поинтересовался у старшего офицера:
— Храфса и МикВоя поймали?
— Нашли и взяли под наблюдение, — отрапортовал тот. — Вы же не велели «ловить»?
3
Я кивнул, а взгляд приковался к воротам Академии, в которые как раз входила юная Сонтор.
Прямая, собранная, и со спины казалось, что взбешённая. Последнее вызвало улыбку, настроение упрямо стремилось вверх.
— Оставить обоих. Я допрошу их утром и сам.
Офицер кивнул, а я захлопнул дверцу кареты и, стукнул по крыше, давая знак вознице. Мы покатили во дворец, к важным и безнадёжно заброшенным делам.
Если эта страсть не оставит в ближайшее время, я имею все шансы сильно ослабить собственную страну.
Ну а часом позже в мой кабинет вплыла матушка и кое-что прояснилось.
— Георг, угадай кого я сегодня видела.
