- Что ты делаешь Лиля? – громко воскликнула Маша, выхватив нож из моих рук и выдёргивая меня из задумчивости.
Я даже испугалась. Переведя взгляд с Маши на стол, где резала свежую зелень, слегка удивилась. Оказалось, что я так увлеклась, что умудрилась вслед за зеленью измельчить несколько картофелин. Нда… В суп такие точно не пустишь.
- А давайте добавим этот картофель в запеканку и внесём это блюдо в сегодняшнее меню, - предложила я Еве и Маше. – Выкидывать картошку точно не стоит, а вот на запеканку она как раз пригодится. Вот только нужно начистить еще картошки.
- Я могу почистить, - подключилась Сюицы. Девочка уже справилась с небольшой стопкой посуды и наблюдала за происходящим на кухне.
- Опять твои выдумки? – нахмурилась Маша и помахав рукой перед моим лицом, добавила. – Если это снова какое-то сложное блюдо, то лучше и не начинай.
- Клянусь, ничего сложного. Нам понадобится фарш и картошка. Разрешите приступать к готовке, – шуточно отрапортовала я, вытянувшись по струнке и приложив козырьком ладонь ко лбу.
- Ну, смотри мне, – так же шуточно погрозила мне пальцем старушка и позвала нашу новую работницу за собой. - Пошли Сюицы, покажу, где мы храним продукты.
Ближе к обеду прилетел Ник. Он отвёз Мию назад в поместье, так как боялся за свою невесту. Ник не хотел, чтобы девушка узнала о тёмных делишках своего отчима. Зная Мию, он понимал, что она может захотеть отменить их свадьбу, лишь бы не порочить имя своего жениха, который решил связать свою судьбу с дочерью преступника.
Меня же решили отвлечь другим способом: к вечеру в таверну должна была прибыть портниха, которой предстояло занять меня, лишь бы я только не лезла со своими советами к матерым воякам и знатокам своего дела.
Портниха прибыла раньше назначенного срока. Разместившись в одной из приготовленных комнат на втором этаже, она приступила к своей работе. Я первой вызвалась к ней на снятие мерок. А что? Запеканку я уже успела поставить в печь, а саму меня так и манило в сторону комнаты, где расположились наши стратеги. Тем более, что часть вояк уже получили свои задания и отправились на их выполнение.
Портнихой оказалась обычная человеческая женщина, средних лет, худая, со строгим взглядом серых глаз и проседью в волосах. Работала она очень быстро и складно. Снятые мерки тут же были записаны в блокнот. Мне же предстояло выбрать платье из предоставленных ею эскизов. Несколько экземпляров уже были пошиты, и портниха могла просто подогнать их по моей фигуре. Вот только ни одно из них мне так и не понравилось. Все они были слишком пышными, с корсетами, немыслимыми рукавами - фонарями и бантами, не говоря уже о цвете нарядов, пестрящих яркими и, прямо-таки кричащими расцветками.
- А могу ли я предложить свой вариант платья? – аккуратно поинтересовалась я у мастерицы, чтобы ненароком не обидеть ту.
- Если у вас имеются пожелания, то я готова их выслушать и, конечно же, попробовать претворить их в жизнь. Если только это будет в моих силах.
- О, поверьте с вашим талантом, вам не составит труда сшить мне такое простое платье, – польстила я женщине, кивнув на её эскизы.
Раз у них принято надевать на празднество пышные наряды, я не буду сильно отдаляться от их традиций. Вспомнила, что всегда мечтала надеть в молодости платье в стиле русалки, но с кокеткой. Вот только надевать его мне было, увы, некуда. Работа, муж, дети… О платье как-то позабылось, и оно так и осталось несбыточной мечтой.
Разглядывая эскизы, я пришла к мысли, что мода на открытые плечи мне очень даже нравится. Взяв в руки карандаш и чистый листок бумаги, я нарисовала свой эскиз вечернего платья в пол. Кокетка на запах почти до пояса, с прямыми клиньями по груди. Благодаря дополнительным клиньям мне удалось сделать юбку визуально пышнее.
Портниха внимательно посмотрела на рисунок, и даже немного удивилась. Подправив некоторые детали в моём эскизе, она довела его до совершенства. Получилось именно то, чего я всегда хотела.
Для моего будущего платья выбрали темно-зеленый атлас, который, по словам женщины, отлично гармонировал с моими белоснежными волосами. В дополнение к наряду выбрали туфли на невысоком каблучке, такой каблук более устойчив и не даст мне устать во время долгого празднества. Не задерживая портниху и девушек, что в нетерпении толпились возле дверей, я выпорхнула из комнаты. Тем более, что мне уже самой не терпелось узнать новости у Ника.
- Ну что? Как у вас дела? – тихонько постучав к стратегам, я приоткрыла дверь и вошла в комнату.
- Хорошо. Я бы даже сказал, что даже очень хорошо, - бодро ответил Николас. – Учитель Ишу рассовал своих зачарованных зверей чуть ли на каждом метре дорог, что ведут от усадьбы до самого поместья. Даже пару птиц в лесу по деревьям посадил.
- А чего не жуков? Они ведь менее заметны, – удивилась я.
- Максимально маленькие камни, что способны записывать звук, могут помещаться в животных размером с мышей. Если делать их меньше, то они теряют свои свойства к записи, – просветил меня Ник.
- Сейчас у эльфов как раз привал. Они съехали с дороги и расположились на полянке. Скорее всего это их отлаженный маршрут. Уж больно быстро и чётко всё идёт у этих эльфов, – задумчиво произнёс демонид, взглянув в мою сторону.
Если честно, то после его оборота, я начала побаиваться Ишу и старалась держаться от него на почтительном расстоянии, и видимо, он это хорошо чувствовал.
- Они еще не в наших краях? – полюбопытствовала я, держась поближе к Николасу.
- Нет. Сюда они даже не сунутся. Скорее всего эльфы обогнут поселок лесной дорогой, чтобы не привлекать лишнего внимания, – ответил Ник.
- А что вам мешает схватить их, когда они будут неподалеку? – снова эмоционально напирала я.
- Ага! И тут же спугнуть остальных, – усмехнулся кто-то из помощников Николаса. – Сперва нам нужно узнать о товаре и о цепочке его передачи.
- Ясно. Вам подавай все явки и пароли, – хмыкнула я. – Вот только как-то не спокойно у меня на душе, – призналась я, закусив губу.
- Не может быть! – громко воскликнул Ишу, увидев что-то или кого-то сквозь своё магическое зрение. - Это люди! Они перевозят в коробах молодых людей человеческой расы. В каждой по два человека. И все они под сильным магическим зачарованием.
- Выводи проекцию, – все мужчины, как один вскочили со своих мест и подбежали к столу.
Глаза демонида засветились белым светом, как при магическом сканировании, и над столом тут же появилась лесная поляна. На окраине стояли три телеги груженые большими коробами, из которых василиски и эльфы вытаскивали молодых парней и девушек. Они приказывали им сходить в туалет, указав нужное место. Точно зомбированные, молодые люди тут же выполняли приказ, не стесняясь при этом своего соседа. Затем эльфы приказали им сесть у костра, разведенного в центре и есть, что им наложили в тарелки. И вновь всё было исполнено без слов и возражений.
«Как же так? – не веря в происходящее, я смотрела на проекцию. - Они ведь не рабы!»
- Их всех везут к графу? – сглотнув вязкую слюну, спросила я.
- Думаю, да. Пока что маршрут совпадает с дорогой к его поместью, – ответил Ник, подтверждая мою догадку.
- Я могу пойти как приманка, – не раздумывая предложила мужчинам. – Мне легко удастся смешаться с толпой людей. А, попав в поместье, я смогу ночью открыть для вас дверь. Думаю, на охрану моих сил хватит, если только там не будет стоять никакого магического щита, как на усадьбе для сирот. В противном случае вам придется его снимать самим.
- Ты в своем уме девочка?! - взревел Ангело, хранивший до этого времени полное молчание.
- Ну, а что? Вы же можете наложить на меня какое-нибудь охранное заклятье. Ну, либо я выставлю щит и притворюсь, будто подчинена их воле. А потом бац! И начну шпионить изнутри…
- Ты ведь не знаешь для каких целей их туда везут, – прервал меня архимаг. – Как и то, под каким заклятием все эти люди находятся, – продолжил он на повышенных тонах. – А что, если их всех везут на опыты? Или же для утех извращенцев? А может их вообще хотят использовать на такие лютые зверства, что мы и представить себе не можем, – припечатал он меня своими умозаключениями. – Нет! Ты останешься здесь! Там тебе не место!
