ее головы ладонью в эльфийском жесте утешения и спросил:
– Микаэла уже прибыла?
– Ты же знаешь, мы с ней… не дружим, - ответила Хели. - И она опасна.
Отец погладил ее по голове и заговорил очень серьезно:
– Мы подозреваем, что на Хайена открыл охоту кто-то из ищеек. Или что его враг связан с ищейками. Аллатриссиэль будет вести внутреннее расследование в Сером замке. Но этот человек может оказаться здесь. В школе, среди преподавателей. И Микаэле предстоит вывести его на чистую воду. Так что вам придется сотрудничать.
Хели мрачно покосилась на отца и спросила:
– Это новый способ выставить меня из Алого замка? Поселить здесь ее? Не дождешься!
Эльф убрал руку и заверил дочь:
– Я не люблю Сидов не меньше чем ты. Но пока они верные псы короны. И весьма полезные псы. Придется их терпеть.
– Мика только начинает учиться… - попыталась возразить Хели.
– Мика обладает сильнейшим даром из ныне живущих, - перебил ее отец. - После Сида-старшего. И приехала сюда, чтобы работать. Почаще напоминай ей об этом. И, надеюсь, что ты, в свою очередь, присмотришь за ней. Мне не нравится повышенный интерес некоторых родов к Хайену. И я хочу быть уверен, что в этом не замешаны Сиды.
Хели серьезно кивнула и вздохнула. Ее отец взглянул на часы и напомнил:
– Сейчас начнутся уроки.
Девушка прикрыла глаза в ответ, а затем исчезла в новой вспышке пламени.
***
Стоило магистру Тайсену войти в класс, как рядом с Хайеном вспыхнуло пламя. Хели появилась на соседнем стуле и с громким стуком швырнула на стол учебник. Юноша покосился на подругу и тихо спросил:
– Ты чего?
Та наклонилась к нему и едва слышно прошептала:
– Прости, я часто перемещаюсь, когда волнуюсь или злюсь. Говорила с отцом насчет Мики Сид.
– Кто она такая? И что ей нужно от меня? - спросил Хайен.
– Расскажу позже, - ответила Хели и устремила виноватый взгляд на учителя.
Как только они вышли из класса и отправились на следующий урок, Хели начала рассказывать:
– Мика - младшая дочь главы Серых, Хунтабере Сида. Он старше мамы на пару лет. Овдовел около пятидесяти и тут же женился. На девице, годящейся ему в дочери. А та в скором времени родила Микаэлу. Папа говорит, что сначала многие не верили, что это его дочь. Пока у той лет в семь не проявился очень сильный дар ищейки.
– И что она здесь делает? - спросил Хайен. - Чем она может нам помочь?
– Они считают, что в замке может скрываться кто-то с даром ищейки. Так что нам предстоит с ней сотрудничать.
Было видно, что это злит Пламенную. Она даже переместилась на пару шагов вперед и виновато взглянула на товарищей. Рийса серьезно сказала:
– Сиды - самые отъявленные интриганы в Трех Королевствах. Их не волнует ничего, кроме величия собственного рода. И ради этого они готовы идти по головам. Чтобы занять нынешний пост, отец Микаэлы во время заварушки с Дверями пятьдесят лет назад успешно играл на обе стороны. И остался верен победителю.
Энди внезапно поддержал ее:
– С Сидами нужно держать ухо востро. Особенно с Микой. Она вертит парнями из столицы, как собака хвостом. Теперь и сюда перебралась. Так что будет плести свою паутину и втираться в доверие. И на кое-кого она уже положила глаз.
И он выразительно посмотрел на Хайена.
Тот пропустил его последние слова мимо ушей и спросил:
– А она только учится, как мы, или уже одна из Серых? И может ли она использовать свой дар на других учениках?
Юноша невольно вспомнил свое первое знакомство с Алом и ловушку василькового взгляда. Если Мика умеет нечто подобное, от нее нужно держаться подальше. Меньше всего Хайену хотелось, чтобы ему снова лезли в голову. Тем более, чтобы это делала какая-то девица.
Рийса и Энди переглянулись, а Хели спокойно ответила:
– Не может. Во всяком случае, не должна. Официально она еще не имеет права применять свою магию. Но как любимой дочери главы Серых, позволено ей многое.
Хайен задумчиво кивнул. На этом разговор пришлось прервать - они пришли в следующий класс. И в нем их уже ждала новая знакомая. Микаэла сидела за первой партой в форме Академии и приветливо улыбалась своим новым однокурсникам. Компания Хайена привычно заняла две задние парты. А на стул перед Хайеном внезапно упал Рамон Фортео. Он мрачно взглянул на Хели и тихо спросил:
– Какая муха укусила Сида, что он отправил сюда свою дочурку? В Джубиране перевелись симпатичные парни?
– Наверное, в этом сезоне она предпочитает остроухих парней, - буркнула девушка.
Рамон с сочувствием посмотрел на Хайена и отвернулся. Тот, в свою очередь, задумчиво взглянул на затылок Фортео-младшего и подумал: “А какая муха укусила тебя?”
Весь день адепты старались держаться вместе, потихоньку обсуждая произошедшее. Странное поведение Аделы и ее пропажа не на шутку взволновали всех. Магистра Руцу нашли без сознания в палате, и с тех пор он не приходил в себя. Серые накрыли замок сетью, отсекающей порталы, проникновения нежити и тварей теперь можно было не опасаться. Но отчего-то Хайен был уверен, что его враг все еще в замке. И ждал новых пакостей.
Мика на уроках бойко отвечала на вопросы, а на переменах и в столовой мило улыбалась однокурсникам.
Очередной сюрприз Хайена ждал, когда они отправились на тренировку. Магистр Лин ждал их на поле. Как только адепты выстроились перед ним в шеренгу, эльф оглядел их и мрачно сказал:
– Думаю, пора начать учить вас по-настоящему. И Хайен… С этого дня ты можешь использовать темную магию на общих тренировках. Но постарайся не использовать ее без надобности. Если хотя бы один эльф узнает, что ты унаследовал дар отца… Будет дипломатический скандал.
С тренировки на этот раз они не выходили, а выползали. Хайена шатало от усталости, он исчерпал обе магии - и целительскую, и эльфийскую. На его плече повис Энди. Тот еле переставлял ноги. Рийсу почти тащила Хели.
На опушке леса их ждал Рамон. Стоило отряду поравняться с ним, он негромко сказал:
– Хайен… Можно тебя на пару слов?
Юноша недоверчиво уставился на однокурсника. А этому что нужно?
– Говори, - буркнул Хайен.
Но
