— Давай отложим наше безумие на после свадьбы, — сказал он.
— Чего?! — возмутилась я.
— Я, как честный мужчина, не должен делать этого с тобой до брака, — на полном серьёзе сказал Адемир.
— Так вы же дракон, почему нет?
Дракон поцеловал меня в нос:
— Потому что потом мы с тобой из спальни не выйдем около двух недель.
— Серьёзно?!
— Вполне. Так что, давай отложим наше безумие.
— А так у всех драконов с истинными парами?
— У всех.
— Тогда нам нужно к этому тщательно подготовиться.
Адемир засмеялся.
— Несомненно, сейчас ещё немного с тобой посижу и пойду готовиться. Ты тоже готовься.
— Ну, я не в том смысле. Что вы подумали, Ваше Величество?
Адемир рассмеялся ещё больше.
— Кто страной будет управлять эти две недели? Тобиус справится? — продолжала я возмущаться. Окончательно отсмеявшись, Адемир мне сказал.
— Сразу как выставим отсюда динайцев, идём в храм жениться. А я завтра объявлю принцу Рахулу, что ты моя невеста и истинная пара.
К сожалению, Адемир сдержал своё обещание и ушёл. Я легла спать с чувством счастья на губах, в сердце и в мыслях. Утром проснулась и вспомнила, что мне нужно готовиться к свадьбе. Джулия суетилась, накрывая мне завтрак и заправляя мою постель. Пришли лакеи, вынесли все незабудки и принесли красные розы. Моя комната наполнилась приятными ароматами цветов.
Я наслаждалась утром и завтраком, когда дверь распахнулась так, как будто её кто-то пнул. Я подумала, что это Эллиот пришёл, в его манере было так заходить, но это была моя подруга Глафира.
— Ну что! Тебя можно поздравить?
Мда-а, быстро новости распространяются в замке, хотя, может, у меня есть другой повод.
— Ну поздравь, раз есть с чем, — ответила я по хитрому.
Глафира прошла к креслу, села напротив меня, внимательно посмотрела и сказала:
— Поздравляю, скоро ты станешь королевой. Я так за вас рада, дай я тебя обниму.
Я расчувствовалась и упала в объятия подруги. Пара слезинок скатилась из моих глаз. Подняв глаза, я увидела, что Джулия стоит с покрывалом в руках и тоже искренне улыбается.
Когда мы наобнимались, я немного упрекнула Глафиру в том, что она давно уже знала про нас с Адемиром. На что она ответила:
— Слушай, ты интересная такая! Я и так намекала как могла! Ты думаешь, зачем я тебя в храм потащила? А ты вместо того, чтобы обо всём догадаться и прижать дракона, вляпалась в неприятности.
— Я, между прочим, в храме, как раз таки обо всём догадалась. — остановила я поток упрёков. — И именно поэтому вляпалась в неприятности. Сердце-то у меня не каменное, оно тогда чуть из груди не выскочило от моих догадок.
— Ладно, понятно. Ты не обижайся, просто влезать в дела влюблённых не есть хорошо. Поэтому хоть все и всё знали – молчали. Ну, вы наконец, во всём разобрались.
— Наконец, — проворчала я, — Адемир считает, что нужно было разбираться после отъезда динайской делегации. Так что, если бы не мой «финт ушами» со штанами, мы бы до сих пор ходили вокруг да около.
— Ну да. Это в характере короля. «Лучше перебздеть, чем недобздеть».
— Вот и сейчас он «бздит». Никуда не могу выйти без сопровождения.
— Ну а что тебе, ходят, да и ходят за тобой эти стражники. Ты бы взяла их, к работе привлекла.
— Не привлекаются они, нельзя нарушать приказ короля. У стражи другие должностные обязанности, — пожаловалась я. — А ещё эти стражники обыскивают всех, кто ко мне подходит.
— Меня не обыскали, — задумчиво сказала Глафира. — Джулия, тебя обыскивали?
Джулия, которая убирала грязную посуду на разнос, с интересом посмотрела на нас.
— Вчера обыскивали, сегодня нет. Но я думала, это потому что я им примелькалась.
— Это что, тебя эти мужланы лапали? — возмутилась я.
— Они очень осторожно, я предупредила, что являюсь драконьей невестой.
Я сделала себе заметочку в голове, что непременно нужно об этом поговорить с Адемиром. Хотя, может, он и сам всё понял, раз сегодня дамы прошли ко мне свободно.
— Обалдеть! — возмутилась подруга. И с сочувствием посмотрела на девушку. — Хорошо, что меня сегодня не обыскали. А ты куда хотела без стражи сходить? — спросила она, обращаясь ко мне.
— Да мне, вроде как, к свадьбе надо готовиться. А знаешь, как напрягает, когда каждого подходящего к тебе лакея или ещё кого, обыскивают. Это к тому же замедляет процесс работы.
— Могу представить, — посочувствовала Глафира.
Несколько минут мы сидели молча и грустили. Потом Глафира, заметив мой огромный балкон, вышла на него. Взволнованная, она вернулась в комнату и сказала:
— Пойдём, покажу, что я обнаружила.
Знаете, как чувствует себя человек, который сейчас будет ходить по тонкой черте? Вот и во мне проснулся азарт. Вроде как исполняю приказ короля, но немного по-своему, и я направилась за подругой.
— Смотри, — сказала Глафира, — вот здесь небольшое расстояние от одного балкона до другого. Как я понимаю, соседние покои пустуют, поэтому если мы с тобой туда перелезем, то можем спокойно выйти в другую дверь, и стража ничего не поймёт.
— Прекрасно. Спасибо. Буду иметь в виду, что у меня есть такой выход.
— А я думала, что мы прямо сейчас пойдём вперёд к приключениям.
— Пойдём, только как бы после этих приключений мне бы ни затянули гайки ещё потуже.
— Это да, — согласилась Глафира.
Мы зашли обратно в мою гостиную, сели в кресла, между нами повисла тишина.
— Скучно, — сказала Глафира через несколько минут.
— Согласна, — ответила я. — Может, пойдём погуляем… Без стражи.
Я, конечно, понимала, что мой поступок немного неправильный. Внутри скребло чувство, что мне попадёт, вернее, ой как попадёт. Но сидеть на одном месте и ничего не делать, ожидая, что кто-то всё организует, принесёт, пожуёт, в рот тебе положит, было невыносимо. Хотелось как-то отвлечься и тут, очень кстати, я придумала переодеться в одежду Глафиры.
Подруга поддержала моё предложение, и мы вместе с ней пошли на дело. Я не собиралась шарахаться по дворцу и искать неприятности. Я просто пошла к дворецкому. Он уже был в курсе моей свадьбы и пояснил, что впредь, по всем хозяйственным вопросам, которые меня заинтересуют во дворце, я должна обращаться к одной из фрейлин, которая будет рядом со мной и, соответственно, заниматься хозяйством.
Глядя на Глафиру, которая очень интересно смотрелась в моей блузке, я поняла, что она на эту роль не подойдёт. Её скучающий вид мне обо всём сказал. Поэтому мы решили, что пока я не королева, а фрейлины в дефиците, нужно обсудить некоторые детали, ремонты и обустройства наших покоев с королём.
В процессе обсуждения Глафира вообще заскучала. Я отпустила её и мы около часа с дворецким рассматривали разные варианты дизайна интерьера. Мы с ним притаились в комнате, чтобы никто не узнал, что я выскользнула из-под стражи и были очень осторожны. А после того, как все вопросы были решены, мы тайными путями пробирались до той комнаты со смежными балконами, откуда мы с Глафирой сбежали.
Я проскользнула в смежную с моей комнату, а затем уже и в свою. На улице уже вечерело, и комната наполнилась полумраком. Мне показалось странным, что в ней нет света, ведь Джулия должна была меня ждать и изображать перед стражами моё присутствие в покоях.
Я аккуратно открыла дверь, ведущую с балкона в гостиную, в нос ударил неприятный запах. Он был сладкий, приторный – обертун, и к нему примешивался тяжёлый, с горькими нотками. Что случилось? Опять Мэлвин своими опытами балуется? Только я попыталась захлопнуть дверь, и вернуться в смежную комнату, пока все запахи не выветрятся. Как кто-то схватил меня за руку и затащил в комнату. В полумраке я смогла лишь различить, что это был мужчина в маске. Он крепко прижал меня к себе и выдохнул мне в ухо:
— Дыши.
Запах его дыхания дошёл до моих ноздрей, я насторожилась. Голос был мне знаком, опустив глаза вниз, я увидела в разрезе рубашки грудь с поседевшими волосками. Это тот же человек, который пытался воспользоваться мной в магазине. Что он сказал, чтобы я дышала? Я попыталась задержать дыхание, но было поздно, я почувствовала, как ноги слабеют, а в глазах темнеет. Я дёрнула рукой из последних сил и сорвала маску с преступника. Засыпая, я увидела победный блеск глаз, сияющих с красивого лица генерала Сандара Дева и Берка Деллера, он подбежал откуда-то сбоку и выдернул из моих рук маску, которую я попыталась приложить к носу.
