только их…
– Неужели еще и дом? – на природницу было страшно смотреть. Она будто подозревала это.
– Он продан незаконно, как я понял из слов отца, поэтому, думаю, его удастся вернуть…
– Правда? – нижняя губа Элис задрожала.
– Отец сказал, что данная проблема решаема. Но пока ты несовершеннолетняя будешь жить у Дионы. Подумай насчет принятия ее фамилии…
– Нет, – мотнула головой Элис.
– Нет? – удивился я.
– Я благодарна, Лиен. Только боги знают размер моей благодарности, и мне стыдно отказываться от столь щедрого дара, но я хочу остаться дочерью своих родителей во всех смыслах.
– Но Диона предлагает тебе статус…
– Для меня это неважно, – печально улыбнулась любимая. – А тебя смущает, что я простолюдинка, да?
– Нет, что ты? – сжал ладони магианы.
«Ну что я за идиот такой?!»
– Мне абсолютно все равно! Поверь! – заверил со всей серьезностью.
– Вот такие вы, мужчины, – раздался знакомый женский голос за спиной. – Сначала скажете, а потом думаете.
– Леди Диона, – улыбнулся я. – Папа, – кивнул отцу. – Вы уже пришли.
Элис тут же низко склонила голову, выказывая уважение.
– Ну? Где там моя прекрасная новоиспеченная дочка? – улыбалась графиня, проходя мимо меня и не забывая ущипнуть за щеку. – Какая красавица, – всплеснула женщина руками, а у Элис в это время на лице вспыхнул румянец. – Эрион! Ты только глянь, какая она прелесть!
– Ваша светлость, ваше сиятельство, доброе утро! – взволнованно пролепетала природница, теряясь под пристальным взглядом моего отца. – Позвольте искренне поблагодарить вас за неоценимую помощь. Я готова отплатить за ваше добро чем угодно, только скажите.
Она вновь низко поклонилась, отчего на лице отца возникла одобрительная улыбка.
– Диона, а ведь эта девушка не так проста, – произнес он, вызывая у меня напряженность во всем теле.
– В самом деле? – обернулась на него графиня.
– Представляешь, в ее возрасте она уже умеет создавать исцеляющую сферу. Лиена вылечила…
– Отец! – шикнул я на него, бросая беглый взгляд на Элис, глаза которой напоминали блюдца.
«Ну что за болтун!»
– Вот это да! – ахнула Диона, обращая свое внимание на природницу. – Ты такая молодец! Как же тебе удалось достигнуть высшего уровня? Это ведь такой тяжкий труд.
– Она много тренировалась с самого детства! – вмешался я, понимая, что любимая места себе не находит.
– Милая, надеюсь, что ты обязательно расскажешь мне об этом, – улыбнулась графиня, – а сейчас давай знакомиться? Мое имя Диона Эль Тамон и если ты не против, то я с радостью стану твоим опекуном и верным другом…
42. Оцепенение, вызванное счастьем
Элис
– Так что теперь по всем вопросам вы можете связываться напрямую со мной, – произнесла графиня Диона Эль Тамон, стоя напротив ректора академии Риденгард.
– Я вас понял, – кивнул внушающий страх мужчина, являющийся главой этого учебного заведения.
– Да, – перехватил все внимание отец Лиена, до этого молчаливо стоящий чуть поодаль, – и что касаемо оплаты за Жюстину Мен Роут...
– Я вас понял, ваша светлость, – кивнул некромант, как и положено, одетый во все черное. – Оплата за нее перейдет на счет подопечной леди Дионы.
Лиен отыскал мою ладонь, сжимая ее и тем самым пытаясь сказать, чтобы я не волновалась так сильно, в конце концов это мои деньги, которые тетка бессовестно позаимствовала и оплатила ими образование свой пышнотелой дочки, издеваясь и насмехаясь надо мной.
Когда после довольно теплого знакомства с графиней разговор плавно потек в другом направлении, и отец Лиена рассказал, какая моя бывшая тетка жадная и хитрая гадость, то от услышанной правды я какое-то время не могла произнести ни слова, пытаясь унять бушующие эмоции.
Больно… Было больно вспоминать, как я просила ее оплатить за меня хотя бы первый триместр, на что она заявила, что и так на мою шкуру было потрачено достаточно средств. А в итоге…
«Пусть меня накажут боги, что я ликую в момент восторжествования справедливости, но и ты, и твоя Жюси заслужили этого сполна! Вот, значит, зачем ты взяла меня в семью? Чтобы наследство высасывать и жить на широкую ногу, а когда оно закончилось, то решила продать меня дряхлому старику, выкидывая из дома, как какой-то ненужный хлам!»
– Я вас понял, – ректор поднялся из-за стола, окидывая нас четверых тяжёлым взглядом. – Если потребуется что-то, то я обязательно дам знать, – кивнул он.
– Ну что? – щебетала графиня, не отставая от меня, когда мы шли по коридору. – Завтра приедешь домой?
Я чуть с шага не сбилась от услышанного.
– Не хочешь, да? – вздохнула она. – Понимаю, тебе нужно время. Но, чтобы ты знала, на данный момент твоя комната подготавливается и к вечеру уже будет блистать во всей красе…
«Почему… Почему она так добра со мной?» – в груди защемило и я невольно сглотнула, вскидывая взгляд на внимательно наблюдающего за мной Лиена.
– Давай я облегчу тебе задачу, ладно? Вижу, что ты пребываешь в недоумении и растерянности, – улыбалась леди Диона, осторожно беря меня за руку. – У меня нет детей, с супругом тоже не сложилось. Не нашла того, кому могла бы доверить свое сердце.
Я удивленно посмотрела на нее.
– Своих родителей я не помню. Меня и мою сестру-близняшку в раннем возрасте отдали в приют. Видимо, прокормить было не на что…
От шока глаза поползли на лоб, а с языка так и рвалось множество вопросов.
– Я была простолюдинкой, – кивнула леди Диона, вырывая у Лиена судорожный вздох. – Да-да, мальчик мой, – засмеялась графиня, но смех ее был каким-то грустным. – Именно так. И все, что сейчас имею, благодаря поддержке твоего отца.
– Ну что ты в самом деле, – кашлянул герцог Фон Харт.
– Неужто засмущался? – улыбнулась моя опекунша. – Так вот. Двадцать с лишним лет назад моей сестры не стало. Мы не сразу узнали, но у нее оказалось больное сердце и ей было запрещено беременеть. Лекари сказали, если она продолжит вынашивать дитя, то не выживет.
В коридоре возникла удушающая тишина, а сердце сжало тисками, даже отец Лиена проникся сказанным, отводя в сторону тоскливый взгляд.
– В общем, ребеночек родился, правда на месяц раньше, потому что
