Затем Николай сосредоточился на Лейле. Ее нутро было гнилым, и запах был соответствующий. Магия, заключенная в ней, была темной и мощной. Ее магические способности были отточены на протяжении веков, время в которых шло очень медленно. Он сосредоточился на ее умениях.
Лейла могла владеть волей многих, загипнотизировать любого, кто захотел бы помочь ему, но одновременно она могла контролировать лишь одного человека. Она могла исцелять свои раны. Но он уже умел делать это. Она также могла магически нанести раны. Как-нибудь в другой раз он попробует. Она могла заставить желать ее. Нет. Мышца на щеке дернулась. Сколько раз она использовала эту способность на нем?
Не имеет значения. Он продолжал свои поиски, перебирая и оценивая ее умения. Вот! Отстраненное зрение – так, например, он следил за Джейн во дворце. Отлично, теперь это его умение получило объяснение. Николай задавался вопросом, сколько раз она использовала это на нем. Смотрела на него без его ведома.
Неважно: она никогда не сможет сделать это снова.
Он ментально ухватил ее магические способности и слегка потянул, притягивая их все ближе и ближе к себе. Еще немного... еще чуть-чуть... Его грудь быстро вздымалась, в то время как каждая клетка поглощала магию. Занятно: достаточно только видеть объект, а не приближаться физически. Николай все еще продолжал тянуть и тянуть, и тянуть. Магия струилась от нее к нему.
Лейла даже не поймет, что он сделал. Его жертвы никогда не знали этого, пока не становилось слишком поздно. Сейчас она почувствует лишь незначительную усталость. Однако если он попытается забрать все ее умения, ломая, подчинит их себе, она ощутит это и может попытаться остановить его, возведя психический барьер.
Внезапно в его сознании прояснело. Неожиданно он увидел Джейн совсем близко, словно сидел рядом с ней. Только вот видел ее он глазами Лейлы. А Лейла видела маску Одетты. Темные волосы Одетты, зеленые глаза Одетты. Ее слишком длинный нос и толстые щеки.
Понимания, что Джейн все еще прикрыта гламуром, было достаточно, чтобы зажечь его тело огнем и утишить острый страх за ее безопасность.
Она жива и невредима. И он был снова с ней.
- Что сделал с тобой раб? Скажи мне, прежде чем я умру от беспокойства, - Лейла испортила искренность момента, слегка зевнув.
Джейн поправила волосы – принцесса до кончиков ногтей.
- Как я уже тебе говорила, он хотел меня. А я – его, одно привело к другому, и мы переместились в лес, думаю, ты понимаешь, зачем.
- Ты наколдовала ему похоть? - Каждое слово произносилось с еще большим напряжением, чем предыдущее. - Ты врешь – он был бы сейчас с тобой. Тем не менее я не вижу его здесь. Так где же он?
- Нет, я не колдовала, - ответила Джейн.
- Тогда как же ты смогла вызвать у него желание? Он ненавидит тебя и пытался убить. Ты сделала что-то, чего я не знаю? Признайся.
Джейн усмехнулась, ее радовала эта ситуация.
- Держи свои трусики, Лейла, дорогуша, это может шокировать тебя. Я относилась к нему с уважением. Ты должна будешь как-нибудь попробовать это. Уверена, будешь в восторге от результатов.
Ненависть прожгла Лейлу столь безжалостно, что Николай буквально чувствовал этот огонь внутри себя.
- Ты лжешь. Ты никогда ни к кому не относилась с уважением. Я сомневаюсь, что ты знаешь значение этого слова.
- Да ты выпустила свои коготки, дорогуша? Не советую тебе, мои будут поострее.
Николая наполнила гордость. Никто не усомнился бы, что перед ним Одетта. Даже королева бы обманулась. Уверенность окутывала Джейн уютным плащом.
- Я спрашиваю тебя еще раз, - Лейла стиснула зубы.
- Или что?
- Где. Он.
- Мертв, - Джейн пожала плечами. - Он мертв.
Рот Лейлы открылся в спазме удушья.
- Ты убила его?
- Да. Да, я убила его.
Джейн спустила ноги с постели и поморщилась.Они, должно быть, болели, подумал он, желая оказаться там, чтобы облегчить ее боль. Она выпрямилась.
- А сейчас едем домой. Я хочу сегодня спать в своей постели.
Лейла осталась на месте и скрестила руки на груди.
- Где его тело?
- Конечно же, я скормила его ограм, - беспечно ответила «Одетта». - К чему все эти вопросы? Николай не принадлежал тебе.
Она давала ему то, чего он хотел, подумал Николай. Шанс остаться незамеченным и уничтожить Лейлу. Время добраться до Элдена и убить нового короля. И это страстное желание все еще кипело внутри него, но он не мог оставить Джейн.
Силы покидали Лейлу, перетекая в него, но ее поддерживала ненависть.
- Я нашла пещеру огров. Там не было тела Николая. Лишь другие тела, значит, это он убил их и скрылся.
Джейн не упустила момент.
- Не значит. Это я убила тех огров. После того, как они покончили с его телом.
Шок вернулся. - Как?
Легкий взмах ногтей.
- Девушка никогда не раскрывает свои боевые секреты. Они могут еще пригодиться.
Молчание длиной в одно сердцебиение. Низкое рычание.
- Как ты посмела! - закричала Лейла, уже больше не в состоянии сдерживать свои эмоции. Она вскочила, топая ногами. - Он был моим.
Джейн развернулась к ней, столкнувшись грудь в грудь.
- Ты негодяйка, он – мой. Был моим.
Напряженность сгустилась в воздухе, практически вибрируя между ними. Шли долгие секунды, слышно было лишь дыхание. Наконец Лейла сдалась. Она отступила, увеличивая расстояние между ними.
- Конечно. Ты права, - неохотно согласилась она. - Только скажи мне одно. Почему ты убила его?
- Я его больше не хотела.
Хоть Николай и знал, почему она так сказала, его внутреннему зверю не понравились эти слова. Когда все уладится… Когда ему придется объяснить ей их общее прошлое и извиниться за то, что он сделал…
Не станет ли тогда эта ложь правдой?
- Ну, а теперь давай вернемся во дворец, - сказала Джейн. – Гвардия, вперед.
Они колебались.
- Сейчас же! - рыкнула она, ее терпение закончилось.
На этот раз они подчинились. Джейн последовала за ними, оставив Лейлу плестись следом. Николай чувствовал желание принцессы ударить сестру в спину. Но она не сделала этого, и когда они покинули город, он последовал за ними.
Уже очень скоро...
Хотя ее как принцессу Дельфинии несли в портшезе под бархатным навесом, который защищал от солнца, Джейн все же предпочла бы путешествовать с Николаем.
Где же он? Спрячься, подумала она.
Она практически могла чувствовать его запах, ощущать его магию с легким ароматом соблазнительных специй. Она молилась, чтобы он не последовал за ней.
Лейла думает, что он мертв. Так что в некотором роде Николай теперь свободен от этой сучки. Он может отправиться в Элден и сделать все, что должен. А Джейн помогла бы завершить его смертоносную месть.
