— Нет… Хочу просто поесть. Может быть, сходим куда-нибудь? — сказал Гройсан.
Сенька, отродясь не видавшая от директора — трудоголика подобной щедрости, даже не нашлась, что ответить.
Тем временем, Гройсан продолжал.
— Чего ты хочешь? Пиццу? Суши? Может быть, какую-нибудь традиционную кухню?
— Я… Я не знаю…
— Пошли! — махнул рукой директор. — Я знаю здесь неподалеку отличное местечко. И они работают круглосуточно!
— Прямо как мы! — улыбнулась девушка, но все же засобиралась, обрадованная тем, что появится минутка отдохнуть.
— Поедим, и иди домой. Нужно выспаться. Я, если честно, уже начинаю думать, что я перешел из состава живых людей в зомби. — признался директор.
Даск медленно брел по дороге, следуя указаниям мерцающей стрелки навигатора игры, и ругал себя. Он был слишком груб. И сейчас эта его несдержанность вылилась в то, что они потеряли с Фаней всякую связь. Вначале все было нормально. Ее имя значилось в окошке их созданной с Валерчиком коалиции, сначала как убитой, а затем как воскресшей. Но так было недолго. Вскоре, она и вовсе исчезла. Когда же Даск пытался осуществить ее поиск, то система тут же выдавала, что связаться с персонажем невозможно, так как она находится на слишком высоком уровне, и ее поиск на локации поэтому обычным игроком невозможен.
— Как такое может быть? — Валерчик тоже заинтересовался отсутствием привычной девчонки. — Она же не могла взять и перескочить на девяностый уровень за полчаса?
А вот Даск задумался. Если бы Барабашка была обычным игроком, то вряд ли… Но у нее была нехилая поддержка в виде сумасбродного Темного Властелина… А это значило, что произойти могло все, что угодно.
— Что у нас там дальше по курсу? — сухо спросил он Валерчика.
Тот вгляделся в карту.
— Город Топтыжград. А что?
— Нужно понять, как будем действовать дальше. Нужно найти короля Августа и…
— Стой. — прищурился Валера. — А зачем вы вообще его ищите? Разве смысл игры не в том, чтобы победили маги или процессоры?
А Даск осекся. Он и сам проговорился. Он, который ругался на глупышку Барабашку, сейчас совершил ее же ошибку. И что ему теперь делать?
— У меня квест, связанный с ним. — огрызнулся парень.
— Неужели? — прищурился Валерчик. — А мне казалось, что…
— Тебе казалось!
Валерчик никак не ответил на выпад Даска, лишь пожал плечами.
До Топтыжграда путники добрались спустя полчаса. Их взору открывалась широкая панорама на город, ограниченный, словно змеей, высокой стеной, с многочисленными башнями, на которых замерли, ожидая приказа, арбалетчики.
Тролли были высокими и массивными существами, кожа их была от темно-синего до темно-зеленого цвета, покрытая множеством шипов и наростов.
— Даск. Вы получили послание! Прочитайте его сейчас! — вдруг сообщила система, а парень напрягся.
Ему не нравились подобные неожиданности, к которым он относился с большой настороженностью.
Однако, пришедшее письмо открыл. Оно ослепило глаза яркой вспышкой, а вскоре проступили четкие строчки.
— Внимание, Даск! Для Вас появилось новое задание! Квест от "Темного Властелина". - прочитал он шепотом, так, чтобы Валерчик, топтавшийся в паре метров от него, не услышал. — Убедись, что "соглядатая" нет, когда ты читаешь это. Барабашка пойдет своей дорогой. Тебе нужно найти воеводу Долга, чтобы узнать у него, куда отправили короля Августа с его семьей. Торопись. Времени осталось мало. В игре снова был сбой. "Нечто", которым именовали меня, появилось здесь. Неоформленное, кто-то запустил его. Если вы не успеете найти Августа до того, как оно все здесь поглотит, вы не вернетесь назад. Ваши тела погибнут.
Глава 30
— Вот так новость! — присвистнул Даск, а Валерчик тут же подбежал к нему, стараясь заглянуть в послание.
Но Даск закрыл и уничтожил сообщение сразу же.
— Я получил квест! — улыбнулся натянуто он. — Уже мечтаю, как смогу на нем хорошо прокачаться.
Валерчик понимающе закивал.
— Это да… Надеюсь, мне не нужно будет тебе помогать? У меня тут просто дела. Кое-какие. Кстати, не знаешь, чего это Барабашки так долго нет?
Даск усмехнулся.
— Барабашка, наверное, вышла каким-то образом из игры. — соврал он. — А вот касательно твоей помощи, я был бы только рад, если бы ты куда-нибудь свалил. Но ты ведь не отстанешь же, да?
Валерчик покачал головой.
— Я верю в непобедимую мощь нашей с тобой коалиции. Так что я отлучусь, но не на долго.
— Угу. Давай, топай уже… — пожелал Даск, невольно радуясь, что разговор с Долгом состоится не при Валерчике.
Когда "шпион" ушел, так и не дойдя до города, Даск, наконец, смог подумать обо всем том, что происходило. В игре появилось еще одно "Нечто". Значило ли это, что их игра заранее проиграна? И где теперь Барабашка? Куда она делась вместе со своей овцой? Неужели настолько обиделась, что не захотела возвращаться? Хотя, тогда как она разорвала связь с ним и Валерчиком? Это было практически нереально. Если только Темный Властелин не помог. Внезапная догадка заставила Даска невольно улыбнуться. Может быть, все еще не так плохо? Может быть, у них еще есть шанс?
Даск подошел к высоким воротам города.
— Кто такой?! Зачем пожаловал?! — сурово спросили высоченные тролли-охранники.
— Мне нужно поговорить с воеводой Долгом. Пропустите. — отозвался Даск.
Тролли недовольно чего-то пробурчали, но посторонились, распахивая перед ним скрипучие тяжелые двери.
Даск вошел в город, отмечая, с какими подробностями проработаны его детали. Каждый дом, каждый персонаж, каждый камушек на дороге. Создать что-то подобное — это огромный труд, причем не одного человека, а многих. И сейчас этот труд может оказаться не то, что напрасным, но еще и трагическим.
Вызвав перед собой задание квеста, Даск щелкнул по нему ногтем, и тут же появилась навигационная стрелочка, обещающая вывести его к воеводе Долгу.
Парень пошел по узким улочкам города, следуя за ней, пока не оказался на площади, со всех сторон окруженной высокими крепостными стенами. В стенах были сделаны узкие проходы — арки, чтобы попадать на нее с других улиц. Воевода Долг находился здесь же. Он ярко выделялся среди других своих сородичей, хотя бы тем, что цвет его кожи был не зеленый или синий, а ярко-гранатовый, насыщенный, словно красное вино.
— Даск! Вы повстречали персонажа — Воевода Долг. Желаете поговорить с ним?
— Желаю. — сухо отозвался Даск.
В этот же миг воевода Долг, до того стоявший с весьма флегматичным видом, начал проявлять признаки жизни, оборачиваясь к парню.
— Оооо! Кого я вижу?! Чужак на наших землях?! Разве ты не должен гнить в темнице сейчас? — гулким голосом пробасил тролль.
— Мне нужно узнать о судьбе короля Августа. — ответил Даск, очень надеясь, что система пропустит подобный ответ.
— Август…. Грхыррр… А не боишься ли ты, малец, что тебя и вовсе сейчас казнят, а?!
— зарычал тролль.
Даск усмехнулся, выдержав долгий и свирепый взгляд воеводы.
— Вы ведь что-то знаете о нем. Расскажите мне!
— Броня Короля Троллей! Принеси мне ее! — ответил воевода Долг. — Ее можно найти, сражаясь на дальней улице города с Тенями Павших Воинов.
Даск кивнул.
— Хорошо. Броня скоро будет у тебя.
Я смотрела на чудище, чудище смотрело на меня. Наша пальба глазами могла бы продолжаться до бесконечности, если бы в какой-то миг мой противник не решил перейти в наступление. Одним галантным прыжком меня придавили к земле и собрались схарчить.
— Я костлявая! — предупредила я и только сейчас обнаружила, что посох остался валяться на земле. На меня уже капали вонючие чужие слюни.
— Аааа! Оставь меня! Пусти! — закричала я.
Могучие челюсти распахнулись, обнажая остро наточенный ряд грязно-серых зубов. Видимо ими недавно уже кого-то ели.
— Я невкусная! — кричала я, как в замедленном кино наблюдая за происходящим.
