- Дара, глупенькая моя. Ты даже не представляешь, как все на самом деле.
- И как?
- С первой секунды, как тебя увидел, - начал объяснять Неро, поглаживая мне щеки и скулы, от чего я невольно размякаю, как довольная кошечка, которую чешут за ушком, - я понял, что с тобой что-то не так. А когда ты подошла ближе, к тестировочному столу, меня потянуло к тебе с такой силой, что едва не потерял контроль.
Мои глаза округлились - вот это новость!
- Так ты не ненавидел меня? – растерянно спросила я.
25.4
- Ненавидел? – изумился маг. – Мысль о том, что тебя готовят для моего дальнего брата сводила с ума. Я даже представить не мог, что кто-то, кроме меня, будет прикасаться к тебе. Целовать, ласкать. Каждый раз, когда смотрел на тебя, меня разрывали бешеные чувства. Я не знал, что делать. Я боролся с собой каждую минуту. Хотелось накинуться на тебя, и гори оно все драконьим пламенем, и хотелось прибить тебя, чтобы никто не смел больше к тебе прикоснуться. В бешенстве разнес две скала за городом…
В памяти всплыли пейзажи, которые видела из экипажа, пока ехали в синий лес. Так вот откуда эти каменные пустыни и сыпняки. Да уж, Неро был очень сердит. Очень.
- Я не знала…
- Мысль, что тебя готовят для другого, что ты неприкасаема, сводила с ума, - продолжал Неро, легонько касаясь подушечками пальцев моих губ. – Ковен следил за каждым твоим шагом через кристалл тамуса. Но все, что мог себе позволить – это обнимать тебя по ночам. Чувствовать твой запах, твое тепло, и знать, что ты никогда не будешь моей. Это сводило с ума. Я пошел на большой риск, когда отвез тебя в свою загородную резиденцию.
- Риск? – не поняла я.
Он кивнул.
- Да, моя девочка. Она скрыта от них особой магией. Но представь, что подумали маги, когда ты выпала из поля зрения на столько времени? Там готовы были поднимать поисковые отряды, я еле успокоил всех. Убедил, что сам разберусь.
Я ушам не верила.
- И ты пошел на это из-за меня?
- Я не мог отпустить тебя к Ремо, так и не ощутив вкус твоих губ, - проговорил маг. – Я должен был оставить что-то себе. Хоть немного. Хоть воспоминание.
- А как же твои слова, что проверять мое обучение будешь лично? – все больше теряясь и при этом чувствуя невероятный внутренний подъем (кто бы мог подумать – Неро Дэй так рисковал из-за меня!), спросила я.
Он произнес:
- Я и проверял. Только проверка твоих интимных качеств в список не входила. Я просто не мог отказать себе хотя бы в возможности прикасаться к тебе ночью. Фактически, условий Ковена я не нарушал.
Я смотрела на темного мага и теперь еще больше тянулась к нему. После всего, что произошло, уже не важно, что скажет Ковен и этот неведомый Сардис. Я чувствую Неро, я каждой клеткой ощущаю его потоки, и они (странное дело) совсем не темные. Они больше не обжигают безразличием. Это все из-за того, что мы переспали? Или что-то еще?
Вопрос зудел, как муха над ухом, но никак не получалось найти ответ. Я спросила, пытаясь прояснить хоть что-то еще:
- А сейчас мы…
- В загородной резиденции, - кивая, проговорил маг.
Я охнула.
- То есть, по-твоему, сейчас меня не хватятся?!
- Хватятся, - согласился он. – И меня хватятся. И огненного дракона. Но я снял с тебя ошейник с кристаллом тамуса и выкинул его в очень глубокое место. Они долго будут думать, куда ты подевалась. А здесь, под магическим полем, они нас вряд ли найдут. Во всяком случае, не должны. Боги небесные, Дара, когда ты полетела со скалы, я боялся не успеть переместить грифона, чтобы подхватить тебя.
25.5
Он прильнул губами к моим и поцеловал с такой нежностью, что я застонала. О… Неро, какие же мы дураки, что столько времени не могли понять чувств друг к другу. И как прекрасно, что теперь все раскрылось.
- Думаю, - проговорил Неро, с явной неохотой отстраняясь от меня, - у нас есть ещё немного времени.
Формулировка меня насторожила – есть немного времени? До чего? И если нам угрожает опасность, почему мы не бежим?
Свое беспокойство озвучила магу. Тот проговорил почти будничным тоном, будто рассуждает о погоде на завтра:
- Я все равно под наблюдением Ковена и его главы. Куда бы не убежал, они все равно найдут. Так что самое безопасное место сейчас, это моя резиденция, где мы и находимся. Магический барьер даст нам время.
Я его спокойствия не разделяла.
- Время? На что?
- Друг на друга, Дара, - сказал маг.
А затем к моему огромному изумлению подхватил меня на руки и вместе со мной поднялся с постели.
- Это что такое? – с не очень-то притворным возмущением спросила, при этом обвив руками его шею. Поверить не могу, что это происходит в действительности. В груди все как-то сжимается от счастья вперемешку с тревогой. Будто я действительно нахожусь там, где надо. И делаю то, что надо. Но это так зыбко.
Кто бы мог подумать, что приручить мне предстоит совсем не дракона в замке, а того, в ком драконья сущность совсем иная.
Неро проговорил, отвлекая меня от мыслей:
- Хочу, чтобы ты расслабилась.
Я даже брови вскинула - это он что сейчас имеет ввиду? А сама сказала, смущенно чувствуя, как теплеют щеки:
- Неро, как я могу расслабиться, зная, что нам угрожает опасность?
Он посмотрел на меня как-то мягко. Я даже растерялась – впервые вижу такой взгляд у него.
- Я не позволю ничему с тобой случиться, - сказал он. – У меня была мысль отправить тебя подальше на грифоне. Но это еще опасней. Одна в незнакомом мире – ты просто ходячая мишень для опасностей. Достаточно было твоей вылазки в бар, чтобы это понять. Когда ты рядом, я смогу тебя защитить. Я все для этого сделаю.
Откровенность Неро снова смутила и обескуражила, не привыкла я слышать такое в его исполнении.
- Да уж, - согласилась я нехотя, вспоминая, как чуть не стала жертвой огненного Гаспара и его дружков. – Но я не виновата.
- Разумеется, - улыбнулся маг. – Расслабься, ты как напряженная ветка у меня в руках. Или придется мне помочь тебе сделать это прямо сейчас.
- Куда уж сильней, - пробормотала я, снова смущаясь. От его близости и уверенности тревога немного утихла, хотя и не исчезла совсем.
- Сильнее всегда можно, - отозвался Неро, и глаза его лукаво сверкнули. Что-то подсказывает, он сейчас о чем-то очень интересном.
- Так. Что ты имеешь ввиду, под словом "расслабиться"?
Его улыбка стала шире, придавая магу какой-то мальчишеский, даже озорной вид.
- Конечно ванну, - сказал он. - А ты что подумала?
25.6
О чем я подумала, решила умолчать. Потому что ванна вдвоем сама по себе достаточно пикантна и интимна.
- Меня, конечно, спрашивать не надо? - делано возмутилась я, скорее для виду. Сама мысль, что нас двоих будут ласкать струи воды, а капли, щекоча, скатываться по коже, будоражит и зарождается новое тепло в низу живота.
Неро подкинул меня, перехватывая поудобнее, я взвизгнула и на лету подтянула покрывало к груди - еще улетит. Нет, маг видел меня голой, но какая-то природная стыдливость что ли не позволяет сейчас взять и раскрыться перед ним.
- Мне показалось, ты была бы не против, - произнес он, скользнув взглядом по моим губам, - ещё немного расслабиться. На твою долю выпало достаточно испытаний. Честно говоря, не знаю, как ты вообще всё это вынесла. Перемещение, уроки, дракон, потом ещё и это падение из замка.
Я подхватила пальцами его затылок и, сжав волосы сказала, чуть приподнимаясь на руках:
- Значит ты всё-таки признаешь, что вот это всё полное безумие?
Видимо в волосы ему я вцепилась довольно сильно, он застонал и, скривив лицо, проговорил с притворной покорностью:
- Пощади. Блин, Дара, конечно же я понимаю, что это всё явный перебор и очень непросто даже для женщины-мага. Что уже говорить о тебе, девушки, которая о магии вообще не слышала. Даже несмотря на то, что ты ею в действительности обладаешь. Но прежде вообще была не в курсе. Так что да, отдаю себе отчет в том, каким испытаниям тебя подверг.
