— А что вы от меня ожидаете? Что я буду безропотно терпеть ваши замечания? Буду ходить на цыпочках? Тогда вы очень ошиблись с кандидатурой супруги! — гордо подняв подбородок, ответила я.
— Я ошибся еще месяц назад, когда решил сделать вас своей невестой! — холодно заявил он.
— Несмотря на это, вы женились на мне, значит, вам придется меня терпеть!
— Значит, вы хотите установить в доме свои порядки? — сощурил мужчина глаза.
— Я хочу, чтобы в этом доме дети улыбались, а не ходили забитыми бесцветными привидениями! — наконец у меня получилось сказать то, что я хотела с тех пор, как устроилась сюда на работу.
— Вы испортите мне все воспитание!
— Вы превратите детей в солдат, а не в личностей!
Я и сама не заметила, как мы встали очень близко. Мы тяжело дышали, глядя друг на друга. Между нами будто искрилась молния. Но мужчина прервал молчание.
— Знаете, почему я не взял вас этой ночью как жену? — спросил он почти шепотом, отчего по телу прошла дрожь.
— Почему? — я ожидала услышать все, что угодно, но только не того, что он в итоге сказал.
— Я хочу быть уверен, что все дети, которых вы мне родите, будут мои! А это значит, что еще месяц я к вам не притронусь!
У меня перехватило дыхание от таких жестоких слов. Я отшатнулась от него, как от прокаженного, а потом влепила увесистую звонкую пощечину. Мужчина даже не шелохнулся, а лишь коварно усмехнулся.
Из столовой я выбежала как ошпаренная. Никогда я еще не чувствовала себя так мерзко, еще ни разу меня так не оскорбляли! Хотелось плакать, биться об стену и кричать от отчаяния одновременно.
Я вбежала к себе в комнату, а следом за мной зашла мистрис Григори.
— Леди Эделин, у нас садовник пропал, что делать?
Я как можно более незаметно утерла слезы и развернулась к женщине.
— Ищите нового, он больше здесь не появится, вчера вечером его вызвали неотложные дела на ферму к отцу! — соврала я, мне это давалось в каждым разом все легче.
Вот уже две недели мы находились в заточении в загородном поместье графа. Дом был просто великолепен: окруженная вековыми деревьями каменная громада так естественно вписалась в пейзаж, будто ее построила сама природа. Внутри — много света, панорамные окна его с охотой пропускали. Но этот дом стал для нас тюрьмой. Нам нужна была передышка от тирана-графа.
Как только мы прибыли, он отдал нужные распоряжения, оставил для нас охрану (по-другому — надзирателей за мной) и сразу же отправился в обратный путь на ящере.
А мы остались одни в этой красочной местности, где вокруг не было никого на несколько десятков километров. Мне даже не разрешили взять сюда стинга. Неужели муж думает, что я убегу или буду ездить встречаться на нем с любовником?
Мы с детьми придумали распорядок дня, развлечения, раз отец оставил их здесь и устроил детям незапланированные каникулы.
Недалеко от дома, пройдя через небольшой светлый пролесок, можно оказаться на чудесном озере с удивительно чистым и теплым песчаным пляжем. Мы много времени проводили там, сопровождаемые бдительными людьми графа.
Дети с удовольствием купались и резвились в воде, оттачивая магические навыки. А несколько раз им удалось прямо в платье затащить в воду меня. Было так легко, весело, что на какое-то время я совершенно забыла, почему здесь нахожусь.
Мы подружились с местной экономкой мистрис Тетс, которая получила письмо от своей хорошей подруги мистрис Григори и сразу прониклась ко мне симпатией. Мы вместе пили чай вечерами, она развлекала меня историями об этом необычном месте, рассказывала про семью Доранов. Я столько всего интересного узнала о королевстве, сколько не доводилось слышать даже на лекциях.
Я повадилась ходить в местную библиотеку, все равно больше ничего не оставалось. Зачитывалась романами, монографиями. Весь тихий час детей я проводила в обители знаний.
А когда нам стало совсем скучно, мы начали практиковать бытовую магию. Я учила детей тому, что знала сама. По вечерам же, когда к нам на крышу спускались сумерки, мы с детьми и мистрис Тетс садились в малой гостиной и слушали сказки в исполнении Мареоны, которые сопровождались потрясающими иллюзиями Иды.
Мы проводили последние мирные дни перед тем хаосом, который вот-вот должен был обрушиться на королевство.
***
Две недели Адимус не находил себе места. Он пытался погрузиться в работу, но мысли о девушке его не отпускали. Как она там, как его дети, чем они занимаются? Не был ли он с ними слишком строг?
Он не хотел вести себя как тиран, как последний подонок, но ничего не мог с собой поделать. Как только видел Эделин, сразу представлял всякие непристойные картины с ее участием. С одной стороны, они возбуждали, но с другой — вызывали приступы неконтролируемой ярости.
Эти думы преследовали его везде, где бы он ни был. В доме, на приеме у короля, на работе — и он ничего не мог с ними поделать, как бы ни старался.
— Лорд Доран, у нас нестабильный купол! — ворвался в его кабинет первый заместитель.
— Что это значит? — отвлекся от мыслей Адимус.
— Почти по всему периметру он фонит и пошел волнами! — объяснил молодой человек, явно нервничая.
Граф прислушался к себе — его татуировка молчала, а это значит, что на купол воздействуют неизвестной магией, с которой раньше никто не сталкивался. Мужчина вскочил с места и быстро отдал распоряжения.
— Седлать стингов! Боевому отряду магов подготовиться к вылету!
Через секунду после этого распоряжения к выходу из управления понеслись пятеро мужчин, все в темно-синей форме. А спустя две минуты отряд из шести стингов и наездников поднялся в воздух. Полет к ближайшей границе был стремителен, тренированные животные летали в несколько раз быстрее своих собратьев, поэтому за сорок минут они преодолели огромное расстояние и оказались у западной границы купола. Первым спешился граф Доран и двинулся к колышущейся массе, остальные молча шли за ним, подозрительно глядя на материю, которая много лет защищала их, а теперь пугает.
Адимус приложил руку к куполу и почувствовал, как по его поверхности проходят волны, они пугали мужчину. Здесь, вблизи этой могучей силы, он чувствовал ее лучше. Он ощущал, что этой энергии нужна помощь, она сопротивляется внешнему воздействию, но ее пределы скоро наступят.
Главный маг закрыл глаза и постарался влиять на него своими способностями, он почувствовал, как на несколько километров поверхность разгладилась, но там, дальше, за пределами его влияния, оболочка по-прежнему сотрясается. Необходимо срочно найти источник колебаний, иначе защиты надолго не хватит, она рассыпется как карточный домик, и тогда десяткам тысяч жителей придет конец.
Он вдруг вспомнил, что обронила Эделин, когда пыталась ему все объяснить. Чувствовал, что ответы на вопросы сможет найти только рядом с ней. От предвкушения скорой встречи в груди разлилось непривычное тепло. Неужели он всегда так будет реагировать на жену? На свою лживую женушку.
— Я отправляюсь в свой замок, кажется, знаю, кто может нам помочь в разрешении этой загадки, а вы пятеро, возьмите по отряду и отправляйтесь патрулировать границу купола, нам нужно найти место приложения силы! — маги безропотно кивнули.
А затем группа взобралась на стингов и умчалась в сторону столицы.
Глава 37
Мы были на озере, когда увидели, что к нам мчится один из слуг. Я сразу крикнула детям, чтобы вылезали из воды и кутались в полотенца. Выражение его лица не внушало радости, скорее, ожидание чего-то страшного и неприятного.
— Госпожа, госпожа! — кричал он, задыхаясь от быстрого бега.
— Что случилось, Калем?
За время, проведенное здесь, я успела перезнакомиться со всеми, а у некоторых и послушать истории жизни.
— Там лорд Доран приехал, требует немедленно вас разыскать, я не сказал ему, что бегу к вам, хотел предупредить!
Я поморщилась. Даже слуги заметили, что я не в почте у их хозяина, и на меня в любой момент может обрушиться его гнев.
