в лёгком шоке от вчерашней казни.
Народ разошёлся.
После собрания ко мне подошёл Максим:
— Привет, мама! Хочешь, я приготовлю тебе завтрак? — нарочито заботливо предложил он.
— Спасибо, я сама.
— Как отец?
— Нормально, — не стала вдаваться в подробности я. — Я знаю, о чём ты хочешь спросить.
— Да… — он замялся.
— Максим, перед тобой сложный выбор. В твоём случае угодить всем не получится. Если твоя старшая дочь останется в семье, то её жизнь оборвётся в двадцать два года. Её нейтрализует клан. У девочки, помимо отсутствия пары, гиперген.
— Но ген проявит себя после семнадцати лет! — воскликнул он.
— Я вижу её будущее, не забывай, — напомнила я.
— Но если я заберу её, Маша меня не простит… — чуть не плача, прохрипел он.
— Да, Максим, — согласилась я. — Однажды и ты умрёшь для своей семьи.
— Дай мне ещё немного времени, мама, умоляю тебя…
— Хорошо. До рождения младшей дочери ты можешь пожить обычной человеческой жизнью. У меня для тебя нет заданий. Но через полгода мы забираем Марго из семьи.
— Спасибо, мама. Я… Я постараюсь со всем справиться.
— Можешь быть свободен.
Максим поцеловал меня в щёку и удалился.
Так как кухня была переполнена, я вернулась в комнату.
«Диана, я подвёл тебя вчера… Прости», — повинился Дилан.
«Вчера моей задачей было показать, что я — их лидер и что в моих руках огромная мощь. А ты показал нашу слабость».
Дилан опустился передо мной на колени в знак того, что готов понести наказание.
«Довольно! Может быть, этот случай заставит тебя слушать мои приказы!»
«Да, моя госпожа. Я больше не ослушаюсь тебя. Обещаю».
«Возвращайся в постель, у тебя высокая температура», — я прислонила ладонь к его лбу.
«Да, да, — он торопливо поднялся нырнул под одеяло. — Кажется, я подхватил вирус. Ломит кости».
Я немного порылась в его мыслях и выяснила, что он ворочался без сна почти всю ночь.
«Очередной «сюрприз». Я принесу тебе таблетку и завтрак», — сказала я и отправилась на кухню.
«Прости, что тебе приходится возиться со мной», — в очередной раз извинился Дилан. Его изводило чувство вины за собственную немощь.
Глава 19
С нашего окончательного возвращения в клан убийц прошёл год.
Дилан только-только восстановил прежнюю форму, ежедневно изнуряя себя тренировками до последней капли пота. Сил ему придавало презрение к себе прошлому, когда он падал в обмороки от малейших нагрузок. С каждым днём Дилан наращивал темпы работы над собой, и в этом ему помогал Альгис.
Мы перенесли нашу базу в особняк в ближайшем Подмосковье. Место выбрали идеальное: недалеко от кольца, большой участок, вокруг лес, соседи далеко.
Со дня казни предателей Служба Смерти больше не потеряла ни одного своего члена и, напротив, приняла в свои ряды новеньких. Самой младшей стала Марго, моя родная внучка, которой исполнилось всего два.
Максим ползал на коленях и умолял, чтобы я позволила ему не умирать для семьи ещё несколько лет, пока Настенька, младшая дочка, ещё маленькая. Машу, свою жену, Максим по-своему, но всё же любил.
Я уступила, хотя моё сентиментальное решение шло вразрез с законами клана.
Воспитание и тренировки Марго я поручила Дилану. Такая ирония судьбы: он был никудышным отцом, но теперь получил шанс стать любящим дедушкой для внучки, которая больше похожа на меня, чем на свою мать. Если карма существует, то это она.
Характер у девочки оказался вредный. Марго не столько расстраивалась из-за разлуки с мамой, сколько истерила по поводу невседозволенности. Поэтому подобия тренировок проходили в игровой форме: Дилан возил её в батутные центры, парки аттракционов и комнаты для детей. В общем, со строгим воспитанием будущей воительницы не задалось с первого дня.
***
Спустя полгода после появления в нашем клане Марго мы отправились в Японию, чтобы забрать к себе мальчика, который однажды станет парой для нашей внучки.
Дела у японского клана полуволков шли ещё хуже, чем у европейского. Полина оказалась права. Из-за малочисленности народа у многих в подрастающем поколении не было подходящей пары. Можно сказать, клан наполовину состоял из несчастных одиночек, которые находили утешение лишь в работе и виртуальной реальности.
Глава японского клана, Изао Накамура, несмотря на веские аргументы с нашей стороны, не хотел отдавать мальчика. Мне пришлось опуститься до угроз.
Нам дали зелёный свет только когда мои слова о том, что всем не поздоровится, подкрепились начавшимся землетрясением.
Чашка Изао свалилась со стола и разбилась, забрызгав ему горячим чаем белые носки, торчащие из-под брюк.
— Прекратите это! — потребовал он и хлопнул ладонью по столу.
Я лишь выжидающе склонила голову и иронично улыбнулась.
Дилан сзади как ни в чём не бывало развлекал Марго.
— Хорошо, забирайте мальчишку. Всё равно нам не избежать слияния кланов полуволков, — сдался он.
Тут же землетрясение прекратилось, как будто ничего не было.
— Это верное решение, — кивнула я. — К тому же мальчишка — сирота. Полагаю, вас не затруднит оформить документы на его усыновление?
— Но у него уже есть приёмная семья, — вдруг вспомнил господин Накамура.
— Человеческая, — блеснула я осведомлённостью. — И это нарушение законов клана. Осиротевших полуволков должны воспитывать сородичи. Но это ваши проблемы. Меня не волнует, как вы собираетесь забрать мальчика из семьи. У вас три дня, — назначила я срок. — Если через семьдесят два часа вы не отдадите нам ребёнка, вас ожидают плачевные последствия.
И мы ушли.
Изао Накамура прошипел нам вслед что-то невнятное, но был
