— Дай угадаю, — улыбнулась его невеста. — Папу вашего зовут Ладирик?
— Хмм… Всегда говорил, что умные женщины — большая опасность, — засмеялся подошедший отец жениха. — Угадала.
— И что, у меня тоже будет два сына, Рик и Шон? — высказала очередную догадку девушка.
— Да, у нас только сыновья бывают, к сожалению, — вздохнул мужчина.
— И только два, не больше? — продолжала свои расспросы Авайя.
— Ну почему же? По-разному…
— О! Вы мне потом списочек дадите, какие следующие имена должны быть, а то мало ли какое начало мы придумаем, вдруг ужасно получится с некоторыми вариантами.
— Обязательно! — снова рассмеялся будущий свёкор. И обратился к сыну: — Прекрасный выбор! Такая готовность увеличить наше семейство вызывает восхищение. Надеюсь, энтузиазм сохранится и после рождения первенца.
— Да, мне бы тоже хотелось, чтобы кроме первенца были ещё дети, и дочка обязательно, — шепнул зардевшейся Камирайе Редимер, перехватив понимающий взгляд Ниттайи, вздохнувшей при мысли, что только её сын сегодня остался без невесты, да и вообще не торопится обзаводиться собственной семьёй. Хотя в ближайшее время ей и самой будет не до внуков, брат обещал загрузить делами на благо страны. Так что, может, и к лучшему, что Данкур пока не влюблялся серьёзно. Юность и бурление в крови — ещё не повод для женитьбы.
Незаметно появившиеся слуги выполнили приказ короля — принесли для покидающих страну путников сумки с едой и напитками. Прощание, хоть и наполненное искренними чувствами, непривычными в этих помпезных стенах, было недолгим. Выделенный большой экипаж тронулся в сторону Тербии, унося лурбиек и ларгиорцев. Короткое путешествие, а до южной границы с соседней страной из столицы Нербии было практически рукой подать, завершилось к ужину, от разговоров компания отвлеклась лишь однажды, когда пересекала мост через реку Нер, широко разлившуюся в нижнем течении, где уже чувствовался морской воздух, нагонявший в особо ветреные дни солёные волны, заставлявшие практически останавливаться пресное течение. Обе лурбийки, почувствовав знакомую стихию, окончательно расслабились, уже совсем без опаски общаясь со старшими родственниками своих любимых.
Осмотреться в небольшом курортном городке, расположившемся в непосредственной близости к границе покинутой путешественниками Нербии, решили на следующий день. Как это часто бывает в южных краях, вечер стремительно превратился в ночь, чуть поблескивая огоньками в окнах и подсвечиваясь со стороны моря, где как раз в начале лета со стороны Лурбии течение приносило особых обитателей, сияющих в ночи подобно светлячкам. Ради такого зрелища частенько приезжали северные туристы, заполняя до отказа все окрестные постоялые дворы. К счастью, у ларгиорцев и в этом теплом краю оказался свой домик, притулившийся над уютной бухточкой среди ряда подобных строений, по-южному беленьких, с яркими голубыми ставнями, защищающими от палящих солнечных лучей в полуденную жару.
— Эх, жаль у тебя с собой нет твоих новых артефактов, — обращаясь к Дари всплеснула руками Авайя, обнаружив, что пустовавший несколько месяцев дом настоятельно требует уборки.
— Да… и быстро их собрать вряд ли получится, — задумчиво провела по запылившемуся обеденному столу изобретательница.
— Девушки, отдыхайте! — улыбнулся дядя Ладишон, успевший встряхнуть на улице пару пледов, которыми сейчас укрывал два кресла, предлагая присесть дамам.
— Не беспокойтесь, мы не долго, — похожая улыбка мелькнула на лице младшего Шона, уже протирающего полки и другие горизонтальные поверхности, пока отец и старший брат вытаскивали на улицу матрасы, намереваясь их выбивать.
И действительно, вчетвером мужчины управились довольно быстро и умело, явно привычно распределив обязанности. Смущенные девушки, почувствовав себя какими-то бесполезными, споро собрали ужин из оставшихся в дорожных сумках припасов. Затянувшийся напряженный день у всех отнял много сил, поэтому засиживаться не стали, разойдясь по спальням, едва убрав со стола опустевшую посуду. Немного погодя дом затих. Лишь со стороны комнаты, занятой Риком и Дарайей, доносился неясный шум, благополучно не замеченный остальными обитателями… Ну или те сделали вид, что не заметили ничего, понимая, что долгая разлука ничем другим и не может закончиться.
Глава 57
Стоит ли удивляться, что и утро для воссоединившейся пары началось чуть раньше? Даже наполненная нежностью и страстью ночь не остудила пыл новобрачных. Вроде бы только заснули, утомленные и удовлетворенные, но стоило кому-то из них двоих чуть заворочаться, едва коснуться, прижаться, как непроснувшееся ещё тело уже давало сигнал рукам и ногам переплестись, заново начиная вечный танец.
Но и нашим влюбленным пришлось спуститься на завтрак, так как просочившиеся запахи с небольшой кухоньки начали всё больше отвлекать от приятных занятий.
— С добрым утром! — вразнобой поприветствовали молодоженов остальные члены семейства, уютно расположившиеся вокруг обеденного стола.
— Вы хоть немного поспать успели? — ухмыльнулся старший Шон.
— Зависть — плохое чувство! — Рик не удержался от ответной колкости.
— Да, уж… — делано вздохнул мужчина. — Все нашли своё счастье, а мне выдать забыли.
— Найдет оно тебя, никуда не денешься, — хлопнул брата по плечу Ладирик.
— Так я, вроде, и не прячусь, — не удержал улыбки Ладишон.
Позавтракав, старшие мужчины ушли по делам, предложив остальным провести день у моря, пока представилась такая возможность, чем младшие решили воспользоваться. Но пришлось для начала наведаться в ближайшую лавку за купальными принадлежностями для дам, не планировавших ещё накануне подобного времяпровождения.
— Рончейя?! — удивилась Авайя, уже выходя с покупками к ждущим её и Дарайю мужчинам, которые обернулись, проследив за взглядом девушки.
Рыжая красотка, увидев знакомых, чуть нахмурилась, но всё-таки кивнула им, торопливо ведя куда-то девочку-подростка. Эта картина заставила напрячься нашу компанию, наслышанную о похождениях девушки.
— Надеюсь, это не то, о чём я подумал… — протянул Рик, чуть сильнее сжав руку на талии жены.
— Я тоже надеюсь, — прижалась к нему Дарайя. — Тем более, что они похожи. Может сестрёнка? Не будет же она…
— Надо проследить и сообщить папе, — принял решение Шон, оставив Авайю с братом и подругой, а сам поспешил вслед за насторожившей всех парой.
Вернулся он довольно быстро, почти сразу за неспешно вернувшейся к дому троицей.
— Они зашли в совсем маленький домик, тут, неподалеку, — переводя чуть сбившееся дыхание рассказывал юноша. — Вряд ли днём, на глазах у соседей Рони затеет что-то предосудительное, но с вечера нужно установить наблюдение.
Решив, что оставшееся до начала слежки время хорошо бы провести с удовольствием, молодые люди всё-таки спустились к морю, где попытались отвлечься от тревоживших подозрений. Поднявшись по заботливо вырубленным кем-то ступенькам к своему жилищу, когда солнце начало уж слишком припекать, грозя беленькой Дарайе неприятными последствиями, компания обнаружила, что старшие мужчины уже вернулись и даже почти приготовили обед. Конечно же, море диктовало своё меню, так что без рыбы и других вкусностей не обошлось. Едва утолив первый голод, неизбежный спутник всех пловцов, а наплавались молодые люди вдоволь, Шон поспешил проинформировать старших об увиденном утром, а также о принятом решении понаблюдать за подозрительным домиком.
— Ну, лишним точно не будет, — одобрил отец. — Покажешь Ладишону, где это. На три смены разбейте вечер и ночь, я занят пока.
— Один справишься? — уточнил старший Шон.
— Да, ты же видел, ложная тревога, похоже.
— Ой, не уверен. Последние лет пять…
— Без подробностей! — резко оборвал брата старший Рик. — Сейчас всё тихо, уже почти полгода никаких новых жертв.
— Жертвы?! — передернула плечами впечатлительная Авайя.
