Видимо, он ещё не отошёл после того стресса, что устроил нам всем Люмьен.
– Конечно, я с тобой! – воскликнула я.
Не хочу сидеть в глухой резервации, когда вокруг разворачиваются такие события!
Ангелина
*
Вопреки моим ожиданиям, особо ярких событий за время полёта не было. Меня усадили в конференц-зале в удобное кресло, уставили весь стол возле меня напитками и едой. И я около трёх часов наблюдала, как Даниэль принимает поздравления с заключением брака от самых именитых семейств Эльсантии.
А самым первым, кто нас поздравил через устройство космической связи, был Крис.
Причём этот искусственный интеллект не просто озвучил своё поздравление, а смонтировал для нас целый видеоролик. Я подавилась соком и закашлялась, когда увидела себя на экране: под бравую музыку в коротком халате и тапочках я гонялась в ангаре за Роном, пытаясь отнять у него Рыжулика. В нужный момент музыка ненадолго стихла, чтобы всем был слышен выкрик оборотня: «Даниэлю снова придётся тебя целовать!»
Новые кадры – мечтательное лицо Даниэля, разглядывающего мои ноги, а потом торжественная мелодия, напоминающая свадебную. Несколько фрагментов, как Даниэль несёт меня на руках и даже наш поцелуй перед тем, как меня похитил Люмьен. И под конец – парочка милых малышей с накладными остроконечными ушками и финальная фраза: «Желаю счастья, мудрости и терпения».
Этакий намёк, что в семейной жизни нам ещё предстоят трудности, а дети будут полукровками.
Ох уж этот Крис…
В остальном полёт прошёл без происшествий.
Когда мы добрались до Эльсантии, корабль остался на орбите, а всю нашу компанию доставили телепортационным лучом прямо в эльфийский дворец.
Причём для перемещения Даниэль вполне ожидаемо подхватил меня на руки, а Рон умудрился ухватить пятерых пушистиков: четырёх делариан и пантерёныша.
Глаза котов в этот момент надо было видеть. Деларианские аристократы явно не ожидали такой заботы от оборотня-волка. Но всё же не рыпались.
– Как мило… – услышали мы ледяной женский голос, едва серебристый туман вокруг нас рассеялся.
Я оглянулась вокруг, с невольным восторгом рассматривая великолепие тронного зала. Мы очутились прямо в середине этого грандиозного помещения, с мраморными колоннами и стенами с золотым орнаментом. Даже рамы на огромных окнах – и те были произведениями искусства, не говоря уже про люстры под потолком.
Кроме Беатрисы и нас, здесь находились десять эффектных остроухих мужчин – два шатена, два рыжих, три брюнета и три блондина. Все как на подбор.
– Дорогой племянник принёс в наш дворец саму удачу, а волк – букет ценных гостей, – поднявшись с трона, эльфийская королева подошла к нам вплотную.
Трое телохранителей скользнули следом её тенью, остальные семеро эльфийских красавчиков замерли возле стены.
Ярко-рыжие волосы Беатрисы были забраны в высокую причёску, которую венчала корона с рубинами. Массивные серьги свисали ниже плеч, сияющее колье кидало радужные отсветы на дряблую шею. Причём на лице кожа была довольно упругой, а возраст правительницы эльфов выдавали именно шея и вздувшиеся вены на худых руках.
Даниэль аккуратно поставил меня на ноги и синхронно с Люмьеном отвесил поклон королеве:
– Ваше величество.
Рон последовал их примеру, предварительно отпустив котов на свободу.
Я изобразила книксен.
Цепкий и властный взгляд эльфийки, казалось, пронзил меня насквозь.
– Добро пожаловать на Эльсантию, девочка. Теперь это твой дом, – изрекла моя новая родственница и обратила своё царственное внимание на котов: – Делариане, верно?
Даниэль их представил:
– Это его высочество Рыжик Амиран Канифейский, герцогиня Кэтрин Ирс, маркизы Леральд Найт и Сириус Найт.
– Приветствую вас в королевстве эльфов. Рада, что вы решили почтить нас своим присутствием, – кивнула Беатриса.
Четверо пушистых во главе с Рыжуликом не соизволили отреагировать на её слова. Они просто разлеглись на полу, демонстрируя свою независимость и исконное кошачье превосходство.
– Ваше величество, не хотите ли вы поздравить племянника с брачными узами? – подал голос Рон.
– Хочу, – отозвалась королева и тут же добавила: – Хочу знать, где моя шкатулка. Вы что, оставили её на «Легенде»? – недовольно прищурилась она.
Бездна. Я совершенно об этом забыла.
Мы с Даниэлем уставились на Рона. Люмьен тоже.
– Что вы на меня так смотрите? – повёл плечами оборотень. – У меня эту шкатулку мохнатый принц отобрал, – показал он на Рыжулика.
Властный взмах рыжей лапкой – и белая киса, она же герцогиня Ирс, подошла к королеве вплотную. Стоило Кэтрин очертить круг кончиком хвоста, как перед лицом Беатрисы зависла в воздухе резная шкатулка.
– Надо же… Деларианская магия, – уважительно произнесла королева, беря вожделенный трофей в руки и открывая его. – Я удивлена, что вы настолько филигранно владеете пространственными карманами.
Кэтрин снисходительно кивнула, принимая комплимент.
– Но только это другая шкатулка. И в ней не те драгоценности, – нахмурилась Беатриса, внимательно рассматривая добычу.
– Ваше величество, позвольте, я всё объясню, – неожиданно вышел вперёд Люмьен.
Та аж шарахнулась от него в сторону, отчего трое телохранителей вскинулись в готовности защищать свою повелительницу.
– Стой! Не подходи близко! – воскликнула женщина. – Пусть для начала тебя осмотрят врачи. Меня оберегают артефакты, но всё же надо выяснить причину твоей плешивости и приступов шизофрении. Не хочу, чтобы из-за тебя тут началась эпидемия.
– Я совершенно здоров! – трагически закатил глаза пират, устав уже повторять эту фразу в который раз.
– Посмотрим. Так что там с моими сокровищами? – настойчиво спросила королева.
– Та шкатулка, что вы видели, была моим подарком Даниэлю и Ангелине. А в эльфийской культуре передаривать презенты – это моветон и плохая примета. Как воспитанный эльф и любящий племянник, Даниэль не мог позволить по отношению к вам подобного неуважения. Поэтому он договорился с деларианским принцем, что тот сделает для вас особую вещь с уникальными украшениями. Похожую на ту, что я вручил чете Ливейн, и в то же время другую. Исключительно из любви к вам. Все эти драгоценности созданы из чистейшей деларианской магии, – почтительно объяснил Дарк.
Надо признать, он прирождённый дипломат. По крайней мере, королева прониклась.
А мы с Даниэлем посмотрели на Рыжулика и Кэтрин с большой благодарностью.
– Ладно. Я принимаю ваш подарок, – сделала одолжение Беатриса. – И не стану наказывать Даниэля за то, что он не взял у меня благословение на брак. Подготовка к свадебному торжеству в самом разгаре. У вас есть два часа, чтобы отдохнуть. Потом жду вас в этом зале на свадебную церемонию.
– Спасибо, ваше величество, – с облегчением выдохнул Даниэль.
– Отправляйтесь в сиреневое крыло, слуги покажут вам ваши комнаты, – махнула рукой королева. – Люмьена Дарка сейчас сопроводят в лекарское отделение. Волк, присматривай за карвийской пантерой: весь тот ущерб, что она нанесёт, оплатишь из своего кармана.
