Зашли в конюшню и через нее вышли в зверинец. Мои ворлаки лежали рядышком отдыхали. В соседнем загоне возле изгороди лежал взрослый ворлак черного цвета. Мои собачки серые.
— Дым, – позвал Амен своего пса.
Тот нехотя поднялся и подошел к хозяину. Он все время оглядывался на соседний загон с ворлаками.
— Его явно заинтересовала Дуся, – кивнул Амен, – мы ему пару никак не найдем.
К нам подошел мужчина, работающий в зверинце.
— Ваше Высочество, у пары ворлаков ожидается пополнение, – мужчина указал на моих собачек.
— Дуся, – позвала я ворлака.
Оно сонно посмотрела на меня и неторопливо подошла. Я погладила ее по морде, она лизнула меня в щеку. Обняла собачку за большую голову, погладила по загривку. Дик мигом пристроил свою голову у меня на втором плече. Погладила и его.
— Красавцы вы мои. Когда она родит?
— Через два месяца. Сейчас середина срока.
— С ней все в порядке?
— Да, – услышала улыбку в голосе, – будет двое щенков. Напоминаю, что привязку нужно делать в два месяца.
— Предлагаю сделать привязку к моим братьям, – высказался Амен.
Дым подошел к краю своего загона и приблизил морду к моим ворлака. Дик даже не дернулся, но и не рычал. Просто загораживал Дусю.
— Не переживайте, он не обидит самочку, – отметил мужчина, – он же чувствует ее беременность. Они просто вызывают у него интерес. А если у них родится девочка, возможно, сможет быть ему парой.
Дик еле слышно рыкнул, словно выругался. Я тихо рассмеялась, погладила его по морде.
— Будешь ревнивым папочкой?
В ответ услышала согласное урчание.
— Вы хорошо понимает своих ворлаков, – кивнул одобрительно мужчина.
Еще раз посмотрела на него. Аккуратная черная бородка, добрые глаза. Сам высокий, крепкий. Для меня в этом мире почти все мужчины высокие, видимо потому что я весьма среднего роста.
— Наденька, это Митор, ветеринар, он и за лошадьми присматривает, и за моим Дымом, теперь еще и за твоими красавцами.
— Будет вам теперь весело. Выспятся и будут проситься побегать.
— В ее положении не особо то и побегаешь, – заметил Митор.
— Это вы не видели, как она носится, сюда же она добралась своим ходом. Еще и скрыла, что носит щенков. Попробовал бы кто ее остановить, покусала бы, – сказала, наглаживая Дусю. – Дорогая, а чего ты такая сонная? Гуляла ночью?
— Ур, – протяжное в ответ.
— И как, всю территорию при дворце обошли?
— Ур.
— И никто вас не обижал и не трогал?
— Уррр, – уже от Дика, притом такое грозное.
— Да, попробуй вас тронь, поужинаете этим дураком.
— А я-то удивляюсь, почему они спят до сих пор, – сказал с улыбкой Митор, – а они, оказывается, ночью гуляют. – Дым, хоть ты был у себя.
Дым виновато опустил морду и отвернулся.
— Хорошо, хоть Вихря с собой не брали, – сказала я, в ответ обиженное урчание от двоих. – Да я помню, что он вас кусает. Ладно, гулены, отдыхайте.
После ворлаков проведала Вихря. Он уткнулся мордой в мое плечо, погладила коня.
— Хочешь прогуляться по городу, верхом? – спросил Амен. – Покажу тебе храм, в котором будет проходить наша церемония.
Согласно кивнула. Конюхи быстро подготовили наших с Аменом коней. А я сменила наряд на более подходящий, костюм для верховой езды – свободные штаны из плотной ткани, сверху – белая блузка и жилетка из плотной ткани в цвет брюк. В этот раз выбрала черный комплект, с белой блузкой хорошо смотрится.
— Обожаю, как ты переодеваешься, – промурлыкал Амен, обнимая меня за талию и зарываясь носом в прическу, – раз, и готова. Это ведь не иллюзия?
— Нет. Главное, чтобы эта одежда была у меня. Хм, а знаешь, этому меня тоже тетя научила. Стоит взять немного денег с собой, чтобы фрукты в храм купить.
— У меня есть, – сказал Амен, нехотя выпуская меня и помогая залезть на Вихря.
С нами на прогулку отправилось четверо солдат. В городе заехали на рынок, где я сама выбрала корзинку и фрукты. Люди на нас поглядывали с недоумением и интересом. А после того, как я отошла от торговца, на него просто налетели покупатели, и он быстро распродал свой товар.
Храм, в котором будет проходить наша церемония, Амен показал только издали. Большой красивый храм – вот и все, что могу сказать. Сами поехали к другому, небольшому и уютному. В нем было человек двадцать. Кто-то просто сидел, кто-то молился. На алтаре были подношения, фрукты, мертвая птица, ткани, украшения и даже деньги. Служитель, увидев нас, быстро подошел и извиняющимся тоном сказал:
— Ваше Высочество, сожалею, но Боги не принимают подношения.
— И поэтому не стоит этого делать?
— Они гниют, – сказал служитель, – а мы не можем их убрать.
Проигнорировала его речь и подошла к алтарю. Поставила корзинку, села на последнее пустующее место для молитвы. Сложила руки в молитвенном жесте и поблагодарила богов за то, что до Рунита доехали в целом благополучно, за то, что все живы. Еще поблагодарила за то, что Амен хорошо воспринял мой рассказ о моем происхождении и не отвернулся от меня.
Услышала вздох изумления. Открыв глаза, еще успела заметить, как истаяла моя корзинка с подношением, а все остальное осыпалось пеплом, кроме денег и украшений. Их просто скинуло с алтаря на пол.
— О чем вы просили?
— Ваше Высочество вашу молитву услышали!
— Что делать с деньгами?
Стали сыпаться вопросы с разных сторон. А я недалеко от алтаря увидела Богиню и мужчину рядом с ней. Ее руку лежала на сгибе его локтя. У обоих были в руках фрукты из моей корзинки. Мужчина отсалютовал мне и они исчезли. Я подняла глаза на Амена, он тоже видел их, это было видно по его глазам.
— О чем вы просили? – спросил служитель.
— Я ни о чем не прошу в храме, я только благодарю. Единственное, о чем могу просить, это совет. Все остальное дается в жизни по силам, как бы жестоко это ни казалось в случившейся ситуации.
«Мудрые слова, дитя»,–услышала рядом с собой мужской голос.
«Не пугай ее, она тебя первый раз увидела»–услышала голос Богини.
— Надежда, нам пора, – сказал Амен и взял меня за руку, повел прочь из храма.
— Я что-то не то сделала?
— Нет, просто не люблю, когда на тебя так смотрят.
— Собственник, – тихо улыбнулась, – поцеловала бы, но боюсь, это выйдет мне боком.
— Садись на коня, а то мне сложно себя сдерживать.
— С тебя показать мне библиотеку, – сказала весело и заскочила на Вихря.
В библиотеке Амен оставил меня одну, почитать, а сам отправился к отцу. Для первого раза решила прогуляться по библиотеке. Она просто огромная, даже больше, чем в Марийске. Сама не заметила, как увлеклась. Очнулась за чтением в кресле, когда забурчал живот и я ощутила сильное чувство голода.
— Кажется, я обед пропустила.
Решила для начала найти свою комнату, может, по ходу найду трапезную. Но раньше встретилась с молодой женщиной. Красивая, одела элегантно, но смотрит холодно и с презрением.
— Так вот ты какая, принцесса Марийска. И что он только в тебе нашел? Ничего, наиграется и снова вернется ко мне. Или ты думала, что он с тобой по любви, ничего кроме выгоды и политики?
— А вашего мнения никто и не спрашивал, – огрызнулась и пошла прочь.
— Я просто предупреждаю: он как был моим, так и останется. Ты ему нужна только для рождения наследника.
Хотелось ответить грубо, но даже не развернулась, игнорируя ее слова пошла прочь. Я, конечно, понимаю, что Амен не был монахом и у него была женщина до нашей встречи. И наверняка она была до тех пор, пока я росла. Но больше у него любовницы не будет, об этом я позабочусь. До комнаты не успела дойти, меня догнал Амен.
— Дорогая, ты не пришла на обед. Что-то случилось?
— Увлеклась в библиотеке. Нам нужно поговорить.
— Что случилось?
— Кое-кого встретила. Идем ко мне в комнату.
Зайдя, закрыла дверь на ключ, и строго спросила.
— Как давно у тебя не было женщины?
Муж удивился, потом смутился и покраснел. И тихо сказал:
