её, когда начал смеяться. Ной ухмыльнулся, качая головой. Наконец, Джексон заговорил.
— Никто никогда не смотрел на меня и не видел преимущества. Ни разу. Я не был уверен, как всё пройдёт, но не против молить тебя. Пожалуйста, позволь позаниматься с тобой. Мы сделаем всё, что скажешь. Хотим научиться помогать воинам так, как это делаешь ты. — Его глаза горели страстью.
Элизабет понимала, что, сложись жизнь иначе, он легко мог бы быть одним из стажёров на улице, получающих снаряжение. Его тело, несмотря на инвалидность, было большим и мускулистым. Ей стало интересно, сколько раз его отстраняли и отводили в сторону.
— У меня есть приспешники, — благоговейно прошептала Мерин.
— Боги небесные, спасите, — пробормотала Элизабет.
— Рю! — закричала Мерин.
Он появился в дверях почти сразу.
— Да, дэнка?
— Я приглашаю своих приспешников в один из гостевых апартаментов внизу, можешь донести это всем придуркам? — Она начала потирать руки. Он поклонился и направился к входной двери.
— Ты будешь нас учить? Мы, правда, можем остаться здесь? В качестве стажёров? — заикаясь, спрашивал Ной.
— Ага! И не думайте, что я буду снисходительна. Мы столько можем сделать втроём! — Глаза Мерин сияли от возбуждения.
Через несколько минут Эйдан с хмурым выражением лица вошёл с Рю.
— Что это за разговор об использовании гостевых апартаментов?
Мерин кивнула.
— Они зарезервированы для моих приспешников. Я хочу, чтобы они заняли гостевые апартаменты рядом с игровой комнатой, который позже мы переделаем в наш командный пункт.
Мерин потянулась к своему рюкзаку и вытащила ноутбук.
Эйдан просто уставился на него, затем покачал головой.
— Даже не стану спрашивать. — Затем повернулся к Джексону и Ною. — Добро пожаловать на борт и удачи. — Он вышел, крича Колтону, чтобы тот перевёл Леннокса в другую комнату.
— Вот так просто? — прошептал Ной.
— Я же говорила, приятель. У меня хорошее предчувствие по этому поводу, будто мы должны быть здесь. — Джексон слегка толкнул своего друга в плечо.
Элизабет почувствовала, как по спине пробежал холодок от его слов. Она посмотрела на Рю и увидела, что он тоже что-то почувствовал. Джексон более прав, чем думал, они должны быть здесь.
— Мерин… — начала Элизабет.
Мерин отмахнулась от неё.
— Замолчи на секунду, мой мозг работает. Думаю, я разработала новую программу, в будущем каждое подразделение получит шестого человека. Он будет глазами и ушами подразделения, их связующим звеном и ретранслятором. — Мерин яростно печатала.
— Да будет так, — прошептал Рю с другого конца комнаты.
Элизабет ясно осознавала, насколько важную роль будут играть эти два недооценённых и упускаемых из виду мужчины, и почему Мерин так необходима, кем она была, где она была и с кем связана узами брака.
— Рю, думаю, бутылка шампанского не помешает, — сказала Элизабет, садясь. На её глазах творилась история.
Она также поняла, что заманило её в Ликонию. Возможно, именно Мерин создаёт и преподает программу, но для организации и поддержания в рабочем состоянии потребуется кто-то вроде неё.
— Склонен верить, что ты права, — произнёс Рю, идя на кухню.
Мерин, Джексон и Ной уставились на неё так, словно она сошла с ума. Рю вернулся с пятью пустыми бокалами и открытой бутылкой. Затем налил каждому, протянув Мерин половину бокала. Они как раз подняли бокалы, чтобы произнести тост, когда вошли воины и стажёры, которые внесли багаж. Они в замешательстве огляделись. Рю кивнул Элизабет. Она ответила единственным известным способом — встала и подняла бокал, обращаясь к присутствующим, прежде чем процитировать одну из любимых цитат всех времён.
— Я хотела бы, чтобы не было кольца, чтобы ничего этого не было! Так думают все, на чью долю выпадает подобное, но это не им решать. В наших силах решать только что делать со временем, что нам отпущено. В мире действуют иные силы, Фродо, кроме воли зла.
— И пусть мы справимся.
Рю поднял бокал в тосте. Они оба осушили бокалы. Мерин, Джексон и Ной, улыбаясь, отпили из своего.
— Мне нравится этот фильм!
— Ты мой Йода, и мой Гэндальф, — сказала Мерин, с лёгкостью прикончив половину своего бокала.
Элизабет улыбнулась, и не могла представить себе более высокой похвалы от Мерин.
— Что бы ни понадобилось, мы с Ноем можем помочь, — с уверенностью заявил Джексон.
— Бет, дорогая, что происходит? — Гавриэль подошёл к ней, взял бокал из её рук и заключил в объятия. Какое-то мгновение она просто наслаждалась его прикосновением.
Его крепкое тело, казалось, придавало уверенность. Она подумала, прежде чем заговорить. Ей следовало быть осторожной в словах, так как не хотела нарушать ход мыслей Мерин. Она посмотрела на свою пару и с улыбкой покачала головой.
— Мерин творит историю. Она только что изменила структуру управления подразделениями.
— Что? — в один голос спросили Эйдан и Колтон.
Эйдан подошёл к Мерин сзади.
— Детка, ты не можешь просто менять то, что работало тысячи лет, такое необходимо обсуждать с советом. Нужно спросить разрешения, прежде чем пытаться вносить изменения. — Эйдан махнул в сторону ноутбука. Мерин подняла на него взгляд.
— Ты имеешь в виду, мне надо прийти к твоему отцу, Старейшине перевёртышей, который любит меня, к Селин, Старейшине фейри, которая обожает меня, и к Роуэн, Старейшине Колдунов, который восхищается мной, и рассказать, что у меня есть потрясающая идея спасать жизни. Что-то в этом роде? — спросила она.
Эйдан застонал.
— Они слишком избаловали тебя. Даже если ты получишь их благословение, это выходит за рамки Ликонии. Такого рода односторонние изменения должны быть приняты в каждом городе.
Мерин похлопала себя по груди.
— Вот почему, как командир подразделения, ты расскажешь им, что поддерживаешь меня на тысячу процентов. Ты можешь вносить изменения в подразделения, знаю, я просмотрела это на прошлой неделе, на случай, если мне снова придётся повысить ранг. — Эйдан провёл рукой по волосам.
— Мы никогда не получим поддержки от всех городов.
Элизабет повернулась к Эйдану.
— Мой дядя поддержит, если я скажу, что так надо. Её идея добавить шестого человека в каждое подразделение, чтобы оно действовало как отдельный командный пункт, спасёт жизни, я уверена. — Эйдан перевел взгляд с Мерин на неё.
— Только два города — Ликония и Ноктем-Фоллс.
Дарьян прочистил горло.
— На самом деле, если бы Мерин предложила, моя королева тоже поддержала бы её.
Ей нравится Мерин, и она уже пригласила её в город фейри, что немалое достижение. Она находит новые взгляды Мерин освежающими и вдохновляющими.
