- Полагаю, это и нужно сделать, - сказал Смиль.
- Конечно, - согласилась я. - Руж не должен пострадать. Но как их убить? Я не понимаю сути явлений, вызывающих эту нечисть. И уж тем более я не могу понять, как их убить.
Рейбэк молчал, глядя, почему-то, на Арла.
- Ты знаешь, как их убить Сельма, - наконец сказал Арлангор. - Ты говорила мне, что видела Ружа во сне.
- И что?
- Ты спасла его, не дав забрать, ты прикоснулась к Нектико.
- Это не все могут? - удивилась я.
- Выходит, что нет, - сказал Рейбэк. - Это сложные материи. Я и сам далеко не все понимаю, не мой мир это. Сюда бы жену, но она беременна и из дома не любит далеко уходить.
- У тебя жена постоянно беременна? - спросила Дейна. - Когда ты приезжал в отель Варца двадцать лет назад она, кажется, тоже была беременна.
- Ты имеешь что-то против? - Рейбэк поднял брови.
- Да нет, - принцесса пожала плечами. - Так, ради порядка интересуюсь. Так что? Как убить эту гадость?
- Ее убивать нужно только на ее территории.
- Во сне, - догадалась я.
Рейбэк кивнул.
- Одна ты никуда не пойдешь, - заявил Арлангор. - Я пойду с тобой.
- Я тоже, - заявила Элвин и, натолкнувшись на суровый взгляд отца, добавила. - Ты меня не остановишь. Я тоже замешана в этом деле.
Смиль закатил глаза.
- Вечно тебе надо куда-то влезть. Боюсь, компанией в четыре человека мы не сможем незаметно подобраться к Эри.
- К Марике, - поправила его Дейна.
- Тебя не спросили, - огрызнулся Смиль.
- Не смей так разговаривать с моей женой! - разозлился Кэдерн.
- Хватит, - простонала Дейна. - Вы как дети, честное слово. Смиль, будешь мне хамить, начну подсыпать крошки тебе в кровать. Кэд, будешь драться с мужем дочери, будешь спать с ним в одной кровати. И с крошками.
Они умолкли, видать, впечатлившись перспективами.
- И что мне делать? - спросила я у Рейбэка.
- Для начала, дождаться ночи, - сказал он. - Днем вряд ли что-то выйдет. Потом мне нужны будут еще два мага. Открыть проход в мир снов...это не смежный мир. Дейна, Кэд, вы сможете провести ритуал?
- Конечно, - кивнул мужчина. - Но можно ли отправлять девочек туда?
- Выбора нет, - Рейбэк пожал плечами. - Сельма - особая девушка. Она уцелела после того, как Нектико истребил почти всех детей в ее мире. То, что ему так легко удалось это сделать, говорит о том, что те дети наиболее уязвимы к подобной нечисти. А наши сопротивляются активнее, иначе бы за те годы, что действуют Марика и Нектико мы бы повторили судьбу Картерры, которая только-только оправилась от трагедии. Теперь Сельму не так-то просто убить. Она представляет собой девушку, уязвимую к проходу в мир снов, но практически неуязвимую для Нектико. Вы видели, как тяжело было Элвин. И как легко это переносит Сельма.
Да уж, легко. Интересно, он так же говорил бы, если б смотрел кошмары каждую ночь?
- Я тоже пойду, - сказал Тар. - Я хочу убедиться, что Эри не помочь.
- Тогда вам следует отдохнуть, - обратился Рейбэк к Дейне и Кэду. - Ритуал требует колоссального количества затраченной энергии. Вам всем, впрочем, тоже не помешает отдохнуть.
- Но как я их убью? - мне все еще было дико страшно при одной только мысли о том, чтобы встретиться с Нектико лицом к лицу.
- Ты поймешь, я обещаю.
Не понимала я, почему Дейна безоговорочно верит Рейбэку. Мне вот его слова оптимизма совсем не приносили.
***
Когда чего-то жутко боишься, сам удивляешься, что все происходит так быстро. Ночь наступила стремительно.
Арл был рядом. Целовал меня, обнимал, тискал уши, играл с хвостом и вообще всячески веселил. А когда запас идей для развлечений иссяк, просто уложил рядом и прижал к себе.
- Я очень тебя люблю, Сели. У нас все получится, поняла?
- Конечно, - я через силу улыбнулась. - Я тоже тебя люблю. Арл...я хотела бы...
- Я понял, - он прижал палец к моим губам. - Мы не расстанемся. И я, и Руж, мы будем с тобой, где бы ты ни пожелала жить. Ты теперь наша, Сельма. Мы никому тебя не отдадим и не позволим тебе уйти.
- Спасибо. Ты не представляешь, как чудесно быть рядом с тобой. Что бы ни случилось, Арл, я всегда буду тебя любить.
Раздался стук в дверь и, не дожидаясь позволения, влетела Элвин.
- Пора! - прыгала она вокруг кровати. - Пошли, ушастая, устроим этим уродам вечеринку года!
Смиль, появившийся в проходе, с мрачным весельем наблюдал за плясками жены. Мне показалось, будто его тревожит что-то, помимо нашего ночного предприятия. Что-то очень важное...
- Идем? - я взглянула на Арла.
Тот уверенно улыбнулся и поднялся с кровати.
- Они все в холле, - сообщила Элвин.
По дороге к нам присоединился Тар. Он выглядел еще мрачнее Смиля, но его-то я как раз могла понять. Эри, кажется, была его невестой...бедный. Такой судьбы никому не пожелаешь. Его история могла повториться со Смилем: если бы он не догадался о родовой магии, Элвин, возможно, уже было бы не вернуть.
- Держимся все вместе, - предостерег Смиль. - Ни шага в сторону, что бы там не было. Когда поймем, как убить нечисть, будем действовать все вместе. Ничего не валить целиком на Сельму.
- Конечно, - откликнулась Элвин. - Нас больше, ребят. Их двое, а нас пятеро. и трое в качестве поддержки снаружи. Эта ночь будет последней для Нектико и Марики.
Смиль что-то негромко сказал Тару, я не расслышала. Но заметила удивленный взгляд телохранителя.
В холле на полу белой краской были нарисованы какие-то символы. В креслах, напротив друг друга сидели Дейна и Кэдерн, держа в руках книги.
- Готовы? - спросил Рейбэк, едва мы вошли.
Он был абсолютно спокоен. Жаль, это его спокойствие совсем не действовало на меня.
- Вставайте между Дейной и Кэдом, - скомандовал мужчина. - Сельма, не бойся. Я уверен в тебе. Ты со всем справишься. Судьба не случайно забросила тебя в этот мир и не случайно свела с Элвин. Здесь случайностей не бывает. Ты сильная. Сильная настолько, что сумеешь сделать то, что должна.
- Знать бы еще, что я должна, - пробормотала я, идя вслед за Арлом.
Мы встали прямо на символы, начертанные на полу. Совершенно не к месту пришла мысль, что испортили такой чудесный паркет. И тут же, что Дейнатара наверняка с легкостью очистит его, она же ведьма.
- Будьте осторожны, - попросил Кэдерн.
- Все будет хорошо, папа, - откликнулась Элвин и бросила взгляд на мужа.
Тот хранил угрюмое молчание, но неизменно был подле Элвин. Занятная парочка получилась...в чем-то даже красивая. если убрать с лица Смиля недовольное выражение, будет очень красив.
