— Любовь уже прошла, — как-то отстранённо молвила девица, но всё же встала и подойдя ко мне, не просто взяла в руки письмо, а уселась рядом и неожиданно произнесла: — Прости, я просто ревновала. Он каждое лето приезжал к нам в гости и последние лет пять, с той поры как появились дети, он всегда был один. Весь такой ужасно умный, красивый, обходительный, да ещё и из столицы! Говорили, мол он заводил у нас мимолётные романы, но я в это не верила. Не хотела верить. Я старалась привлечь его внимание: прихорашивалась, оттачивала манеры, училась от рассвета до заката, чтобы соответствовать своему избраннику. Мои родители подвержены проклятию «Жажда знаний», и все окружающие уверены, что я тоже, — невесело усмехнулась она. — Это не так. Я даже Миланию оттолкнула, потому что должна была учиться. Всё лишь ради него. Но несмотря на все мои усилия, он по — прежнему видел во мне десятилетнюю несмышлёную девчонку. Представь мои ощущения, когда я заметила, что он стал проявлять знаки внимания по отношению к тебе… Надеюсь, ты поймёшь… Теперь-то нам делить больше не чего. Закончив свою исповедь, она встала и положив письмо Милании на свою тумбочку, скрылась в ванной, откуда вскоре донёсся очередной всхлип. А я сидела словно пыльным мешком по голове ударенная и не понимала, что вообще в этой жизни происходит? Выходит, Адриана вовсе не такая уж и стерва, просто измученная вечным стремлением соответствовать своему идеалу, да ещё и сходящая с ума от ревности, девушка. И ещё… получается Милания зря рвалась в универ в попытке найти рецепт спасения для сестры. Адриана не подвержена проклятию, она всего лишь старалась стать интересной собеседницей для графа, в надежде что он рано или поздно это оценит. Ну и сюда девушка стремилась, чтобы быть ближе к Нейрону.
Нейрон… сердце с жалось от тоски и боли. Адриана даже не представляет, как я её сейчас понимаю!..
«Так. Стоп! Не хватало опять впадать в хандру. Разве от этого что-то изменится? Соберись, у тебя завтра занятия!» — буквально встряхнул меня, вновь проснувшийся внутренний голос, и мне ничего не оставалось кроме как со вздохом согласиться. Ведь все мои терзания действительно ни к чему хорошему не приведут, если не считать опухшего носа по утру и красных глаз. Вот уж увольте, в первый свой день я не намеренна выглядеть пугалом.
Пожалуй, сон придётся немного отложить, сначала следует посмотреть, что за книги вручил мне сегодня маэстро. Неподготовленной идти на занятия совсем не хочется, ведь я решила стать лучшей на своём курсе, а для этого придётся потягаться с подготовленным сверх меры Редериком.
Ну что сказать? Я опять зачиталась…
Глава 17
Первый раз на первый курс
А потом… потом как-то незаметно подкралось утро. Голова раскалывается от недосыпа, а ведь ещё и прихорошиться надо по мере возможности. Бр — р-р… Кое-как отклеив своё непослушное тело плетусь к ванной. Ну вот те на, Адриана уже там!
— Ты долго ещё? — бурчу под дверью.
— Сейчас… минутку, — на удивление покладисто отозвалась соседка.
Хм… выходит наш вчерашний разговор мне не привиделся? Она действительно не такая уж и стерва…
Как же мне сейчас не хватает волшебных рук Надии! Но это было бы как минимум жестоко выдёргивать девушку по утрам. Хотя… Соблазн оказался слишком велик, и я потянулась к амулету связи. К тому моменту, когда наконец-то Адриана вышла из ванной, моя помощница уже была здесь. Девушка выглядела на зависть свежо. А спустя каких-то полчаса, я и сама не узнавала своё отражение в зеркале, и даже мелькнула шальная мысль: если Милания не собирается возвращаться, возможно руководство позволит Надии переехать к нам? Но озвучивать эту мысль я пока что не стала.
Собрав сумку с книгами и канцелярскими принадлежностями, я улыбнулась своему отражению в зеркале: если то как я выгляжу сейчас не сможет произвести впечатление на однокурсников, то тогда даже и не знаю, что ещё можно будет сделать.
В столовую мы входили в том же составе: Адриана, я и Надия. И без того приподнятое настроение взлетело выше облаков, когда в мою сторону обратились завистливые взгляды присутствующих здесь девушек, и оценивающие — парней. К нашему столику тут же подплыли девицы из совета общества «Лемборнских дев». Их учтивый щебет, ярче любых слов показал — в их глазах, я достойна звания королевы.
— Графиня, вы сегодня великолепны! — молвила одна из них.
— Поздравляем с первым учебным днём, — улыбнулась другая.
Остальные девушки тоже что-то говорили, но я не особо-то слушала.
— Благодарю, — улыбаясь, отвечаю всем разом, а сама отмечаю про себя произошедшие в них перемены.
Нет, не то чтобы они сразу же сменили цвет волос, и упаси их боги перекраситься в блондинок! Но, оттенки и фасоны платьев, укладки и макияж наконец-то выдавали хоть какой-то намёк на индивидуальность, что однозначно радовало.
В общем, ничего не оставалось делать, как пригласить мнущихся в нерешительности девушек за наш столик. Адриану это казалось совершенно не тронуло, а вот Надия засмущалась.
Девчонки щебетали о моде и парнях, перемывали кости неведомым подружкам пересказывая слухи о том, как те провели каникулы. Я прислушивалась, надеясь запомнить на будущее отличительные черты и понять — кто из присутствующих — кто? Всё-таки, одно дело, если я не смогу сразу запомнить рядовых членов общества, и другое обидеть невниманием «элиту».
— Благодарим за компанию, — грациозно поднялась со своего места, одна из девушек, которую как я успела запомнить звали Лейной. Она являлась кем-то типа лидера в этой группе. Её подруги тут же повскакивали, чего ни я, ни мои спутницы, делать не торопились. — Пора на занятия, — с улыбкой бросила она и, походкой королевы прошествовала к выходу из зала.
После их ухода мы тоже засиживаться не стали. И вот я уже подхожу к зданию своего факультета. Былую смелость почему-то как рукой сняло. Да, стараюсь выглядеть уверенной в себе, но легко ли это, когда видишь, как стекаются в здание особи исключительно мужского рода.
Вхожу. Ощущая, что щёки начинают предательски пылать под множеством заинтересованных взглядов. Кое-кто смотрит с нескрываемым любопытством, кто-то со скепсисом, кое-кто явно оценивающе окидывает взором мою фигурку.
— Девочка, ты часом здания не попутала, — донёсся чей-то ехидный голос.
— Часом — нет, — отвечаю, озираясь по сторонам в попытке понять: куда мне идти?
Несмотря на все мои опасения, заплутать не удалось. Сразу было видно тех, кто впервые попал в учебный корпус факультета ментальной магии. Собственно, занятия как я успела узнать будут проходить или в том жутком административном корпусе с лабиринтами коридоров, или в зданиях коллег по университету, ну а практика и профильные предметы — здесь. В общем, я пристроилась за стайкой оглядывающихся по сторонам ребят и вскоре попала в какую-то аудиторию, где на огромной доске было выведено мелом: «Вводная лекция факультета ментальной магии».
