Если Кари думала, что вернется в тот же мрачный дом, который покинула, то глубоко ошиблась. Кугар, Хоук и Вайпер стояли в разных дверных проемах полностью освещенного фойе, направив на нее угрюмые, зловещие взгляды.
Для них маги – враги, милостивый Боже, она меньше всего желала, чтобы эти парни стали ее врагами.
Она украдкой приблизилась к Лиону и он, схватив ее за руку, притянул к себе.
Вайпер оттолкнулся от стены, ярость прослеживалась в каждом движении его тела, в каждой его черте, когда он прошел по фойе и остановился в сантиметрах от лица Лиона.
– Ты сделал ее своей парой, ублюдок! Я это чувствую. Она- моя!
Лион зарычал.
– Она – маг и ничья.
– Чёрта с два! Церемония Пар не ошибается, но ты так и не смог держать подальше от нее свои лапы и прибрал ее себе, а теперь оправдываешься. Она – моя!
Лион рыкнул.
– Никто не притронется к ней, кроме меня, пока не разберемся в этом. Никто! – Он посмотрел на Пэнтера. – Как скоро приедет Шаман?
– Через пару часов.
Лион обнял рукой Кари за талию и сильнее прижал к себе, таща ее за собой, оттолкнув Вайпера.
– Все в оперативный центр. Живо. Через пять минут я буду там.
– Куда ты ее тащишь? – требовательно спросил Вайпер.
– Запру ее там, откуда она не сможет сбежать. И где она будет в безопасности, пока мы обсуждаем ситуацию. – Убрав руку с талии Кари, Лион взял ее за руку и повел по той же узкой лестнице, по которой вел на церемонию пар.
Подвал дома.
Но они прошли мимо ритуальной комнаты и пересекли широкий спорт-зал с зеркалами вдоль стен. Лион надавил ладонью на одно из зеркал, и оно сдвинулось, открывая длинный, тускло освещенный коридор, стены и пол которого были вымощены камнями.
Потолок достаточно высок, чтобы Лион стоял ровно, но сам коридор был узок, что они вдвоем едва ли поместились. Все напоминало о подземелье замка.
Из глубины донеслось рычание животного, бьющегося о стены.
Проход закончился широкой комнатой, заполненной, как Лион и рассказывал, камерами, встроенными в стены. Они разделялись двухфутовой стеной из твердого камня, и закрывались дверьми из толстых стальных стержней
Перед клетками висели самые настоящие факелы, из-за дыма которых тускнел свет.
Из-за одной из решетчатых дверей были видны сверкающие глаза Вулфа, когда он зарычал, стали видны клыки.
По спине пробежал холодок предчувствия.
– Ты запрешь меня тут с ним?
– С ним? Нет, в другой камере.
– Лион… – Ей здесь не нравилось.
– Кари, это для твоей же безопасности. Спор наверху будет жарким. Каждый из нас на грани, многие могут одичать. Особенно, если ты будешь в комнате. Не уверен, что смогу защитить тебя ото всех, в особенности, если сам потеряю контроль. – Лион открыл одну из камер, завел Кари внутрь и зашел следом, обнял ее и поцеловал, пока она не обмякла и растаяла в его объятьях. – Я не позволю им причинить тебе боль, малышка. – В его глазах было столько искренности.
Кари покачала головой.
– Не давай мне больше обещаний, Лион.
Он сжал челюсть, но кивнул. Костяшками пальцев он погладил Кари по щеке, затем отступил, запирая ее в крохотной клетке, в которой она едва ли могла лечь. Он начал отворачиваться, когда до его слуха донёсся шум.
– Вот же проклятье, – пробормотал Лион.
Кари видела, как Тай и Пэнтер несут, зажатого между ними и сопротивляющегося, Вайпера, а за ними по пятам шел Хоук.
– Ро, он свихнулся, – произнес Тай. – Не думаю, что в этот раз, он очухается.
Лион кивнул.
– Заприте его. – Лион исчез из вида, когда они заталкивали рычащего и плюющегося Вайпера в клетку. Дверь с лязгом захлопнулась.
Когда вновь Лион появился, то мимолетно встретился с ней взглядом, и она увидела вес всего мира в янтарных глубинах. Затем он развернулся и последовал за другими воинами по длинному коридору, возвращаясь в дом.
Все, что угодно могло случится с ней здесь, а он не услышит и никогда не узнает.
Кари слышала, как в соседней клетке метался и рычал Вулф, словно дикое животное. Она задрожала, радуясь, что мантия скрывала ее с головы до пят, но понимая, что это не преграда для страха, леденящего душу.
Страх, что странное наследие обрекло ее. Посмотрев вниз, она хотела сесть, чтобы дождаться приговора, но взглядом уловила движение за клеткой, которое быстро прекратилось, прежде чем она могла бы удостовериться, что это не игра воображения.
Но когда услышала лязг метала и скрип огромных дверных петель поняла, что не ошиблась.
Сердце Кари начало колотиться. Один из Диких на свободе.
Не много времени потребовалось для выяснения кто же. Через секунду перед дверью её клетки появился Вайпер с улыбкой на губах. Улыбкой, от которой стыла кровь.
– Как удобно, стоило лишь притворится немного слетевшим с катушек, и они принесли меня прямиком к тебе, моя маленькая пара.
Кари отшатнулась, прижавшись к стене.
– Вайпер, что ты делаешь?
– А ты как думаешь, Кари? Лион отрицал, что ты моя, но ошибался. Ты моя, целиком и полностью. А те сны, что ты видела? – Он холодно улыбнулся. – Они станут явью.
Позади него появилась фигура, скрытая темной мантией, как ее, мантия из кошмаров. Из тьмы капюшона на лице фигуры засияли странные глаза с медными кольцами.
Глаза мага.
Дверь ее камеры распахнулась и Вайпер занял весь дверной проем. Его губы изогнулись в безжалостной улыбке.
– Пойдем, Кари.
– Лион!
Вайпер бросился к Кари, развернул и прижал ее к себе, зажимая рот рукой.
– Заткнись, сучка. Он вскоре найдет тебя, но, если повезет, будет уже поздно.
Кари сопротивлялась, но захват был словно тиски, Вайпер слишком сильный.
Когда она попыталась пнуть его по голени, он поднял ее, будто она ничего и не весила, обездвижив.
Держа в руке факел, маг повел их вглубь туннеля.
Кари едва могла дышать из-за руки Вайпера, закрывающей ей рот и частично нос. В груди громыхало сердце, в голове пульсировал страх сильнее того, что она когда-либо чувствовала со времени ее приезда сюда. Потому что в глубине души понимала, что именно этого все время и боялась.
Они остановились перед деревянной дверью, которая была заколочена, но маг с легкостью потянул и дверь распахнулась.
Кари овеял затхлый запах сырой земли, когда Вайпер внес ее в длинный, узкий проход со ступеньками, который, как надеялась Кари, вел ни во что иное, как в подземную пещеру.
Ступеньки и стены были из камня, а пол земляной. Дым от факела наполнил зловонный воздух.
Свет залил затемненные места и Кари увидела, что внутри не так пусто, как она ожидала.
