Осборн взглянул на свою рану и сжал свои ребра. Его рука покраснела от крови. Он замер, комната начала быстро нагреваться.
Затем лицо ее воина изменилось. Безжалостная ярость смягчилась. Осборн ударял, парировал и снова ударял. Лейек отшатнулся, кровь полилась из раны на его лице, и еще из одной раны на боку. Осборн снова встал над ним. Берсеркер воткнул меч в живот противника. Лейек упал на холодный каменный пол, его кровь лужей растекалась вокруг.
- Скажи мне снова, как они умерли, - приказал Осборн.
Лейек изо всех сил пытался дышать.
- Я дам тебе власть. Великую власть. Мы вместе приведем девушку. Мой хозяин вознаградит тебя.
- Скажи мне, как они умерли.
Глаза Лейека переполнял ужас. Он понял, что ему не договориться с урсанцем.
- Я дал волю вампирам. Они пытали, разрушали, мучили… они делали все, – слова Лейека смешивались с темным туманом, который окружал его. Рана на щеке стала заживать. Она не позволит этой твари прожить еще хотя бы день. Она подбежала к Осборну и схватила лезвие его меча. Бриана сжала лезвие так сильно, что оно врезалось в ее плоть. Энергия вспыхивала в ней, кружилась и росла, переходя от ее пальцев к стали.
- Моя магия в твоих руках, - сказала Бриана. – Пришло время покончить с ним.
- Согласен, - ответил он.
Осборн направил меч и ударил Лейека по ноге, провернув лезвие. Ее воин посмотрел на приспешника Мага Крови. Он взмахнул рукой.
Лейек схватился за рукоять меча своими окровавленными пальцами. Он заговорил что-то, но Бриана больше не боялась его магии. Он набросился на Осборна, но после первого же удара меча воина Лейек упал замертво. Ее магия уничтожила его.
Осборн пошатнулся, и Бриана подбежала к нему. Она положила его руки на свои плечи, помогая ему дойти до двери. Ему нужен был свежий воздух, подальше от смерти и магии крови.
- Ты сделал это, Осборн. И без своей шкуры.
- Мы сделали это вместе. Ты принадлежишь мне, Бриана, - сказал он ей, как только они переступили порог. Она ощутила силу своей любви и пыталась не сделать ему еще больнее.
- Ты, вероятно, имеешь в виду, что ты принадлежишь мне? – спросила она, его губы озарила медленная красивая улыбка.
- Да, - выдохнул он с чувством облегчения.
Ее приятные губы сжались.
- Я довольно хорошо справлялась. Тебе не стоило превращаться в берсеркера.
- Я и есть берсеркер.
- Даже без своей шкуры.
Он кивнул. Дух медведя всегда был частью его самого. Он понял это теперь. Урок, который он однажды преподаст своим братьям.
- И да, я действительно должен был включить силу берсеркера на полную. Ради тебя.
Бриана встала на цыпочки и поцеловала его в щеку.
- Вот почему я люблю тебя. И его. Но больше тебя, - подразнила она.
Осборн схватил ее за руки.
- Знаешь, я должен пойти с тобой в Элден. Маг Крови убил и мою семью.
Бриана кивнула.
– Я надеялась, что сейчас ты скажешь, что любишь меня.
Она попыталась освободить свои пальцы от его рук, но он не отпустил. Он никогда ее не отпустит.
– И еще я пытаюсь сказать тебе, что я собирался воевать за Элден ради тебя, даже не зная того, кто был виноват в смерти моей семьи. Я вернулся, чтобы убедить тебя, ээ, что я принадлежу тебе. А потом я услышал звук твоего меча.
Он позволил ее рукам выскользнуть. Она должна решить. Сделать свой выбор.
Она протянула руку и обхватила его щеку, пройдясь большим пальцем по его нижней губе.
- Сегодня вечером снова будет полная луна. Бриана из Элдена присоединишься ли ты ко мне под звездами и свяжешь ли свою жизнь с моей?
Она обняла его.
- Не знаю, что ждет нас завтра, но сегодня наш день. Да, Осборн.
- И, Бриана?
Она посмотрела ему в глаза.
– Да?
- Я люблю тебя.
В ночь поражения Лейека, Бриана настояла на празднике. Она сказала, что сегодня был праздничный день, но Осборн знал - она чувствовала, что ее люди нуждались в веселье. Музыка, танцы и сказки вокруг костра. Все это, чтобы почувствовать себя снова как прежде, объединившимися элденцами. Маг Крови чуть было не разбил их народ. Честно говоря, многие из них никогда уже не станут прежними, но сегодня они ели, смеялись и забыли о плохом.
Завтра они будут планировать бой. Бриана уже пыталась выведать последние новости из Элдена, хоть какие-нибудь расплывчатые новости о ее братьях. Осборн знал, что она не успокоится, пока не получит ответы, пусть они и принесут ей горе.
После заката разожгли костер. Еще больше элденцев выползли из тени, чтобы присоединится к ним. Каждого из них встречали со смехом или слезами, а иногда и тем и другим. Семьи снова воссоединялись, а другие узнавали о том, что их близкие стали кормом для существ магии крови. Горевать они будут позже. После смерти Мага Крови.
Когда звезды наполнили небо, Бриана начала рассказывать истории о храбрости Осборна, и элденцы были взволнованы тем, что в предстоящей битве к ним присоединится легендарный берсеркер. Они смеялись, пока она показывала свое мастерство в танцах и он тоже улыбался.
Осборн ненавидел народ Элдена большую часть своей жизни, хотел их уничтожить так же, как Маг Крови и его люди убили его семью. Теперь же, впервые в своей жизни, Осборн понял, что был счастлив. Но не мог не задаться вопросом, как долго они еще будут сидеть у костра. Он жаждал увлечь Бриану в темноту ночи. Чтобы скрепить свою жизнь с ее, как она ему обещала. Чтобы разложить свой плащ на земле и повалить ее рядом с собой и заняться с ней любовью под звездами. Больше всего он хотел услышать ее стоны удовольствия.
Сегодня он думал, что больше никогда не увидит ее снова и не услышит ее сладкий голос. Не почувствует ее прикосновения. Она не будет спать в его объятиях.
Ральф встал за Брианой. Его стальной взор был тяжел, он скрестил руки на груди. Не составляло труда понять, что он хотел сообщить - никто не уйдет отсюда тайком этой ночью, или любой другой ночью, пока они не поженятся.
Он понимающе кивнул старшему воину в знак того, что его намерения были честными – их брак будет мудрым решением. Но он все же собирался сделать кое-что грешное с телом Брианы. Даже перед самыми опасными днями, что ждали Осборна, он никогда так не надеялся на будущее, как сейчас. Впервые, с того дня, когда он был еще пятнадцатилетним мальчишкой. Это заслуга Брианы.
К счастью, Бриана прекратила рассказывать о нем и о том, как она тренировалась с мечом. Смех окружал его, и в этот момент, он увидел, как народ стал воспринимать ее не только как оберегаемую наследницу Элдена, но и как воинственную принцессу.
Еще двое присоединились к огню, и он услышал вздох Брианы. Его рука мгновенно дернулась к мечу.
