— Помогите! Пожалуйста, помоги мне, Адриан!
Когда мои глаза привыкли к темноте, я смог разобрать очертания, здания. Я уже видел этот район днем. И она гуляла по этим улицам ночью? Гуляла. Когда мои глаза сфокусировались еще лучше, я понял, что она была не одна. Темная фигура шла рядом с ней. Он держал ее за руку и силой тащил по лестнице какого-то кирпичного здания.
Сейчас я уже бежал по улице, ни о чем не задумываясь. Ни одной машины вокруг, меня никто не подвезет. Я кинулся к метро. Так часто смотрел в его сторону, но не решался войти вот уже больше года. В руках я все еще держал зеркало. Из-за полной луны и уличных огней было очень светло, и хотя было уже поздно, мне пришлось проталкиваться сквозь толпу людей, идущих по тротуару в противоположную сторону.
— Что это было? — кто-то закричал, все посмотрели мне вслед, но я уже исчез вдали. Я бежал, бежал очень быстро на звук единственного голоса, к единственному человеку в мире, который позвал меня так, что я смог это услышать.
Я даже не удосужился накинуть свой плащ, и на мне были лишь джинсы и футболка. Я бежал по улице. Чудовище в городе. Может, они решили, что это костюм. В городе иногда случались такие вот странные вещи. Но я бежал, а кто-то кричал и тыкал пальцем. Я продолжал бежать, и, в конце концов, исчез в тени домов. Вроде, все кончилось.
Час пик был недлинным, и летом в метро ночами было не так людно. Я перепрыгнул через турникет. Мне повезло, и на станции стоял поезд. Там стоял поезд. Он должен был быть пуст, но как раз сейчас с игры возвращались поклонники Метц.
Я вломился в двери. Там была толпа народу. Они сидели везде, где только можно. Родители с детьми на коленях, люди, держащиеся за поручни, прикрепленные к сидениям. Я подумал, что мне удастся скрыться в толпе. Я попытался слиться еще с кем-нибудь.
Потом кто-то закричал.
— Монстр!
Это был маленький мальчик, его перекосило от страха.
— Попробуй уснуть, милый, — мама похлопала его по спине.
— Но, мамочка! Это же монстр!
— О, не будь глупеньким. Ты же знаешь, что не бывает никаких…
Она подняла взгляд, и наши глаза встретились. В следующую минуту на меня смотрели уже сотни глаз.
— Скорее всего, это маска, — предположила мама.
Кто-то сзади схватил меня за голову, за лицо. Они стали тянуть. У меня не осталось выбора. Я выпустил свои клыки и повернулся к ним.
Все стали кричать.
— Чудовище!
— Это монстр!
— В метро чудовище!
— Позвоните в дорожную администрацию!
— Позвоните в полицию!
Затем все эти голоса смешались в один ужасный крик, гул, который я старался избежать оба этих года, прячась у себя дома.
Все столпились вокруг меня, стремясь потрогать меня или убраться подальше. Я держал их на расстоянии, прибегнув к помощи когтей и зубов. Все схватились за телефоны. Меня арестуют? Запрут в клетке в зоопарке?
Я этого не позволю. Мне нужно найди Линди.
Линди.
Линди нуждается во мне. Крики вокруг меня не стихали. Кто-то бил меня кулаками по спине. Я смотрел в зеркало, пытаясь вспомнить то здание и ту улицу, где она сейчас находилась, чтобы увидеть адрес. Я направился к двери. Еще больше криков и людей, отпрыгивающих от меня в эту жаркую майскую ночь.
— Не ешь меня!
— Полиция уже едет?
— Линия перегружена. Слишком много звонков из одного места.
— Не выпускайте его! — закричал мужской голос.
— Вы шутите? Да, скорее, его кто-нибудь выпихнет отсюда, чтобы он никого не съел.
— Точно. Столкните его на рельсы.
Я стоял, застыв от страха, посреди разъяренной толпы. Это не может так закончиться. Я умру совсем недалеко от нее, будучи совсем близко от того, чтобы спасти ее. Она звала меня. Я услышал ее, из-за этого потеряв голову. Я должен найти ее. Это случилось, и теперь я либо выживу, либо умру. Это уже не имело значения.
Я знал, что мне нужно сделать.
Когда поезд стал останавливаться, я двинулся к выходу. Какой-то мужик попытался преградить мне путь. Я искал глазами какое-нибудь оружие, но все, что пришло на ум, было зеркало. Я высоко поднял его и разбил о голову мужика.
Я услышал, как оно треснуло. Или треснул его череп. Или и то, и другое.
Осколки разлетелись по всему вагону, люди разбежались в разных направлениях, заорав еще сильнее, так громко, что я практически не мог вспомнить ту тишину, в которой я прожил все это время. Я позволил зеркалу упасть на пол, и понял, что вместе с ним вдребезги разлетелись и все шансы еще раз увидеть Линди.
Вокруг меня снова образовалась толпа, и я пробирался сквозь них, угрожающе рыча — это было единственным, что могло их напугать. А потом я опустился на все четыре лапы, в позицию, которая делала меня свирепее и позволяла быстрее двигаться к выходу.
— Столкните его на рельсы! — снова предложил чей-то голос.
— Да! Скиньте монстра на рельсы!
Тела, давление со всех сторон, толчки, их жар и запах. Двери были закрыты, поезд продолжал движение, а они все толкали и пихали меня. Я знал, что когда поезд остановится, у них получится столкнуть меня на рельсы, может быть, они даже постерегут меня на платформе, пока не приедет полиция. Или очередной поезд.
Мне было бы наплевать на это, если бы не Линди.
Много ночей я провел, стараясь скрыть свою животную сущность, пряча когти и клыки. Все напрасно. Сейчас мои клыки были обнажены, а когти выпущены. Я пробирался сквозь толпу.
Я не был человеком — кем угодно: львом, медведем, волком — но не человеком. Зверем, одним словом. Мой звериный рык заставил содрогнуться всю платформу метро, затмив шум поездов, людей. Мои когти наткнулись на плоть, и толпа заверещала. Если меня поймают, меня непременно убьют. Я протолкался сквозь толпу и побежал, нет, я помчался. Да, помчался как животное, на четырех лапах, по опустевшим ступенькам на улицу.
Снаружи было тихо. Но тишина продлилось недолго. Я выскочил из метро, оставаясь по-прежнему на четырех лапах, это был самый быстрый и верный способ. В такой час — почти полночь — на улице не много народу. Но даже с виду крепкие парни испугались, завидев меня.
У меня не было зеркала, чтобы посмотреть, куда мне двигаться дальше, я мог рассчитывать лишь на память, на память и животные инстинкты. Я помнил, где была Линди. Я помнил ее крики. Они звучали у меня в ушах снова и снова. И я следовал по ним. Квартал. Еще один. Мне казалось, что меня все еще преследуют. Все равно. Никто не сможет меня поймать. Я двигался на крик Линди по аллее, вниз по улице, в дверь, по лестнице, в комнату.
Только там я остановился.
Я уставился на них. Мужчина держал ее за руку.
