Бледный мужчина, со стянутыми в низкий хвост волосами, окладистой бородой и бледным лицом, сначала поклонился своему императору, а потом сэю Шутруку. Хаш, стоявший рядом с братом, напрягся. Сердце капитана стучало так громко, что ничего хорошего это не предвещало.
— Докладывай. — Устало кивнул Домиран.
— Нашли труп. Девушки. Рыжей. Пришла в город ночью.
Глава 34. Опять не по плану
Соня
Несмотря на тяжелый день, и насыщенный событиями вечер, уснуть не получалось. Кайли тихонько сопела в корзинке. Спать в обычно кровати девочка категорически отказывалась. Размахивала ручками, улыбалась, пыталась что-то лепетать на своем детском языке, и никак не хотела успокаиваться. Пока Рина не предложила вернуть малышку в привычную корзинку.
Для меня это звучало дико. Но сражаться с маленькой непоседой больше не было сил. Я сдалась. Изобразила из плетеной тары колыбель и скрепя сердцем уложила туда ребенка. Девочка уснула почти сразу. Но, мои мытарства на этом не закончились.
Рина и Ронда категорически отказались уходить спать в свою спальню. Пришлось размещаться втроем на одной кровати. Рассказывать сказку про невероятный, сказочный мир под названием Земля. Про небоскребы, летающие железяки и полное отсутствие магии.
— Хороший мир, — зевнула Ронда, — только странный.
Странный. И теперь уже такой далекий. Я попала в Рамони всего несколько дней назад, а родной мир кажется таким далеким. Как будто ничего из прошлого никогда не было. Ни родителей, ни школы, ни веселых семейных застолий, ни первой любви, ни работы. Ничего!
В комнате царила полная тишина. Даже Ронни не издавал ни звука. Спрятался в «переноску» и с чувством выполненного долга уснул. А я погрузилась в теплые детские воспоминания: веселый смех, вкусные мамины пироги, разбитые коленки, горькие слезы из-за двоек в школе, папа, который пытался объяснить мне эти проклятые задачи по алгебре. У меня было хорошее детство. Теплое.
Из воспоминаний выдернула Рина. Малышка во сне закинула на меня ногу и прижалась сильнее. И тут, сильная и независимая Соня, всю сознательную жизнь, избегавшая детей и ответственности, дрогнула. По щеке покатилась слеза. Меня переполняли нежность, чувства долга, и обида за этих детей. Всегда себя считала особой хладнокровной, слегка циничной. Но сейчас внутри что-то надломилось. А еще, было страшно. И за себя, и за них.
В памяти всплыл образ Дариша. Этот красивый мужчина не вызывал во мне никаких отрицательных эмоций. Разумная Соня понимала, что этот мужчина просто привык так жить. Как и Софи. И другие дейры. Вот только меня такое положение вещей не устраивало. Менять ценности и традиции целой империи я не собиралась. Пусть живут так, как им удобно. А мы будем жить так, как удобно нам. Только, сначала выберемся отсюда.
С этими мыслями пришли безмятежность и спокойствие. Веки стали тяжелыми. И я провалилась густую тьму. Без сновидений.
Хаш
Девушка в платье из серой грубой ткани лежала на холодных ступенях одного из узких переулков столицы. Длинные рыжие пряди рассыпались по серому камню. Голубые глаза, широко распахнуты. Смотрели куда-то в небо. Губы бледные. Практически сливались с лицом.
Это была не Софи. Для Хаша этот факт не стало откровением. Он продолжал чувствовать найру. Был уверен, что с девушкой сейчас все хорошо. Она жива, здорова и относительно спокойно. По крайней мере, ровно настолько, насколько может быть спокойна дейра в сложившейся ситуации.
Но, сам факт трупа, в городе, где находится его женщина, был плохим знаком. Убитая девушка лишь отдаленно была похожа на Софи. Если, говорить уже совсем откровенно, совпадали только комплекция, предполагаемая одежда и цвет волос. Воссоздать подлинный облик девушки с помощью стандартных заклинаний не получалось. Даже в виде портрета. Черты копии расплывались, волосы темнели, произвольно менялись разрез глаз, форма губ, объемы тела. Дариш предложил нарисовать портрет беглянки на бумаге. Так, как это делали люди. Но эта работа требовала времени. А пока портрет не готов, жандармам, занимавшимся поисками девушки, приходилось довольствоваться лишь словесным описанием.
Хаш отошел на несколько шагов от тела. Чтобы не мешать работе лекаря. Тот тщательно осматривал тело жертвы, на предмет повреждений. И напевал себе под нос пошлую кабацкую песню, про рыжую проститутку и жандарма. Чем сильно нервировал не только нага, но и Дариша.
Маг с редкими седыми волосами считался лучшим криминальным экспертом империи. Правда, изначально, к этому утверждению Хаш отнесся скептически. Лекарь не вызвал в змее ни симпатии, ни доверия. Старый потертый пиджак, видавший виды саквояж, бриджи устаревшего фасона выдавали в нем личность скупую. Жаждущую достигнуть максимальной экономии везде и во всем. А это могло отрицательно сказаться на работе.
— Время смерти — поднял голову лекарь, — два — три оборота назад. Точнее скажу после вскрытия.
— Причина смерти? — Дариш черной тенью нависал над экспертом, чем дико бесил последнего.
— Ее задушили.
— Нет следов.
— Есть. — Лекарь убрал в сторону несколько прядей, и указал на маленькой синее пятнышко на горле. — Вот. Основной след был убран заклинанием.
— Или артефактом. — Не выдержал Хаш.
— Нет. — Лекарь пронзил змея холодным взглядом. — После артефакта остается другой след. Ее убил маг. Или, подчистил следы.
— Отследить его получится?
— Не знаю. Делать какие-то выводы пока рано.
На этом короткий диалог закончился. Лекарь произвел еще несколько манипуляций с телом, и разрешил погрузить тело девушки в повозку. Через несколько минут в переулке уже ничего не напоминало о трагедии.
«Я надеюсссь это не она» — В голове нага раздался раздраженный голос брата.
Сафанир присутствовать на месте преступления не мог. Как и император Дамиран. Оба ждали новостей в своих покоях. Конечно, если бы Хаш находился в Шихарафате, то такие условности как статус принца его мало бы волновали. Но, он находился далеко за пределами родной империи, и каждый шаг был вынужден продумывать с особой тщательностью.
«Не она»
«Сссильно похожа?»
«Больше, чем хотелось бы»
«Думаешшшшь охота?»
Хашу не хотелось даже мысли допускать о том, что кто-то осмелиться объявить охоту на его найру. Но, и игнорировать эту версию он не мог.
«Не сссззззнаю. Не исссключено»
«Не шшшипи на меня. Ты сссможжжжееешь ее найти?»
«Ессссли бы мог, мы бы с тобой уже были на полпути в домой»
Сафанир замолчал. Хаш чувствовал присутствие брата в своей голове. Но, нарушать молчание не спешил.
«А сссоообщение передать ей сссможешь?»
«Думаешь, связь уже установилась?»
«Ты же ее чувствуешь»
«Ее скрывает какой-то полог. Я не могу пробиться»
«Надо попробовать»
Соня
Я плыла по темному густому киселю. Теплому, густому, дарящему отдых и телу и разуму. Не знаю, сколько времени могла бы еще так провести. Наверное, вечность. Если бы не один мелкий паразит. Топот маленьких ножек в черных блестящих туфлях заставил открыть глаза.
— Привет!
Харанмат стоял посреди комнаты. Заложив руки за спину, мальчишка перекатывался с пяток на носки. На голове у него устроился Ронни и недовольно щелкал клювом.
— Ты испортишь мне проводника. — Мальчишка недовольно нахмурил лоб.
— И тебе доброе утро. — Проворчала я, осторожно приподнимаясь на локтях.
Говорила тихо. Старалась не разбудить детей. Вряд ли им понравится встреча со смертоносным мальчишкой.
— До утра еще далеко.
— Ты поболтать пришел?
Очнуться ото сна оказалось сложнее, чем я думала. Веки так и норовили снова закрыться. Пришлось даже несколько раз себя ущипнуть, чтобы прийти в дееспособное состояние.
— И поболтать. И новости рассказать. Я соскучился. Знаешь, общение с мертвыми душами не самое приятное занятие. Прими, очисти, разреши переход. Тоска. Ронни, опять же, с тобой. — Начал рассуждать о тяжелой божественной жизни Харанмат.
