— Что-то не так? - уточнила я, но мой голос унес порыв ветра, принеся взамен невнятный гомон.
Но маг только поморщился, резко сокращая дистанцию между нами. Я попыталась отпрыгнуть, но мне не дали - по привычке крепко вцепились в предплечье и я рванулась, чувствуя, как натянулась тонкая ткань рукава.
— Отпусти её.
Время замерло, я тоже - за компанию. Прозвучавший голос не был мне знаком. Зато ветер, как по заказу, стих, уступая место штилю и тишине. А затем ветви кустарника раздвинулись и из них вышел… неожиданный персонаж.
Слишком неожиданный даже для Подмирья.
Глава 16. Страшный талант Рейграна
Судорожный выдох вырвался из моего рта. А затем еще один. И еще. Но еще хуже пришлось Роймусу - маг в буквальном смысле позеленел, его глаза расширились, а рот сам собой открылся.
Ещё бы - не каждый день видишь фиолетового медведя.
Долго догадываться, откуда ветер дует, не пришлось. Наверняка Рейгран очень старался - что, конечно, не отменяло того факта, что Майлсу еще долго придется оттачивать свое мастерство.
Cветло-сиреневая шерсть зверя слабо светилась, но еще большее внимание привлекали глаза - зеленые, навыкате, они обещали всем встреченным путникам как минимум несколько бессонных ночей. Наверняка бы валигурские лекари, увидав созданную архимагом тварь, заплатили бы чеканной монетой за возможность выставить оную на какой-то из наезженных трактов для увеличения потока пациентов.
Констатировав это с какой-то веселой обреченностью я успокоилась. Но не успокоился маг - кажется, он был в шоке: иного объяснения невнятному бульканью, вырывавшемуся у него из горла, я не нашла. Ну конечно - это ведь только я в курсе невинного хобби Рейграна. Для Роймуса же все происходящее реально, и медведь - тоже.
— А здесь еще и не такое водится, - язвительно сообщила я, под шумок меняя местоположение в пространстве и отходя еще дальше от похитителя.
Мне не ответили. Маг начал приходить в себя: закрыл рот, поднял руку и я поморщилась, заметив колеблющийся воздух над ладонью. Но медведь плевать хотел на это: открыв пасть, полную крупных острых зубов (перебор, ой перебор) он низко и грозно зарычал. Вышло настолько проникновенно, что я едва не прослезилась от умиления. Ситуацию спас оборотень - он вновь заскулил. Короткий, обрывающийся звук перешел в невнятный тяфк и, оставив мага наедине с сиреневым страшидлом, я ринулась на помощь знакомому.
Упав на колени перед серым комком меха, я первым делом проверила сердцебиение. Глухие ровные удары успокоили меня и я занялась поиском повреждений. Но нашла лишь одно - глубокий порез лапы, грозивший обильным кровотечением. Повезло, что оборотень упал крайне удачно - и весь тела замедлил кровопотерю.
Из пояса платья получился отличный жгут. Возблагодарив божественную пару и МАйлса заодно за чудесный подарок, я быстро перетянула пострадавшую шерстяную конечность. Теперь все дело за зельями - а, учитывая, что мой кошель остался в доме Нейи, дальнейшая помощь грозила отложиться до лучших времен.
Сзади раздался глухой удар. Обернувшись, я увидела, как падает тонкая осинка. Земля у ее корней дымилась, а Роймус тряс рукой, будто только что вылил на нее стакан кипятка.
И лишь медведь остался без изменений.
— Что это? - возглас мага не оставил меня безучастной. Чувствуя, что постепенно обретаю контроль над ситуацией, я обернулась:
— Это заколдованный принц, - ехидно улыбнулась.
— И что с ним делать?
— Как что? Целовать, конечно, - хмыкнула я, с интересом наблюдая за открывающейся мне картиной, - вы, главное, не стесняйтесь, а то он застенчивых не любит.
— Как не любит? - в голосе Роймуса прорезались панические нотки.
— На завтрак не любит, - с бесконечным терпением пояснила я, прислушиваясь к окружающему миру. Что-то изменилось в последние мгновения и теперь я, услышала отголосок лошадиного ржания.
Показалось?
Невнятный хрип отвлек меня от важного дела и я быстро оглянулась на звук. Так и есть - держась за грудь, маг медленно сползал по стволу дерева.
— Эй! - заволновалась я, - вы там в порядке?
Роймус смерил меня неоднозначным взглядом и вновь захрипел.
— Переводчик нужен? - тут же раздалось под боком.
— Скорее уж, лекарь, - я все-таки оглянулась. В этот раз Гройвус оказался видимым. Одетый в черные штаны и черную же рубаху он выглядел достаточно траурно даже для этого места.
— К чему парад? - кивнула я на облачение.
— Так паразита бить идем, - пожал плечами он, - только, боюсь, не доживет...
Паразит, похоже, действительно грозился отдать божественной паре душу. Но здесь уж во мне взыграл травник-самоучка и я ринулась на помощь своему похитителю.
— Там все собрались, вилы взяли, рогатины… - продолжал подливать масла в огонь лепрекон, - толпой идут. Я это… тайной тропой прибежал - предупредить.
— Интересно, кто их надоумил, - отозвалась я, проверяя пульс.
— Я муженька твоего не нашел, - немного виновато откликнулся Гройвус, - вот и решил…
— Что решил? Что вместе веселее? - констатировав у мага обычный шок, я раздраженно обернулась. Но ответа так и не услышала: мое внимание привлекли новые звуки. Кто-то уверенно шел сюда, раздвигая кустарник и, кажется, чувствуя себя хозяином положения. Гройвус среагировал первым - буркнул что-то про “вездесущих архимагов” и, не прощаясь, исчез, оставив после себя облачко дыма. А я… чувствуя, как невовремя затряслись руки, сделала единственное возможное - сжала их в кулаки и мирно опустила на колени.
Ветви ближайшего куста колыхнулись, раздвигаясь словно сами по себе и я прикрыла глаза, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Зато когда открыла...
— Я ничего не пропустил? - спокойно и даже как-то буднично поинтересовался Майлс. Он стоял у поверженной осинки и взирал на сложившуюся ситуацию. Но меня было не обмануть - молниеносный тревожный взгляд, который Рейгран бросил на меня, говорил о многом. И я поспешила успокоить архимага, покачав головой и попытавшись улыбнуться.
Не очень получилось.
— Да вот, - кивнула на мага, - лекаря бы.
— Что, все плохо? - подойдя ближе, Рейгран задумчиво изучил сидящего прямо на земле мага. Тот уже постепенно приходил в себя - бледность покидала его лицо, оставляя лишь глубокие круги под глазами. Губы моего похитителя беззвучно шевелились - уж не знаю, молился ли он или составлял завещание, но я его даже понимала: не каждый день жизнь поворачивается к тебе нежеланным местом.
— И что, стоило оно того? - тихо уточнил Рейгран, обращаясь к Роймусу, - у вас же амнистия три года назад была. Мог бы прийти и сдаться - ничего бы не было. А сейчас что?
Ответа не последовало - сверля Майлса глазами, маг не говорил ни слова. Ну а что здесь скажешь, в самом-то деле? Попался на горячем, да еще и супругу архимага прихватил… бывают в жизни огорченья.
Кустарник за спиной Рейграна вновь зашелестел и на этот раз на поляну вышел уже Элькар. Архимаг хмуро оглядел открывшуюся ему картину и шумно вздохнул. Я отвернулась - предательство Несс, о котором я пока не думала, аукнулось не только мне. Элу наверняка сложнее - если он, конечно, знает.
А если нет?
— Я разберусь, - донеслось сзади и я все же перевела взгляд на Эла. Тот старательно избегал встречаться со мной глазами, что еще раз подтверждало то, что Элькар в курсе сложившейся ситуации. Только сейчас я заметила напряжение, сквозившее между архимагами. Рейгран даже не смотрел в сторону друга - и объяснение напрашивалось само собой.
И с этим тоже надо будет что-то сделать.
— Идите, - и Эл повернулся к Роймусу. Что собирается делать архимаг, я так и не поняла - до моей ладони дотронулась горячая рука и я подняла голову, глядя на Майлса.
— Как ты? - внимательно посмотрел на меня тот.
Я хотела ответить, что все в порядке, но губы неожиданно задрожали, а слова иссякли. И я даже не дернулась, чувствуя, как меня подхватывают на руки. Рейгран не собирался церемониться и мы вломились прямо в кусты. Ощущая, как уверенно герцог форсирует зеленое море, я обхватила его за шею и спрятала лицо у него на груди. Мне было… никак. Будто я проснулась после страшного сна и еще не поняла, где нахожусь. И архимаг это понимал как никогда - он не проронил ни слова,
