Рондвир приблизился, поставил на бандита защиту, затем выстрелил ему в бедро. Тело дёрнулось, по штанине расползалось кровавое пятно. Вампир склонился, уточняя результаты эксперимента – пуля прошила мягкие ткани бедра насквозь.
— Хреново, — резюмировал он. — Не спасли бы нас защиты. Вот так я и чувствовал, что здешнее оружие мощнее варитского.
Бандит застонал и зашевелился, от боли приходя в себя.
— Всё, уходим, — скомандовал Рондвир, сунув пистолет в их сумку.
Он взвалил на плечо все ещё остававшегося без чувств их нового знакомого, и друзья двинулись в том же направлении, в котором шли раньше. Знать бы ещё, как далеко идти. Но это может сказать только ноша Рондвира – когда наконец очнётся.
Они шагали по улице – по-прежнему на север. Город начинал просыпаться – то тут, то там загорались окна. Но жизнь пока зарождалась только в домах, снаружи было всё так же пустынно и тихо.
— Ты вообще в себя приходить собираешься? — спросил Рондвир, обращаясь к заднице перекинутого через плечо парня. — Думаешь, тащить твою тушу ничего не стоит?! Нет, я, конечно, понимаю, что сам, на пару с Дэллом, отправил тебя в нокаут. Но надо же и меру знать – месть тебе уже вполне удалась.
С поперечной улицы послышался рокот мотора. Рондвир повернул голову. Кроме слепящего света фар ничего разглядеть не удалось. Но машина ехала в их сторону. По мере её приближения выяснилось, что она желтого цвета.
— Тормозните его, — сказал вампир друзьям.
Те кинулись через перекресток наперерез автомобилю. Таксисту ничего не оставалось, как ударить по тормозам. А дальше он и опомниться не успел – троица уже оккупировала машину.
Последним подошёл Рондвир и сразу стал загружать свою ношу к Дэллоизу и Ульцану на заднее сидение.
— Наш друг немного перебрал... — пояснил он опешившему водителю.
Запихнув наконец бесчувственного парня в машину, Рондвир постарался втиснуться на заднее сидение и сам.
— Парни, э... Вас слишком много, — запротестовал было таксист. Но что-то во взгляде Рондвира сказало ему, что спорить лучше не стоит. — Куда едем? — хмуро спросил он.
Действительно – куда? Всё, приятель, пора привести тебя в чувство. Немного магии, и парень открыл глаза, вздрогнув всем телом при виде окружавших его лиц.
— Ш-шш, — приложил палец к губам Рондвир. — Просто скажи, где живёшь.
Парень назвал таксисту адрес. А дальше послушно молчал все дорогу. Возможно, из опасений, что в противном случае ему откусят язык. А то и всю голову сразу.
Такси остановилось возле одноэтажного домика. Расплатившись, парни вылезли из машины. Уже практически рассвело. О таком понятии как ночёвка, теперь было странно заводить речь, но отдохнуть с дороги в цивильных условиях всё же хотелось.
Бывший бородач с трудом проделал с десяток шагов, но почему-то, вместо того чтобы отпереть дверь, уселся на ступеньки перед домом, исподлобья глядя на своих спутников.
— Вас же не бывает, — изрёк, точнее, простонал он спустя какое-то время.
— Уверен? — улыбнулся Рондвир, обнажая клыки.
— Не бывает! — помотал головой парень. — Это какой-то фокус? Ну как вы это делаете?
— То, что я откусил тому уроду руку – тоже фокус?! — осведомился Дэллоиз. — Может, и тебе для убедительности что-нибудь откусить?
— Да не могут люди превращаться в волков! — вскричал парень.
— Тише ты! — шикнул Рондвир. — Зачем же посвящать в это ещё и твоих соседей.
— И вампиров тоже не существует в реальности, — упрямо добавил парень, понизив тем не менее голос.
— А другие миры существуют? — спросил его Рондвир.
— Понятия не имею.
— Существуют, — сам ответил он на свой вопрос. — Вот мы как раз оттуда – из другого мира.
Что-то во взгляде парня переменилось. Кажется, теперь он вовсю размышлял над вопросом, кто из них тут не в своем уме – они или же рассудком подвинулся он сам?
— Мы так и будем торчать здесь или всё-таки пойдём в дом?! — вопросил Рондвир.
Парень ничего не ответил и даже не шелохнулся, полностью погрузившись в свои мысли.
Рондвир опустился на ступеньки рядом с ним. Что-то ему стало совсем нехорошо. Началось это ещё когда они выбирались из того проклятого района. Рондвир вдруг почувствовал себя как-то очень странно – будто бы он присутствовал сразу в двух реальностях: одной – нормальной, а другой – какой-то хаотичной, где предметы вдруг меняли свои очертания, деформировались, перетекали один в другой. Оставаясь на месте, он в то же время уносился куда-то в той, второй, реальности.
Странное состояние то отступало, то возвращалось. Сейчас вот накатило с новой силой – да с такой, что стоять на ногах он уже просто не мог.
Рондвир сдавил пальцами виски. Да что ж за хрень-то с ним происходит?! Сознание пыталось полностью уйти в ту бредовую реальность – он всерьёз опасался, что ещё немного, и безвозвратно потеряет над собой контроль.
— Ронд, что с тобой? Тебе плохо? — обеспокоенно спросил Дэллоиз, присев перед ним на корточки. Вампир был жутко бледен.
— Да, плохо, — честно ответил Рондвир. И попытался описать свою проблему.
Альтеранцев его рассказ тоже порядком напугал. Чем вызвано состояние друга, они совершенно не могли понять.
— Ты наркотики когда-нибудь пробовал? — задал вдруг вопрос землянин.
27-2
— Нет, — ответил вампир, не очень понимая, что за странные вопросы задаёт ему новый знакомый. Про наркотики он слышал опять же по телевизору, и вроде бы это была какая-то запрещённая и опасная дрянь, от которой люди напрочь теряли мозги.
— Сегодня, очевидно, попробовал, — усмехнулся блондин. — Тот урод с пистолетом наверняка наркоман, а ты его крови напился, вот тебя и глючит.
— Полагаешь? — Рондвир задумчиво посмотрел на него.
— Не переживай – через какое-то время придёшь в норму, — успокоил его парень.
— Может, тебе нормальной крови выпить? — предложил Ульцан. — Должно от этого полегчать?
— Наверное, — согласился вампир. — Во всяком случае, разбавить эту дрянь точно не помешает.
— Знаете что, пойдёмте всё-таки в дом! — решил землянин. Только питья крови на глазах у соседей ему и не хватало. Вроде бы, как он слышал, если вампира не пригласить, сам он войти в дом не сможет. Или это про призраков было? Ладно, не суть важно. Кем бы ни были эти четверо – он обязан им жизнью! — Располагайтесь, — сказал парень, отперев дверь.
А сам рванул на кухню. Достав из холодильника пиво, залпом осушил полбанки. Он бы и чего покрепче сейчас выпил, да только не держал этого «покрепче» в доме.
Когда хозяин вернулся в гостиную, Рондвир как раз пил Ульцана. Парень едва не подавился пивом, узрев эту дикую сцену.
— Вы что, все вампиры? — спросил он, почему-то усевшись на пол, хотя диванов, кресел, стульев в комнате хватало.
— Нет, только я, — ответил Рондвир, облизывая губы.
Парень чуть не подавился вторично. И, кажется, пиво вообще запросилось наружу из его желудка. Он глубоко вздохнул, успокаивая рвотные позывы.
— Но он ведь теперь тоже станет?.. — парень указал взглядом на Ульцана.
— Не станет, — помотал головой Рондвир.
— А тот урод?
— Тоже нет. От одного укуса ещё никто в вампира не обращался.
— Это хорошо, — с облегчением выдохнул парень. — Я, правда, слышал другое. Но вам, безусловно, видней.
— Где слышал? — полюбопытствовал Рондвир.
— Ну, в книгах пишут. В фильмах... в играх.
— У нас, на самом деле, люди думают точно так же, — улыбнулся вампир. — Но их мнению поспособствовали мы сами. А вот откуда это у вас, не очень понятно, — ведь, так сказать, официально вампиров здесь не существует.
— Я не знаю, — пожал плечами парень.
Допив последний глоток пива, он поднялся и подошёл к Ульцану – посмотреть на след от укуса. Ранки явно были настоящими. Нет, резиновыми клыками плоть точно не прокусишь! А пластмассовыми или металлическими? Но даже если накладные челюсти у него не из магазина игрушек, а, скажем, специальные, сделанные на заказ – фишки с волком это никак не объясняет. А человек откусить руку другому никак не способен! И всё же...
