— Не хочу торопить события, — отчего-то Эммили чувствовала вину за то, что отвергала его. Казалось бы, мечтала — получай, нет же. Теперь ей захотелось «узнать».
— Значит, не будем торопить. Сегодня уже поздно, встретимся завтра в полдень тут?
Снова порозовев, Эммили кивнула. От очередного свидания она бы ни за что не отказалась. Галантно поцеловав на прощанье её выпачканную в земле руку, мужчина удалился.
Значит, она ему тоже понравилась! Ей хотелось прыгать от счастья! Почему дедушка Эвир старался её предостеречь? Здесь все такие милые. Кроме госпожи Альи, конечно. А её только что позвал на свидание настоящий дракон! И она совершенно точно ему понравилась!
Эммилии казалось, что наконец она попала в настоящую сказку. И не нужен ей больше никакой король или кто-то ещё. Это же невероятно — встретить того, кто чувствует тебя изнутри! Прямо как она мечтала — они будто понимали друг друга без слов. Мужчина был предупредителен и тактичен, не давил на неё, казался очень милым и добрым… Успеет она ещё вернуться домой. Может это вообще её судьба?
Ну не могло же всё быть зря, правда?
Глава 46
Азар
— Серьезно? Девчонка тебя отбрила? — Эдвард покатывался со смеху.
— Не захотела «торопить события», — передразнил король, даже самому себе страшась признаться, что драконья сущность откликнулась на её присутствие настолько, что он едва сдержал себя, чтобы не наброситься на неё в саду. А то, что она откликнулась — он почувствовал и увидел — только подтверждало его неутешительные выводы о том, что это не шутка и не ошибка.
Человечка была его истинной.
— Тупая девка. Следовало бы проучить её как следует, — вдруг зло выплюнул друг. И вопреки здравому смыслу, королю впервые захотелось ему врезать.
Нет. Так нельзя. Нельзя поддаваться этим чарам. Иначе — конец. Он и себя потеряет. Нужно сопротивляться. Он король, а она всего лишь служанка. Азар просто получит от неё то, что нужно. А потом найдет способ разорвать связь. Хотя согласно легендам, слабые драконы не выживают после такого разрыва. Но если он получит от неё свою силу, то слабым уже не будет. Значит, справится. И всё встанет на свои места.
Некоторое время после король безупречно отыгрывал роль влюбленного по уши идиота, затем смеясь над всем этим с Эдвардом в кабинете. Всё шло по плану.
Человечка смущалась и глупо улыбалась его комплиментам и вниманию, явно тянулась к нему, и глаза её счастливо светились. То, что было нужно. Его беспокоило только одно.
Азар никогда раньше не замечал, чтобы на него смотрели так. С восторгом, обожанием, восхищением, желанием завладеть его вниманием, да чем угодно, но не с… Даже не сразу понял, как назвать это чувство, ведь раньше сам его не испытывал. Потом сообразил. Человечка смотрела на него с нежностью. И это было… неприятно.
Очень неприятно. Что какая-то низкая грязная служанка смеет смотреть на него так. Будто имеет право в него влюбляться и проявлять свою снисходительную нежность к нему. Зачем ему это? Он взрослый мудрый дракон. Он король. Во всяком случае, совсем скоро станет им в полной мере официально, а не только по факту. А она смеет смотреть так.
А ещё с доверием. Абсолютным. И вроде бы — да, так и должно быть. Нужно, чтобы она искренне испытывала к нему влюблённость, чтобы он мог получить то, что хочет. Но влюблённые взгляды его давно не удивляли. Тут же, помимо прочего, была и теплота. Кто-то раньше испытывал к нему хоть одно из этих странных чувств?
Нет. Он был уверен.
И помимо брезгливости к ней, на мгновение в голове появилось сомнение, верно ли он поступает, просто играя роль, а не стремясь узнать по-настоящему свою пару. Но прервал этот мыслительный процесс сразу же. Он правитель. И не обязан ни к кому испытывать какие-то чувства.
Она же должна полюбить его, чтобы отдать то, что может. И он старался подыгрывать ей. Благо опыт общения с дамами был огромен. Поначалу изолировал её от гарема, чтобы не столкнулась с другими его женщинами, строго приказав не пускать дальше комнат прислуги.
Заваливал подарками и цветами, от которых девушка и сама расцветала, прося от неё лишь не афишировать их отношения. Даже пришлось признаться, что он король. Но вопреки ожиданиям, она не принялась крутить перед ним хвостом и не испугалась до ужаса. Начала расспрашивать, как он справляется с такими сложными обязанностями, что ему нравится, а что нет в управлении целой страной. Он наверное впервые честно ей ответил. И то, как внимательно она слушала его размышления, даже понравилось.
Многие её слова были диковинными, и сначала он просто не обращал внимания. Но потом она сама рассказала свою настоящую историю, упростив задачу.
Это случилось в одно из их ставших для него будней обязанностью свиданий примерно через пару — тройку недель после их первой встречи.
Она бросилась ему на шею, сияя и многословно благодаря за очередной подарок. Тогда Азар поднял её на руки и закружил, с удивлением в очередной раз замечая как блестят её глаза при виде его, и испытывая от этого скупое удовлетворение.
Девушка смеялась и вся светилась. А он всего лишь ждал, когда же можно будет приступить к основной части плана. Конечно, хотелось сделать всё быстро и забыть. Но она должна полностью довериться, безоговорочно быть готовой отдать за него жизнь.
И он делал вид, что слушает её болтовню. Что ему важно её мнение. Что действительно приятно, если она позволяет взять себя за руку, или целует в щеку в порыве своих незатейливых эмоций, когда он говорит ей что-то особенно ласковое. Если же быть совсем откровенным, то это всё-таки было немного приятно.
Нужно признать, что и его внутренняя сущность, пусть не испытывала особого удовольствия, но уж точно и не противилась. Дракон реагировал на её присутствие, ворочался, принюхивался. Но король точно знал, что и тот презирает человечку, так же как и он сам. Она не должна была быть их парой. Да, необычная симпатичная внешность. Но не более. Простовата, со странными словами и привычками. Тем более — человечка.
А он, мало того, что завидный красавец, так ещё и король. Когда же получит от неё силу, и вовсе станет самым сильным драконом в государстве.
И в один из прекрасных вечеров, он решил, что пора.
Пригласил девушку погулять по саду, рассказывая элементарные вещи про растения и их родину, а она так сильно этому удивлялась, что в очередной раз он про себя думал, на сколько же она примитивна. Но не показывал ей, конечно, истинных эмоций. Не время. Когда они укрылись в тени одного из цветущих раскидистых деревьев, он взял осторожно её за руку и, проникновенно посмотрев в глаза, легко поцеловал, едва касаясь губами, словно боясь повредить. Человечка ответила, раскраснелась, прижалась к нему. В этом опять не было ничего нового, они все млеют от его прикосновений.
И она как все.
— Ты невероятная, Эмми. — Он давно звал её так, пренебрежительно сократив длинное имя, а этой гупышке невдомёк, что это вовсе не ласкательное с его стороны. Ей нравилось. Вот и славно. — Словно редкий цветок в моей оранжерее, такая же нежная и экзотическая. У тебя очень необычная для наших мест внешность, я наверное уже говорил? Просто схожу с ума от твоей близости и теряю способность соображать.
Она зарделась и кокетливо опустила глаза, а когда вновь их подняла, они сверкали от счастья. Вот точно как бриллианты. Азар даже не ожидал, что его обычные слова и стандартные комплименты приведут к такому результату. Возможно, сказывалась ещё и магическая связь.
Ну что ж. Отлично.
— Я не хочу расставаться с тобой ни на миг, мы словно родственные души. Ты понимаешь меня с полуслова, только с тобой одной я счастлив. Несмотря на тяжесть моего положения и долга, лишь с тобой могу расслабиться и быть собой. Ты особенная, Эмми. И кажется, я бесповоротно влюблён.
— О, Азар, — она прикрыла ладошкой рот, а потом закусила губу. Это же флирт? — Я чувствую к тебе то же самое… Но на самом деле, я обычная, просто для своего мира.
