— Филина арестовали?! — доктор Джемсон распахнул глаза и уставился на меня.
В его голосе появилась тревога. Странно.
— Сразу же. Но он очень плох. Сказали, что вряд ли выкарабкается, — зачем-то соврала я. И уже хотела исправиться, но доктор Джемсон казалось меня уже не слушал. Наверное, этот разговор выпил из него последние силы.
— Доктор Джемсон, — выпустив его руку, я поправила одеяло и встала, — я сейчас принесу вам поесть. Вам нужно восстанавливать свои силы.
Он ничего не ответил и даже не шевельнулся. Но я знала, он меня слышит.
Гелла Изера сидела на кухне привалившись к стене и, не моргая, смотрела на огонь в печи. По ночам уже было довольно прохладно и мы начали подтапливать печи. Она сильно похудела пока болела, и морщины на лице стали резче, сильнее. Словно она разом постарела лет на десять.
И я вдруг увидела ее по-другому, не как железную геллу-экономку, а как просто женщину, сын которой прямо сейчас пострадал от действия черной магии. Я на секунду представила, что это я сижу через много-много лет на кухне, привалившись к стене, а где-то лежит Миклуха… или Жирка… без сознания. Стало нехорошо.
— Гелла Изера, — я присела на корточки и заглянула ей в глаза, — с ним все будет хорошо, — я улыбнулась, — он пришел в себя. Но он еще слишком слаб…
— Игрен, — прошептала она еле слышно и вдруг длинно всхлипнула, — Игрен…
Слезы облегчения хлынули из глаз геллы Изеры. Она вытирала их тонкими высохшими пальцами, забыв про платочек, как всегда лежащий в кармане платья, а они текли и текли, собираясь на подбородке и большими каплями падая вниз.
На следующее утро доктору Джемсону стало намного лучше. Гелла Изера суетилась, устраивая сына: рано утром съездила к нему домой за чистой одеждой, привезла кучу бутылочек с отварами, которые доктор Джемсон прописал сам себе, носилась туда-сюда с подносами, уставленными тарелками и даже что-то лично готовила для него на кухне.
Я, чтобы не мешать, ушла в приют проведать моих мальчишек, Сольку, подписать бумаги, которые, вероятно, скопились за эти пару дней, которые я отсутствовала на работе.
Миклуха и Жирка уже оправились последствий позапрошлой ночи и вовсю бегали с остальными детьми, играя во дворе приюта в «Море волнуется раз». Я научила их это игре совсем недавно. До этого так же увлеченно дети играли в салки, бросая друг в друга мягкий мяч, скатанный из козьей шерсти. Гелла Делина и одна из воспитателей приглядывали за детьми, идя на скамеечке.
— Лесса Феклалия! — увидев меня, дети перестали играть и всей гурьбой рванули ко мне, обступили, цепляясь за подол, руки, обнимая за талию. Им всем хотелось коснуться меня хотя бы чуточку. Они заглядывали мне в глаза сияющими глазенками, счастливо улыбались.
У меня перехватило горло. Как я раньше этого не замечала? Только дети способны на такую искренность, только их можно так легко сделать счастливыми.
Я присела на корточки прямо посреди двора, обхватывая их всех до кого смогла дотянуться, прижимая к себе и сама прижимаясь к ним. Их тонкие, маленькие ручонки тут же обхватили меня… кто куда дотянулся… за шею, за талию, за руки… А кому не хватило места в моих объятиях с радостным визгом, повисли на мне со всех сторон, устраивая кучу-мала.
— Дети, — голос хрипел от эмоций, — я вас всех очень люблю, — признала я то, что должна была понять уже давно. Но осознала только сейчас.
— И мы вас тоже любим, Лесса Феклалия, — вразнобой говорили дети, а я чувствовала, что слезы катятся по моему лицу. Я сидела, обнимала детей и плакала от счастья.
Хорошо быть чайлдфри. Ты свободна, можешь жить так, как тебе хочется, работать, путешествовать, любить кого хочется, и быть счастливой. Это прекрасная и чудесная жизнь, и я ничуть не жалею, что она была именно такой.
Но и быть мамой тоже совсем не так плохо, как мне казалось. Да, это большая ответственность, отсутствие свободы, всегда надо думать о ком-то еще, подстраиваться, часто забывая о себе. Ты всегда кому-то должна и опутана обязанностями по рукам и ногам. Но пока есть такие моменты, как сейчас, все это можно пережить, со всем можно справится. Потому что все это того стоит.
Мы с детьми гуляли до самого обеда. Я играла с ними в «Море волнуется раз», чувствуя себя абсолютно счастливой. Бегала, прыгала, а потом замирала без движения в нелепой позе, с трудом стараясь удержать серьезное лицо и не рассмеяться. И дети сдавленно хихикали за спиной ведущего, пока он ходил между замершими «морскими фигурами», пытаясь заметить того, кто шевельнулся.
Когда ребятня умчалась на обед, а потом и на тихий час, я занялась делами. Вернее пыталась заняться. Слишком неподходящее настроение у меня было для работы. Я глупо улыбалась, вспоминая приятные моменты. И думала о том, что впервые в жизни безумно хочу замуж. И ребенка от любимого мужчины. Которого выношу под сердцем и рожу сама. И сердце щемило от будущего счастья, когда я представляла себе крошечного младенца у себя на руках.
Домой я вернулась только под вечер. Пока пришла в себя, пока разгребла все бумаги, пообщалась с Лимой. Нам уже надо было готовить приют к приему новых детей. Скоро зима, станет совсем холодно, и дети не должны оставаться на улицах. Мы наметили и обсудили, как именно будем расширять наш детский сад.
— Гелла Изера, — услышала я хриплый голос доктора Хорса, — вы совершенно зря беспокоитесь. Ваш сын в полном порядке. Пройдет пара дней и он забудет об этом неприятном приключении. Поверьте моему опыту, его здоровью ничего не угрожает. Доктор Джемсон ничего от вас не скрывает. И я тоже. Все на самом деле хорошо.
Они спускались по лестнице и так увлеклись разговором, что не заметили меня, замершую у двери в гостиной.
— Но, доктор Хорс, — гелла Изера была непривычно эмоциональна, — он так бледен! И совсем ничего не ест, мне приходится уговаривать его…
— Ну, что вы хотели, — развел руками врач, — черная магия еще никому не пошла на пользу, гелла Изера. К счастью, все обошлось, а аппетит скоро появится. Посмотрите на лессу Феклалию, — доктор Хорс заметил меня первым, — она прекрасно себя чувствует. Добрый вечер, лесса, — склонил он голову, — простите за вторжение, но я хотел проведать своего пациента… Все же вчера он был не в самом лучшем состоянии.
Гелла Изера увидев меня нацепила привычную маску, спрятав свои чувства. Ее лицо окаменело, превращаясь в привычный строгий лик. И даже не скажешь, что только что она плакала. Надо ей как-нибудь намекнуть, что мне больше нравится человечность в нашем общении, чем безукоризненное следование правилам хорошего тона. Но это потом. Сейчас нужно воспользоваться моментом и договориться с доктором Хорсом о взаимовыгодном сотрудничестве.
— Доктор Хорс, — улыбнулась я старику от всей души, — если у вас есть несколько минут, я хотела бы поговорить с вами. У меня есть для вас интересное предложение.
— Ох, лесса Феклалия, я с удовольствием задержусь немного. Давненько дамы не предлагали мне ничего интересного, — подмигнул он мне и рассмеялся, давая понять, то это всего лишь шутка, которая крайне не понравилась гелле Изере.
— Увы, доктор Хорс, — подхватила я шутку, — мое сердце уже не свободно. Поэтому я могу сделать вам только деловое предложение.
Гелла Изера снова сверкнула глазами. Она явно злилась на нашу шутливую перепалку с доктором Хорсом. Наверное, настоящая лесса не должна позволять себе такие намеки.
— Как всегда, — притворно вздохнул доктор Хорс, — как только встречаешь прекрасную лессу, так оказывается, что у нее есть муж, жених или возлюбленный…
— Жизнь так несправедлива, — тоже вздохнула я, стараясь не рассмеяться.
За разговором мы поднялись в кабинет. Я усадила доктора Хорса на диван, а сама присела на кресло. Лучше если разговор будет идти в неформальной обстановке.
— Доктор Хорс, — я перестала улыбаться и с удовольствием отметила, что он тоже сразу стал серьезнее. — Вы знаете, я открыла в своем поместье приют для бездомных детей. И они помимо крыши над головой получают начальное образование и полезные навыки, которые помогут им в будущем стать настоящими профессионалами своего дела. Сейчас я обучаю детей рукоделию, кулинарии, сельскохозяйственным работам, — я немного приукрашивала действительность, ведь все обучение находилось пока в зачаточном состоянии, но доктору Хорсу об этом знать не обязательно. — И хотела бы предложить вам учить моих детей уходу за больными. Взамен я готова оказать вашей лечебнице финансовую помощь. Вам крайне необходим капитальный ремонт. Еще немного и у вас начнет протекать крыша и тогда помещение придет в негодность еще быстрее…
