По коже пробежали леденящие душу мурашки, и слуха коснулся тихий всхлип Ди.
«Хочу вернуться в комнату! Хочу перенестись к себе в комнату… — твердила я про себя, меняя слова в предложении. — Дьявол! Какого хрена не работает?!»
— Не трогай ее! — рыкнула злобно, вскакивая на ноги и только попыталась кинуться вперед, как ударилась во что-то прозрачное, моментально отлетая на попу.
— Какая прыткая! — загоготал магистр. — Люблю таких! Знаешь, как правило, именно у таких мясо сочнее… Красота…
— Ты… ты… ненормальный муд…
— А вот обзываться некрасиво! — оскалился он, хватая Ди за волосы и вздергивая ее, отчего подруга вскрикнула.
— Убери от нее лапы! — взревела я, дергая ничтожество за конечность и пытаясь высвободить перепуганную до ужаса подругу. — Мерзкая тля! — рычала я, едва держась, чтобы не заорать во весь голос, так как у магистра отросло несколько конечностей, которые потянулись ко мне.
— Лиса! — закричала Ди, когда меня грубо схватили волосатые паучьи лапы, выдергивая из невидимой ловушки, из которой мы не могли выйти. — Не надо… не трогайте ее… Лиса!
— Да хоть заорись! — едко выплюнул магистр Остарк, цепко сжимая меня в волосатых тисках и полностью игнорируя мою возню, так как я отчаянно пыталась вырваться. — Я решил обезопасить себя. Наложил барьер от шума, магии и даже ни одна следилка вас не найдет. Так что это последние мгновения ваших бессмысленных жизней! Да не дергайся! — прошипел он, капая слюной на мое лицо и злобно рыча, когда я зарядила лбом по его нахальной морде.
Замерла в ужасе, наблюдая ярость магистра одновременно с тем, как его зубы стали еще больше заостряться и увеличиваться в количестве, выглядывая из-под верхней губы… Глаза словно капли воды отделились друг от друга, растекаясь по лицу, мерзко выкатываясь и вращаясь из стороны в сторону…
— Боже, какой ужас… — судорожно вздохнула я, замирая. — Чудовище…
Дионика истошно завизжала от увиденного, а магистр злобно захохотал, легко поднимая меня над своей головой и тут же швыряя назад, хищно скалясь:
— Ты будешь первой… — донеслось мне вслед.
Мое падение продолжалось недолго. Я шлепнулась в какой-то темной каменной комнате, на кучу травы, где пахло сыростью.
«Каменная клетка…»
Не успела подняться на ноги, как на меня выпрыгнул магистр, голова которого неестественно поднималась над туловищем, а он сам стоял на своих лапах, в то время как его ноги болтались где-то сзади. Миг, и он понесся на меня, заставляя кровь в венах леденеть от ужаса.
«Алиса! Ты не можешь умереть! Делай хоть что-то! Ты должна выбраться! Боги, да ты ведь только жить начала!»
Резко вскочила на ноги и, внушая себе не трястись от страха, как осиновый лист на ветру, занесла ногу для удара, со всей дури залепляя по челюсти чавкающей мерзости, которая уже распахнула пасть, чтобы вцепиться в меня.
Чудовище взвыло и затрясло головой, в то время как я хаотично соображала, что делать дальше.
«Моя жизнь не может закончиться именно здесь! Я верю, что выберусь, верю, что смогу найти выход!»
Магистр, чуть присев, прыгнул в мою сторону, сшибая с ног и прижимая своим паучьим брюхом, которое у него появилось, к земле, щелкая челюстями над моим лицом.
Истошно заорав, я схватилась за мерзкую лапу и вывернула ее, скидывая поганого мутанта с себя.
Вскочив на ноги, прижалась к холодному камню стены, чувствуя, как испуганно трепыхается мое сердце.
Ненавидела пауков! Боялась их до ужаса, но страх, что больше никогда не увижу любимого, не давал впасть в панику и сдаться на милость этому мутированному созданию.
«Теперь понятно, кто жрал бедных девиц и кто помогал ему в их похищении! Дрянная Ребека! Ты еще получишь свое! Сполна получишь!»
— Глупая! — прошипел магистр, коверкая речь из-за выпирающих зубов. — Я все равно тебя сожру! Что поделать? Хотел силы, чтобы стать могущественным, а не каким-то там зельеваром, но опыт не удался, и я стал вот таким, каким ты меня видишь! Красив, да? — хохотнул он. — Зато силен! Я несколько лет разрабатывал заклинание призыва. Зельевары сильны не только в зельях, скажу я тебе. Даааа, — мерзко захохотал упырь, — это болото моих рук дело. Я его создал и чудесные монстры в нем — мои дети. Но так вышло, что одно из них укусило меня, но это к лучшему, с укусом передалась и его сила…
— Ты больное чудовище! — взревела я. — Начерта нужна такая сила, когда ты отвратный мутант?!
В ответ мне лишь прилетел злобный смех и яростный блеск глаз ненормального на всю голову.
Мысленно умоляя Кера прийти на помощь и учащенно дыша, смотрела, как чудовище вновь готовится к прыжку, только в этот раз из его рта вытекла какая-то белая пена, на глазах превращаясь в подобие паутины. Монстр растянул ее лапами и метнулся в мою сторону, пытаясь запутать в нее.
Рванула со всех ног, слыша, как мутант перебирает позади меня своими лапами и щелкает челюстями. Я навсегда запомню этот душераздирающий ужас, никому такого не пожелаю, если только поганке Ребеке…
На мое счастье комната было большой, я бегала по ней из стороны в сторону, чувствуя, что мои силы на исходе.
Обернулась всего на секунду, чтобы понять, куда свернуть дальше, как ноги попали во что-то липкое, и я рухнула на пол, больно ударяясь коленом.
С расширяющимися от ужаса глазами наблюдала, как на меня несется паучный магистр и никак не могла освободить ноги. Двигала ими, только сильнее запутываясь в вязкой жиже, которая ползла по штанам, сковывая мои движения.
— Да чтоб ты сдох! — заорала я, понимая, что все… что бежать больше не получится…
Миг, смрадное дыхание мутанта, и его зубы больно вонзаются в мою плоть, вырывая из моего рта истошный крик…
ГЛАВА 60
Жуткая тревога
Кериан
Мне пришлось нелегко в кабинете у ректора. Услышав, что я собираюсь жениться, водный маг вскинул брови и произнес:
— Не положено без согласия родителей, а мне такового не поступало!
Я даже опешил от услышанного, но все же попытался настоять на своем, объясняя, что с недавних пор у меня нет семьи, зато есть истинная, в браке с которой никто мне не вправе отказать.
Нужно было видеть глаза главы академии, когда я показал ему метку истинности. Впервые в жизни наблюдал, как могущественный маг трепетно прикасается кончиками пальцев к вязи, как проскальзывает зависть в его взгляде, добрая зависть. Он был настолько взволнован и растерян, словно я ЕМУ истинную нашел.
Все оказалось гораздо проще. Просто истинность — это не только мужчина и женщина, поцелованные богами, а благополучие и процветание того государства, где появлялась такая пара. Мы с Лисой были важны для своего народа. Вот только как потом этот самый народ воспримет тот факт, что моя истинная попаданка? Я знал, что долго скрывать сей факт не получится. И даже то, что Алиса истинная мне, не перекроет те злодеяния, которые совершила ее предшественница. Слово «попаданка» во всех вселяло неимоверный ужас. Некоторые даже сплевывали через плечо, боясь накликать иномирную душу в наш мир. Я и сам был таким же совсем недавно, пока не познакомился с моей Алисой. Это сейчас я понимаю, что попаданка попаданке рознь, но ведь другие-то этого не знают, и, боюсь, что даже проверять не станут. Но все же я надеялся всей душой, что хоть кто-то да встанет на нашу сторону, когда случится неизбежное…
Ректор Тариан дал свое согласие. С горящими глазами, в которых отражались глубины океана, он заявил, что самолично сопроводит нас в храм. Я не стал возражать. Что поделать, если он был так сильно взбудоражен известием и сильно желал познакомиться с Лисой поближе. Пусть посмотрит, что она хорошая, что не наглая и не грубая, что не хамит и умеет вести себя достойно. Пусть проникнется к ней, нам потом это очень поможет в будущем, потому что ректор Тариан справедливый маг, и стадное чувство в нем не развито.
