бывают только кирпичи). Добравшись до комнаты, Даари бухнулась на кровать — и уснула бы, если бы ее не подняла бессердечная Тоннар.
— Давай, записывай занятие с демоном, — она сунула ей бумагу и… слава всем богам, нормальный шариковый стилус, а не эти ублюдочные кисти, на которых все помешались в Академии! — Все в деталях, как мы договаривались!
Так что Даари пришлось записывать как можно подробнее все, что говорила и делала демоница — иными словами, ее ругань в отношении Даари.
— В следующий раз я просто запись на магфоне включу! — воскликнула она.
— Не вздумай! — перепугалась Тоннар. — Ты серьезно, что ли?! Я думала, ты читала про это!
— Про что?
— Демоноборцы никогда на дело не идут с магфонами! Демоны же очень чувствительные, мигом засекают.
— А снимают как?!
— У них там специальные какие-то экранированные камеры… Нет, серьезно, ты правда магфон до сих пор не включала из-за рассеянности только?!
Даари почувствовала себя именно такой идиоткой, какой считала ее демоница, и постаралась замять тему. Утешало ее несколько только то, что тупняки бывают у каждого: ну вот пропустила же служба безопасности неработающий амулет в стене на проходной, благодаря чему Даари тогда не загремела сразу в каталажку за хищения!
Хотя еще надо посмотреть, во что выльется вся эта эпопея с демоном и спецслужбами. Может быть, каталажка покажется не худшим вариантом по сравнению с тем, какие последствия Даари огребет по итогам этой истории. Она уже успела почитать страшилки о том, во что иной раз превращаются маги, столкнувшиеся с демонами, или провалившиеся в прорыв в Нечистое измерение (вариант, когда прорыв оттяпал ногу, или маг просто сошел с ума, полюбовавшись на нечисть, еще считался относительно удачным).
В общем, после тщательного описания всего, что Даари запомнила из второго занятия, Даари пришлось опять заниматься магическими манипуляциями. Потому что Тоннар вскричала: “Так вот почему у тебя не получилось сделать бумажный артефакт! Ты брала неправильные магические каналы! Нужно было брать те, которые я бы для тебя творила, и все бы получилось!” — и потребовала от Даари немедленно проверить этот вывод на практике.
После многих попыток им пришлось констатировать, что правой рукой у Даари по-прежнему ничего не получается — а вот левой все отлично выходило, хотя написанные не основной рукой бумажные артефакты и получались кривыми и косыми.
— Да блин, не понимаю, в чем тут дело! — воскликнула Тоннар.
— Как ты сама сказала, если бы все было так просто, кто-то уже приспособил бы к делу не-магов, — сказала Даари. — Я думаю, на самом деле, наматывая нить на кисть, ты все равно придерживаешь ее пальцами.
— Но я не всегда придерживаю!
— А когда ты не придерживаешь, ты пользуешься кистью, которой уже создала сотни таких бумажек, и она приобрела артефактные свойства… ну, я так думаю. Честно говоря, не помню, можно ли создать артефакт ненароком, просто по совокупности магических действий… Вещи впитывают фоновую магию так же, как живые существа.
— Чушь! — сказала Тоннар. — Чтобы веник превратился в банника, например, он должен эту магию впитывать десятки лет! Я просто столько еще не прожила.
— Ну не знаю тогда…
Тоннар хмуро пообещала эту загадку так не оставить и поискать еще информации на этот счет.
Но Тоннар, будучи гениальной отличницей, могла себе позволить сразу залезть в Сеть и закопаться в какие-то статьи и сканы монографий — а вот Даари, которая еле-еле получала проходные оценки по большинству предметов, вынуждена была засесть за домашнюю работу. А потом, не успела она закончить, они направились “в гости” к Гешвири.
Там ничего не изменилось: комнаты по-прежнему казались роскошными и безликими. Зато изменилась сама Гешвири: порядком посвежела, круги под глазами исчезли, да и в целом она выглядела более подобающе. В таком облике ее бы, пожалуй, первый попавшийся патруль не завернул за нарушение облика адептки.
— Рада вас видеть, — сказала дочь Утреннего Лотоса нейтральным тоном.
Даари не показалось, что она так уж им обрадовалась, но по крайней мере чай и печенье на стол выставила. Даари не стала пробовать сладости — хотя пахло соблазнительно — а вот Тоннар захрустел угощением только так.
Почти сразу на свет наконец была извлечена “боевая таблица” Тоннар.
— Всего у нас шесть конкурсов, — проговорила та, — конкурсы проходят с первого по пятый месяц, в среднем между них промежутки недели по три. За каждый максимум дается пять баллов, соответственно, можно набрать тридцать баллов… Тридцать один, потому что еще иногда Дракон балл добавляет. Практически нереально.
— Вполне реально, — вставила Гешвири.
— Слушай, даже у вашего состава не получилось! — возразила Тоннар. — А у вас в прошлом году была потрясающая команда…
— Только за последние тридцать лет четыре раза команде победителей удалось набрать максимальный балл, — возразила Гешвири. — Это неплохой процент.
Тоннар покачала головой:
— Три, результат команды Салаи потом оспорили. Ладно, проехали. Итак, из шести конкурсов три нам известны: “Снегострой”, конкурс капитанов и групповая дуэль…
— Погоди, ты имеешь в виду военную игру? — Даари после напряжения этого дня соображала довольно медленно, но это она вспомнила. Она все-таки уже имела возможность прочитать кое-что про Большой Академический турнир.
— Ну да, она называется “военная игра”, но по сути это групповая дуэль на местности, — терпеливо разъяснила Тоннар. — Теоретически команды могут формировать армии, но на деле никому еще ни разу не удалось договориться и объединиться ради этого конкурса… Поэтому каждая команда может выставить игроков ровно столько, сколько в самой маленькой команде. Это всегда три человека, иногда четыре — редко в каком году обходится без минималок. В результате штук десять троек бегают по огороженной территории и пуляют друг в друга маркерными и обездвиживающими заклятиями — извини, но это никак не военная игра, скорее такой магический пейнтбол!
Гешвири саркастически и слегка презрительно улыбнулась, из чего Даари сделала вывод, что она мнение Тоннар не разделяет.
— Ладно, в общем, с этими конкурсами известно… Три других могут меняться, — продолжила Тоннар. — Иногда вообще что-то полностью новое придумывают, такое, что раньше не делали, но в целом один конкурс обычно бывает на взлом информационных систем с теми или иными правилами — это я беру на себя. Один — викторина, проверка предметных знаний. Сюда обычно от команды выставляют двоих, можем пойти мы
