по ступенькам… — возмутилась леди.
— Мне очень жаль, есть еще этаж слуг, он пустой!
— Почему пустой, а где живут они? — в холл потянулись скелеты.
— А зачем им комнаты? — уточнила я.
— То есть, живых нет?
— Нет! — кивнула я.
— Хорошо, что я взяла своих, — обрадовала она меня.
— Располагайтесь, дворецкий покажет вам гостевые, — я ткнула на лестницу.
Леди поджала губы, выказывая неудовольствие, и, подобрав подол юбки, пошла наверх.
— В правую башню? — уточнил дворецкий.
— Да, и закрыть все остальное, доступ только на первый этаж, в их комнаты и столовую…
— Да, леди, — склонился он.
Я с интересом затаилась, ждала ужина и пояснений маман Ольэреля. Они так и не представились, чувствуя себя как дома, но что-то мне подсказывает, что ненадолго. Их имена мне сообщил муж, и так же свою версию происходящего.
Ужин я уже ожидала с нетерпением… Но гости опоздали, когда вся семья была в сборе, и я уже начала ужин, они решили все же присоединиться.
— Этикет однозначно относится к такому, гостей ждут! — леди села на свое место и посмотрела на меня уничтожающим взглядом. — Сын, представь мне гостей!
— Папа Ольредил, мама Энельет! — не подвел муж.
— Не меня! Гостей! — вскипела леди.
— Так гости — только вы…
— А кто эти господа? — она окинула всех взглядом, остановившись на оборотне.
— Мои мужья, Зиггерт и Евлег, мой отец Верьет, — перечислила я.
— Три мужа? — уронила приборы леди.
— Да! — радостно улыбалась я.
— Его Величество не потерпит такого мезальянса! Только чистая эльфийская кровь! — в отчаянье вскричала она.
— А кто сказал, что мы будем отдавать ему свою дочь? — вкрадчиво уточнила я.
— Такой шанс породнится с эльфийским королем! Вы что! — она была в недоумении.
— Я — принцесса, и моя дочь будет вольна сама делать свой выбор. Хочет ей понравиться — пусть приезжает… — я задумалась, — лет через тридцать, думаю, тогда она сможет зрело оценивать его шансы.
— Да вы… — она начала задыхаться и алеть.
— Что? — заинтересовалась я.
— Вы не достойны! У меня много детей и внучек, среди них обязательно найдется замена! — она, так и не поев, вскочила с места, не дождавшись помощи. — Дорогой, мы покидаем этот… Вертеп!
— Счастливой дороги! — кивнула я, сосредотачиваясь на ужине.
Она забрала всех слуг и выскочила из комнаты.
На следующее утро мы обнаружили чужака в доме, остался он после внезапного прихода и столь же внезапного бегства родственников.
Я даже не стала что-то предпринимать, просто велела его не замечать. Пару дней шпион приглядывался к нам, а потом пришел сам…
— Леди, позвольте остаться…
— Скажешь правду — обещаю подумать, солжешь — сделаю умертвием и отправлю царство Мертвых! — дочь в животе протестующее толкнулась. Ну, я ее понимаю, передо мной стоял лучший образчик эльфа. Весьма юного, не более двадцати лет…
— Ваша дочь — моя пара…
— И все? — удивленно посмотрела на парня.
— Мой отец — король эльфийского мира. Он очень консервативен по поводу женитьбы. Выбранную невесту просто привозят в дом будущего мужа, играют свадьбу, и все. Конечно, возможно общение до этого… Но мне такое претит, я хочу иметь свое мнение… ведь я будущий король… Где чувства, любовь? — волновался он.
— И? — все еще не понимала его слов.
— Я думал, приеду втайне, посмотрю и уеду! А тут она… говорит со мной, играет, приходит во сне, я теперь не смогу без нее!
— И вы готовы ждать тридцать лет?
— Расти с ней, развиваться, учиться! — говорил он воодушевленно. — Оставьте хоть кем — слугой, конюхом, при кухне, я всему научусь!
— Хорошо, три предупреждения — и ты вылетаешь из мира…
— Я согласен!
— Прекрасно, пока ваша дочь родится, я выучу еще одно поколение эльфов… — радовался дух преподавателя травничества. Ему так понравилось быть личным учителем в моей семье, что он умолял оставить его… не отправлять на перерождение.
А я что, я не против!
Тридцать лет спустя
— Почему я не эльфийка? — рыдала старшая дочь. — Она уже идет под венец!
— А ты — еще ребенок, — посмотрела я на дочь с сожалением, вспоминая себя в ее в возрасте.
Да, спустя тридцать лет, моя вторая дочь все же выходит за принца эльфов. Мы воспитали достойного мужа для нее.
А еще я носила сына — оборотня, волчонка. Чему была безмерно рада, ведь с девочками я как-то уже устала, и мне хотелось быть просто мамой. А не подбирать платья, прически, туфли… Учить сына магии, владению метательными ножами, умению скакать на лошадях!
А старшая дочь просто еще не готова встретить свою судьбу, и найдет ее в соседнем мире, куда сбежит, протестуя против всего сразу. Осталось подождать всего-то семьдесят лет…
Я это знаю от одного знакомого бога смерти… он иногда приходит ко мне во снах, по крохам помогая видеть будущее моей семьи.
Я вздохнула мечтательно — а потом пойдут внуки!
Жизнь только началась!
Конец
