нас, мы снова сели в телегу и поехали по дороге, ведущей к домам и странным круглым строениям.
Из леса мы попали в поля, засаженные пшеницей и рожью, которую уже начали убирать, а следом, отгороженные от посевов выгоны, на которых пасся многочисленный скот. Потом появились длинные одноэтажные здания, с местом, где содержался молодняк.
– Это, наверное, скотный двор… Странно, так далеко от жилья. Неопасно ли? – буркнул мужчина.
– С оборотнями вряд ли… – не согласился Витослав.
– А еще мне кажется, что здесь другое время года. Ближе к осени, раз убираются поля, да и трава не ярко-зеленая. – Обратила я внимание.
Когда миновали скотные дворы, мы достигли домов, стоящих вдоль улицы. Народ не был видно, но, мне кажется, я чувствую, что за нами следят. Проехав дальше, попали на небольшую, круглую площадь, и несколько высоких зданий на ней.
– Мне кажется, вот, то, со стягом на козырьке нам нужно, – кивнула я на двухэтажный дом построенного из мелкого, прямоугольного – красного камня.
Остановившись прямо около порога, мы соскочили с телеги, возница проехал чуть дальше, становясь рядом с большими железными коробами с окнами и колесами.
Вошли в здание, заглядывая в ближайшую дверь. Там за столами сидели женщины и что-то писали, смотря в плоские доски перед собой.
– Добрый день. Нам бы управляющего? – спросил Витослав.
– Выше! – шикнула на нас женщина, окинув неприязненным взором.
Мы поднялись по лестнице, оказываясь перед единственной дверью. Витослав дернул ее, но она не поддалась, странная ручка, была повернута в бок…
Я попробовала, но ничего не изменилось.
– Может замок хитрый? – и он недолго думая, отпустил магию, и тут же случилось чудо, дверь распахнулась, тихо щелкнув.
Застали мы неприличную сцену, волк-оборотень, уложив девушку на стол… неистово вколачивался в нее.
– Ой, – зажмурилась я отворачиваясь.
– Как вы открыли дверь? Кто посмел? – Раздался рык.
– Запрет в виде хлипкого замка, на который хватило капли магии… Как минимум этого мало! – фыркнул Витослав.
– Какой еще магии? – Оборотень подскочил к нам. А я, испугавшись, повернулась, выставляя руку вперед. Моя сила моментально образовала огненный щит и оттолкнула мужчину, обжигая его.
– Так. Оставайтесь на месте… – он отскочил к окну, туша на себе одежду.
– Ее Величеству можно было бы, и предложить присесть! – Разозлился внезапно маг.
– Да бросьте! Какие в наших местах величества… – Девушка уже пришла в себя и поправляла на одежду. Если ее так можно назвать, этот странный лоскут ткани на бедрах, едва их прикрывающий, и прозрачная блуза, показывающая белье, оголенные ноги только чего стоят. – Тоже мне королева…
– О, а вы их диких племен? – заинтересовалась я. – Они считают наготу естественной.
– Да что ты понимаешь в моде… – зашипела девушка.
– Анна, вышла в бухгалтерию! – рыкнул на нее оборотень. Он все это время что-то говорил в плоский камень в руке, наверное, артефакт.
– Да подумаешь… – она прошла мимо меня, толкнув больно локтем в ребра и не задерживаясь, вышла.
Я оглянулась, чтобы отчитать ее, но по лестнице поднималась целая делегация мужчин.
– Раз уж ты считаешь, что быть голой модно, и стыда нет, – хмыкнула я и послала искры магии, которые моментально испепелили одежду на ней.
– А-а-а… – завизжала она.
– Магия! – мужчины на лестнице замерли, а потом и шарахнулись от обнаженной девушки. Только один сообразил снять с себя пиджак, и накинуть ей на плечи, уводя ее куда-то вниз.
– Александра… – Укоризненно посмотрел на меня Витослав.
– А что я сразу, она первая начала, – потерла я болезненно ноющие ребра.
– Мы очень извиняемся за инцидент с секретаршей, и просим в комнату переговоров. – Обратился к нам один из мужчин, и открыл дверь, ведущую в помещение со столом и стульями вокруг него.
– Ее величество королева Александра! – представил меня маг.
– Мой спутник и сопровождающий младший принц Витослав, – не осталась я в стороне.
– Глава поселения оборотней Максим Юрьевич Волков. – Мужчина протянул руку, с разжатой ладонью. – Рукопожатие, это вроде как приветствие.
– Через которое я могу, дотронувшись до вас предать проклятие, например… – удивился Витослав. – Мне-то не сможете, а я вам без проблем. Это неразумный жест к незнакомцам. Для него нужно доверием как минимум…
– Ого… – удивился мужчина, – мы о таком и не помним уже.
– Сколько прошло сотен лет, как вы здесь закрыты? – я села во главе овального стола, выбрав не стул, а удобное кресло.
Оборотень помялся возле меня, видимо, что-то хотел сказать, а потом сел по левую руку, так как правую занял Витослав.
– Мы все уже рожденные здесь. Все знаем от слов отцов. Живем двести – двести пятьдесят лет, максимум. Тех, что попали сюда уже и, в живых нет.
– Обратно не хотите? – я с интересом рассматривала мужчин, сидящих за столом, и смотрящих на нас как на диковинку.
– А зачем? Нам и здесь хорошо… Или это обязательное условие? – Напрягся оборотень.
– Условие для чего? – не поняла я.
– Незнаем… – они переглянулись. – Уходить не хотим.
– Мы же для чего-то сюда попали… – нахмурилась я. – Что-то же должны сделать, чтобы вернуться? Пророчество… Сказки, былины?
– Единственное что возможно касается вашего появления, то было пророчество. Что придёт волшебница и ее муж, чтобы подарить проход в мир предков. Для проникновения сюда магии, и обновления крови оборотней… – пояснил пожилой мужчина, сидевший на самом краю.
– Так. – Я достала книгу, в надежде, что она хотя бы сейчас пояснит мне, что делать. – А вы в курсе, что если я не открою этот проход – портал в наш мир, то лист умрет…
– Какой лист? – они смотрели на меня странными взглядами.
– Я вижу, вы не желаете возвращения, а часть вас хотят препятствовать, боясь, что потеряют некую эфемерную власть. Ваш мир – это всего лишь один из пузырьков листа. Крайний ряд, за который он крепится к ветке. Если я не исполню пророчество, то мы все погибнем…
– Не мир, а планета… – попытались они меня переубедить в чем-то.
– Сути это не меняет, в каждом мире – планете, свое течение
