Как оказалось, я ещё никогда так сильно не ошибалась. Когда закончился отбор, нас выставили в один ряд, торжественно объявляя, кто к кому пойдет…
Я единственная! Единственная, кто попал к Коршуну! Боги, за что?
Напротив нас стояли учителя. И только один из них не сводил с меня взгляда. Хоть сейчас его вьющаяся челка почти и скрывала темные глаза, я все равно видела, нет — ощущала всю ту ненависть, которую испытывал ко мне сэр Вортан.
— Не волнуйся ты так… — шепотом попыталась успокоить подруга. — Всё не так плохо!
— Ты хоть сама в это веришь?
— Могу лишь сказать, что все-таки у тебя есть опыт. Ты ведь выросла со своей бабушкой…
— Вот спасибо.
— Поприветствуем наших новых адептов! Теперь вы не просто зеленые ростки, а маги со своей специальностью. Осталось только воспользоваться шансом и впитать все те знания, что даруют вам ваши наставники! Поздравляю! – изрек ректор в конце долгой тирады, которую я до этого, признаться, и не слушала вовсе.
Я вяло зааплодировала, лишь за тем, чтобы не выделяться на фоне других.
— Что же, а теперь настало время в первый раз уединиться со своими наставниками, чтобы познать таинство магии! – с искренне веселой и озорной улыбкой сказал сэр Онильдж.
— Двусмысленно прозвучало. Не находишь? – хмыкнула Ирма, легонько стукнув меня локтем под бок, чтобы я обратила внимание на ее шутку.
Но мне было не до веселья — от слабости подкашивались ноги, а перед глазами летали мушки.
— Не переживай ты так! – какой раз обеспокоенно попросила подруга.
— Тебе хорошо говорить. Сама-то пошла к кому мечтала — к Альберту!
— Да. Здесь я сказать ничего не могу. Что есть, то есть, — философски протянула Ирма, задумавшись о чем-то своем.
— Леди Ноаэль, можно вас на секундочку, — неожиданно около меня появился ректор.
А ведь я совершенно не заметила, как он подошел! Пожала плечами и последовала за ним.
Отведя меня в уголок, сэр Онильдж тихонько заговорил:
— Вы ведь понимаете, у сэра Вортана тяжелый характер. Не обижайтесь на него и старайтесь не нервничать. Если будет совсем все плохо, то сразу идите ко мне. Не стесняйтесь. Хорошо?
— Э-э-э, да…
— У него просто сейчас тяжелый период, а так он хороший человек. Будь послушной ученицей. Договорились?
«У него всегда этот период…» — подумалось мне, но на деле я только согласилась со словами сэра Онильджа.
— Вот и славно, — лучезарно заулыбался ректор, указав рукой в «светлое» будущее, а именно, на декана. — Теперь можешь идти и получать свою порцию знаний!
Я кивнула, после тяжело вздохнула, затравлено посмотрев на источник моих знаний. Почему-то это была мрачная, словно туча, фигура, которая всем своим видом говорила мне: подойдешь – испепелю.
Но пришлось идти.
— Э… Здравствуйте!
— О, избавь меня от этого! – скривился Коршун.
Ничего более не говоря, он направился к дальнему кабинету, который находился в этом же зале. Признаться, я растерялась, попросту не зная, что делать. Догонять или лучше не подходить… никогда!
Но сэр Вортан сам ответил. Он выглянул из-за двери, несильно повиснув на ней, скорее опираясь. На его лице застыла натянутая улыбка, и только взгляд, из-под хмурых черных бровей, казался усталым.
— Идешь или персональное приглашение надо?
Захотелось напомнить, что он сам минуту назад возжелал избавиться от моего присутствия, но я вовремя прикусила язык. Коршун хотя бы сейчас спокоен, незачем его снова злить. В следующий раз ректора рядом не будет…
Посеменив за ним, как верная собачка, я направилась в его личный кабинет, в котором ни разу за эти годы не была. На дверях висела аккуратная золотая табличка с именем и статусом декана, почти такая же как и у остальных преподавателей, только с одной разницей – под таблицей висела ещё одна – деревянная, неаккуратно прибитая, но несущая в себе вполне понятную информацию. Она гласила о том, что без спроса входить нельзя – настигнет мучительное и болезненное проклятие.
— Но вы не владеете магией созидания, а значит, не можете наносить проклятия, — не в силах сдержать едкого замечания, я немного осмелела. Не только же ему издеваться!
Вортан как раз открывал дверь, но замер… посмотрел на меня таким взглядом, будто бы на какую-то дурочку.
— Ты ещё хуже, чем я думал, — озвучил мужчина мои догадки. – Поверь, чтобы испортить тебе жизнь, моих навыков проклятия хватит.
В кабинете профессора оказалось темно и пыльно. Он зажег несколько свечей, но этого оказалось недостаточно. Вокруг оставалось все также мрачно.
— Ай! – удивленно вскрикнула от неожиданности, зацепившись за что-то ногой. Взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие, но только больно ударилась локтем об угол шкафа.
Проклиная все на свете и прижимая к груди больную конечность, я рассмотрела, что стало причиной моих несчастий, кроме Коршуна, конечно же. Это оказалась высокая стопка книг.
— Что ты делаешь?! – изумленно ахнул преподаватель, кидаясь к своим книгам и забирая их от меня. — Неуклюжая!
О сочувствии ко мне никто не думал…
— А зачем вы держите их на полу?
— Не дерзи мне! Ты вообще-то в гостях.
— Я могу и уйти! – гневно процедила сквозь зубы, начиная злиться.
Сколько можно?! У меня ведь тоже нервы не железные. Пусть и воспитывалась я в строгости и уважении к старшим, но к этому мужчине испытывать хоть каплю почтения просто невозможно!
— Тогда ты бездарна, как я и думал.
Его равнодушные слова, странным образом, глубоко задели. Я не могла понять, почему меня волнует, что говорит этот ничтожный человек? Он может только оскорблять и унижать. Мне должно быть все равно.
Вот только вместо того, чтобы уйти, почему-то смиренно подошла к столу. Я не стала спрашивать разрешения, сама открыла шторы, впуская дневной свет. В глаза сразу бросились все недостатки кабинета – слои пыли, грязи и горы беспорядка.
— А! – мужчина внезапно прикрылся руками от солнца, словно упырь какой-то. Что и неудивительно…
Возмущенно отойдя от окна, Коршун с некоторой обидой посмотрел на меня и запричитал:
– Пришла тут, командует, делает чего не просят, трогает все… Никакого уважения!
Мне захотелось рассмеяться… или заплакать. Я просто не понимала, как мне стоит реагировать на все это. Оставалось ждать. Посмотрим, что будет дальше.
Сэр Вортан тем временем подошел к книжному шкафу. По очереди стал доставать книги и класть передо мной на стол. Сначала я с любопытством рассматривала их. Все по профильным предметам. Неужели будет-таки преподавать?
Когда меня не стало видно за горкой, Коршун довольно произнес:
— Прочтешь. Думаю, месяца хватит. А теперь можешь идти…
