Джейс подтолкнул ее плечом.
— Чего он хочет?
— Они донимают меня, чтобы я продала им землю моей тети. Я сказала, что не заинтересована, но этот ублюдок, Карл Марстон, продолжает меня изводить.
Мишель почувствовала, как Джейс рядом с ней напрягся. Он переглянулся с Кейт и Стивеном, но Мишель эти взгляды понять не смогла, а затем все внимательно посмотрели на нее. Складывалось впечатление, что эти трое хорошо знают Марстона. Прежде чем она успела задать вопрос, пришла официантка с напитками и едой. Мишель решила, что Марстон может подождать, и сосредоточилась на положенных перед ней гамбургере и картошке фри.
Закончив есть, Джейс со Стивеном решили посостязаться в бильярде, а Кейт, схватив Мишель за руку, потащила ее к барной стойке.
— Джи, дайка нам еще парочку напитков, ладненько?
— Мне, пожалуй, хватит, — Мишель сморщила нос.
— Черт, Мишель, — усмехнулась Кейт. — Пора встать на свои каблуки и немного повеселиться. Те двое еще какое-то время будут играть. И я никому не позволю утащить тебя. Если сама не захочешь, — подмигнула она.
— Хорошо, поверю тебе на слово. Да начнется вечеринка, — Мишель засмеялась и поглядела на бармена, который поставил на стойку новый напиток.
Замерев на мгновение, она рассмотрела пожилого мужчину. Господи, Мишель ни за что на свете не хотела бы встретиться с ним в темном переулке.
Кейт взяла Мишель за руку.
— Спасибо, Джи. Это Мишель — девушка Джейса.
— О, нет, мы не…
— Приятно познакомиться, — не улыбаясь, он протянул ей огромную ладонь. — Пришло время и Джейсу остепениться.
Несмотря на то, что мужчина все понял неверно, но Мишель не стала разубеждать. Она вложила свою ладонь в его и ожидала рукопожатия, от которого захрустят кости. К ее удивлению, оно было нежным. Когда Мишель вгляделась в карие глаза бармена, то увидела в них такое расположение, словно он знал ее всю жизнь. Странно.
Кейт засмеялась.
— Видишь, на самом деле он — просто огромный плюшевый мишка.
Закатив глаза, Джи отпустил Мишель и, оставив ее с Кейт, направился к следующему посетителю.
Пять джин-тоников спустя Мишель плавала в алкогольном тумане. В течение двух часов они с Кейт сидели за столиком, смеялись над историями из детства Кейт, Джейса и Стивена, и наблюдали, как на противоположной стороне бара мужчины играют в бильярд. Не смотря на язвительные комментарии Кейт в адрес Стивена, было очевидно, что она питает к нему слабость. И Мишель, разумеется, залпом выпила еще один коктейль из-за того, что ей было известно о брате и парне этой приветливой девушки.
Рядом кто-то прочистил горло, привлекая к себе внимание. Подняв взгляд, Мишель увидела стоящего возле нее крупного красивого мужчину с ухоженной бородкой. Когда их взгляды встретились, его губы изогнулись в обольстительной улыбке.
— Добрый вечер, Кейт, — кивнул мужчина. — Я тут подумал, что могу подойти и предложить твоей подруге угостить ее выпивкой.
— Привет, Дэмиан, — на лице Кейт заиграла озорная усмешка. — Знаешь что? Думаю, Мишель будет не против. Может даже она с тобой потанцует.
— Отлично, это осветило бы мою ночь, сладкая, — он повернулся к Мишель и протянул руку, чтобы помочь ей подняться.
От волнения у пьяной Мишель начало покалывать конечности. Только она подняла руку, чтобы вложить ее в протянутую ладонь, как мужчина исчез из виду прежде, чем ей удалось даже встать. На его месте стоял Джейс и нависал над ней. Он впился взглядом в Кейт.
— Какого черта ты творишь?
Она небрежно передернула плечами.
— Просто хотела посмотреть, обратишь ли ты внимание.
Присев возле столика, Джейс обнял Мишель. Она пыталась не замечать пробегающие у нее по рукам электрические импульсы. Такие появлялись всякий раз, как она соприкасалась с Джейсом.
— Как ты себя чувствуешь, милая?
Мишель пыталась не растаять от нежности. Немного склонив голову набок, она всмотрелась в него.
— Привет, Джейс, — Мишель коснулась пальцем его гладкой щеки, ведь как тут было удержаться? — Знаешь, а я иногда о тебе мечтаю, — и тут у нее изо рта вырвалась совершенно неженственная отрыжка, прежде чем удалось ее сдержать.
На секунду округлив глаза, Джейс перевел взгляд на свою сестру.
— Сколько она выпила?
— Боюсь, что я не считала. Возможно, тебе стоит отвезти ее домой и уложить в постель.
Лицо Джейса отражало гнев, и Мишель испугалась, что опозорила его. Она попыталась встать из-за столика. К сожалению, в данный момент сила тяжести была против нее. Мишель шлепнулась обратно на скамью, обитую потрескавшейся кожей, и с ее губ сорвалось хихиканье. «Круто, теперь я хихикаю, как идиотка».
Джейс сдвинул Мишель к краю и подхватил на руки. Она взвизгнула и, к собственному ужасу, снова захихикала. Когда он понес ее через бар, Кейт рассмеялась и помахала рукой. Другие посетители поднимали бокалы и смеялись. Чтобы облегчить неловкость, Мишель уткнулась лицом в плечо Джейса. Ну, по крайней мере, у него на сегодняшний вечер точно будет необходимое прикрытие. Все в баре считают, что сегодня Джейс будет заниматься сексом.
Джейс не знал, с кем хотел разобраться в первую очередь. С сестрой за то, что разрешила Мишель так напиться, или же с членом своей стаи — Дамианом — за попытку ухаживать за, черт его дери, парой Джейса.
Он посмотрел на нее, полулежащую на пассажирском сиденье и прислонившуюся головой к окну. Черт побери, ему не стоило оставлять ее наедине со своей сестрой. О чем, черт ее дери, думала Кейт? Она же знала, что Мишель не может употреблять столько же алкоголя, что и оборотни. Благодаря ускоренному метаболизму их организм сжигал алкоголь прежде, чем он успевал поступить в кровь. Однако опрокинуть залпом бутылку крепкой выпивки возымело бы нужный эффект, что на данный момент казалось Джейсу прекрасной идеей.
Черт, да кого он обманывает? Он сам виноват.
Сидя рядом с Мишель, Джейс чувствовал ее напряженность. В присутствии Стивена и Кейт она превратилась в сплошной комок нервов. Затем получила тот треклятый звонок от Марстона. После ужина Джейс оставил Мишель с Кейт и под предлогом игры в бильярд пошел обсудить со Стивеном дела стаи. Нужно было как можно скорее донести тревожащие новости до их альфы — Эндрю Тао.
Стая Блэк Хилл была более чем осведомлена о том, кто такой Карл Марстон. Он со своим богатым коллегой, Дейвом Робертсом, управлял успешной компанией недвижимости в Коллинзе. К сожалению, в число их излюбленных занятий входила охота. И не только на оленей и кроликов, но и на волков.
