— Не могу поверить, что мы вернулись, — пробурчала она. — Там же, где и начинали. В худшем положении, чем раньше.
Я съежилась, чувствуя, что этот удар направлен на меня. Потому что это моя вина, что мы снова дома. Это все моя вина. Я знала это. И она тоже.
— Я устала, — сказала я. В принципе я и не лгала. Я не спала с тех пор, как мы уехали из Чапаралла, мысли путались во всем, что произошло. Во всех моих колоссальных ошибках. И Уилл — где же он сейчас, что он делает, о чем думает, помнит ли. Есть ли хоть какие-то проблески в его воспоминаниях.
Я направилась в сторону своей комнаты, чувствуя себя старше, чем когда-либо.
— Джасинда.
Я остановилась и оглянулась через плечо на звук своего имени. У мамы было непонятное выражение лица, и эффект только усиливался, так как половина ее лица находилась в тени.
— Ты...— я услышала, как она вздохнула, перед тем, как продолжить. — Этот парень. Уилл...
— Что? — Хотя Уилл — последнее, о чем я хотела говорить сейчас, я должна была ей ответить. Даже если это означало бередить свежую рану.
— Ты сможешь забыть его? — в ее голосе безошибочно слышались нотки надежды.
Мои мысли вернулись к Большой Скале. Как Уилл скользил вниз по каменистому склону, проваливаясь в темноту. У меня не было выбора. Я должна была превратиться. Должна была спасти его. Даже если охотники видели меня.
У меня не было выбора тогда. Не было его и сейчас.
— Я должна его забыть, — ответила я коротко.
Мамин янтарный взгляд засиял в понимании.
— Но сможешь ли ты?
На этот раз я не ответила. Потому что слова ничего не значат. Я покажу ей, докажу, что она снова может доверять мне. Всем докажу.
Повернувшись, я направилась в комнату, проходя мимо фотографий семьи, которой мы были раньше. Красивый отец, улыбающаяся мать и две счастливые сестры, которые не знали тогда, что они такие разные. Как бы мы узнали, что ожидало нас в реальности?
Сбрасывая обувь, я надела старую футболку и шорты из шкафа. Мои глаза, застеленные пеленой сна, лишь мельком взглянули на светящиеся звезды, рассеянные по потолку, перед тем как веки закрылись.
Казалось, что уже через минуту кто-то тряс меня, вырывая из сонных объятий.
— Джасинда! Просыпайся!
Я подняла голову с подушки и устало посмотрела на Эз. Я была рада ее видеть, но сейчас мне больше всего хотелось положить голову на подушку и снова погрузиться в сон, где чувство вины и сердечная боль не достали бы меня.
— Эз, — я моргнула сонными глазами, — как ты попала сюда?
— Мой дядя, Кел, дежурит у вашего дома. Он впустил меня.
Точно. Дядя Эз был одним из старейшин, что уставились на меня так, будто я была преступником. Думаю, так и есть. В какой-то степени. Я под домашним арестом, в конце концов.
— Рада тебя видеть, — пробормотала я устало.
— Рада тебя видеть? — Она ударила меня подушкой. — Это все, что ты можешь сказать после того, как оставила меня одну и сбежала черт знает куда?
— Мама была порядком настойчива. — Сейчас не время объяснять, почему мы ушли — что стая хотела сделать со мной. Может, до сих пор хочет.
Потом я вспомнила, что Эз была со мной тем утром, когда я чуть не попалась Уиллу и его семье. Мы обе нарушили священное правило — летали при дневном свете. Я села и посмотрела на нее с беспокойством.
— Ты же не попала в неприятности, правда? За полет со мной?
Эз закатила глаза.
— Они меня хотели наказать, а потом обнаружили, что вы сбежали. И про меня все забыли, вот и все.
Я выдохнула и с облегчением упала обратно на кровать. По крайней мере, этого нет на моей совести.
Эз отбросила темно-синие волосы с плеч и наклонилась надо мной, ее глаза блестели от волнения.
— Ты не представляешь, что здесь творилось с тех пор, как ты ушла. Потому, что ты ушла!
Я повернулась и обняла подушку.
— Прости, Эз. — Видимо моя совесть никогда не будет полностью спокойна. Правда, я мало думала об Эз, пока нас не было. Мне хватало переживаний в Чапаралле, чтобы никто не узнал про меня.
Усталый выдох вырвался изнутри. В последнее время я только и делала, что извинялась.
— Что ж, по крайней мере, ты дома, — вздохнула Эз. — Может, все теперь вернется в привычное русло.
Я подумала об Уилле, и как я предала свой род ради него. О моей сестре, как должно быть потеряно она себя чувствовала. О старейшинах, которые стояли у нас за порогом. Я сомневалась, что когда-нибудь все снова будет нормально. И я с радостью хотела бы оказаться там, где мой драко сможет процветать.
— Здесь было ужасно. Северин ввел комендантский час. И он уменьшил время на отдых! Ты можешь в это поверить? Мы можем играть в аэробол только раз в неделю. Раз! Только школа и работа, школа и работа. Диктатор!
Все это из-за меня? Потому что мама забрала нас и сбежала? Они беспокоились, что другие сделают также?
— По крайней мере, мы все еще летаем, — пробормотала она, — не знаю, как бы я жила без этого. Запланированный групповой полет, конечно. Это не изменилось. Но он ограничил время.
— Ты видела Кассиана? — спросила я.
— С каких это пор ты следишь за ним? — элегантно изогнула бровь Эз.
— С тех пор, как он нашел нас и привез обратно.
— Кассиан выследил тебя? Так вот где он был все это время. Он думал только о своих поисках, — она слегка хихикнула, — ты подумай, он все еще без ума от тебя.
— Нет, — быстро исправила я ее. — Он не запал на меня. Если он и хотел...
— Если?
Я сердито посмотрела на нее и продолжила:
— Если он и хочет быть со мной, то это только потому, что я единственная огнедышащая в стае. — Ценный полезный предмет, великое оружие стаи.
Тогда это было правдой, но не сейчас. Все поменялось. Теперь это Тамра. Тамра, которая всегда тосковала о Кассиане. Может быть, он возродит эти чувства. Надежда затеплилась у меня в душе. И какая-то другая эмоция. Что-то, что я не могла опознать. Что-то, что я не чувствовала раньше.
— Какая бы ни была причина, каждая девушка в стае убила бы за то, чтобы Кассиан смотрел на нее так, как смотрит на тебя. — Она вытянула лицо и улеглась на спину на моей кровати. — Может, и я тоже.
— Ты? — я моргнула.
— Да. Не переживай. Это не приступ вины. Я всегда знала, что у меня нет шанса. Ни у кого его не было. — Она подмигнула мне. — Только не рядом с тобой.
Я застонала. Она говорила как Тамра. Старая Тамра. Та, что жаждала внимания Кассиана и стаи. Та, что со стороны наблюдала, как я получала все это. До того, как мы переехали в Чапаралл и она обрела там новую жизнь. Которую я отняла у нее, когда нырнула с обрыва за охотником.
