- Могу ли я ... подождать здесь?
- Оу... - колеблясь, Зола глянула за плечо на стенд, заваленный механизмами и ящиками с инструментами. Затем она пожала плечами, - Конечно. Я возможно могу освободить место для тебя.
Потуже затянув конский хвост, она села на стул, задвинутый под стол.
- Но если у тебя нет хозяина... как ты собираешься платить?
Оплата.
Деньги. Валюта. Юнивы. Чтобы оплатить товары или услуги.
Андроидам не платят.
- Обмен, - сказала Мэч6.0.
- Обмен? - Зола опустила взгляд на побитый корпус Мэч6.0, - на что?
Мэч6.0 открыла отсек у себя на животе. Захваты нашли металлический медальон на цепочке и намотались вокруг нее.
Ее вентилятор замедлился - почти остановился.
Доставая медальон, она пошарила еще раз, и вместо него, ее захваты возникли с голографической картой. Она положила ее на стол.
Снимая перчатку с правой руки, Зола взяла карту и перевернула ее, читая слова на задней части, прежде чем повернула ее так, что из плоской поверхности появилась голограмма.
- Коллекционная голографическая карта Принца Кая, - пробормотала она, потирая лоб рукой в перчатке, - Потому что, это все, что мне нужно, - вздохнув она снова посмотрела на Мэч6.0, - мне жаль, но это стоит только 20 микро-юнивов. Этого едва хватит на винт.
Она выглядела очень сочувствующей, передавая карту обратно. Мэч6.0 нежно сжала ее зубцами.
- У тебя есть еще что-нибудь?
Ее процессор запульсировал. Медальон.
Но он не был ее. Он принадлежал Дэтерену и она собиралась ему его вернуть. Когда у нее будет новое тело. Когда она опять его увидит.
Уровень питания вновь упал. Мир окрасился в серый перед ее глазным сенсором.
- Ничего...больше.
Линь Зола нахмурилась сочувственно. - Тогда, мне очень жаль. Я не могу тебе помочь.
Мэч6.0 еще раз обдумала ситуацию, подсчитывая возможную стоимость медальона и важность нового тела. И не смотря на то, что логика говорила ей, что медальон может стоить достаточно чтобы покрыть траты, в ее подсчетах появился новый фактор. Цена одной ее собственности - что-то, принадлежавшее Дэтерену. Цена его улыбки, когда она вернет это ему.
Она знала, что решение было нелогичным, что она ничего не вернет без нового тела, и она все еще стояла там, вертя голографическую карту возле туловища. И тогда она поняла, что ей некуда пойти, тем более, что далеко ей все равно не уйти. Она заметила торговца подержанными андроидами вниз по улице и тьма застелила ее взор, полностью стирая все краски.
Ее протекторы загрохотали, когда она начала пробираться через толпу.
- Подожди.
Притормозив, она повернулась лицом к механику, которая потирала пальцами висок, оставляя темное пятно на коже.
- Моя младшая сестра просто обожает этого парня, - сказала она, указывая на голографическую карту, - так что... я думаю, у меня могло бы быть что-нибудь. Подожди.
Оттолкнувшись от стула, она направилась к задней стене. Мэч6.0 ждала, пока Линь Зола убирала в сторону коробки с инструментами и разнообразные детали.
- Чтож, это не огромное улучшение, - сказала она, - но это то, что у меня есть.
Она вышла из-за стенда с девичьим телом, перекинутым через руку. Оттолкнув в сторону коробку с инструментами, она с глухим стуком кинула девушку на стол. Слабая рука откинулась в сторону Мэч6.0 и ее сканер выхватил ровно подстриженные ногти, естественный изгиб пальцев, слабые синие вены под кожей.
И затем она выхватила почти невидимый отпечаток вокруг запястья девушки. Штрих-код.
Она была эскорт-дроидом.
- Ей почти тридцать лет, - сказала Зола, - и она в плохой форме. По правде, я хранила ее только ради запасных частей.
Она поправила голову, так чтобы Мэч6.0 могла видеть ее лицо, которое было красивым и убедительно реалистичным, с темными радужками и гладкими черными волосами. Из-за пустого взгляда и розового румянца на щеках, казалось, что она мертва, но умерла только что.
- Если я правильно помню, что-то было не так с ее голосовой коробкой. Я думаю, она умерла беззвучно и последний владелец не хотел хлопотать с заменой. Она также была склонна к внезапным скачкам напряжения, так что ты вероятно захочешь заменить проводку и установить новую батарею, как только будешь в состоянии.
Зола смахнула пыль со лба эскорт-дроида.
- И кроме того, из-за ее возраста, я не знаю, на сколько она будет совместима с твоим чипом личности. Так что могут обнаружиться некоторые странные сбои. Но... если ты хочешь ее...
В ответ Mэч6.0 протянула голографическую карту.
- Итак... вы электрик? - спросил Эм Соввэн, сканируя ее профайл на своем портскрине.
Мэч6.0 кивнула, улыбаясь, как, она видела, это делали люди. Ей понадобилось почти две недели, что бы загрузить профайл в сеть и суметь украсть немного рабочей одежды, которая бы подошла ей, не смотря на то, что это шло в разрез со всем, что говорил ей ее код-андроида. Все же, она сделала это, она вернулась на верфь, и она была здесь, в теле гуманоида, с убедительной личностью и медальоном Дэтерена, крепко зажатом в кармане.
- И вы специализируетесь на классических двигателях и крейсерах, особенно класса-люкс... впечатляюще.
Он снова взглянул вверх, будто пытаясь решить, можно ли доверять ее профайлу.
Она продолжала улыбаться.
- И вы... немая.
Она кивнула.
Он с подозрением прищурился на мгновение прежде чем продолжил просматривать ее профайл.
- Чтож, мы безусловно работаем с люкс классом...
О чем она знала.
-... и я столкнулся с высокой текучкой электриков в последнее время.
О чем она также знала.
- Я бы начал с минимального оклада, пока вы не докажете, что справляетесь с работой. Вы это понимаете.
Она кивнула. Но поскольку она никогда раньше не получала зарплаты, она даже не представляла, что будет делать с этим жалким минимальным окладом.
- Отлично. Ну, даем вам шанс, - сказал он так, будто сам не мог поверить, что говорит это.
Мэч6.0 не была уверенна, что это ее немота поставила его в неловкое положение, или тот факт, что ее эскорт-тело было поразительно привлекательным даже в бесцветной рабочей одежде.
- Назовите пожалуйста еще раз ваше имя, - сказал он, затем вздрогнул от ее терпеливой улыбки, - Верно, простите, ох...
Он еще раз просканировал ее профайл.
- Хоши... Стар[5].
Мэч6.0, нет, Хоши Стар, кивнула.
- Ну ладно. Добро пожаловать на борт, Хоши-мей. У меня есть проект, который, я думаю, будет вам в самый раз. Сюда.
Она собралась с духом, прежде чем подняться со стула. Чип личности еще не совсем правильно синхронизировался с устаревшим эскорт-телом и Линь Зола была права - это вызывало определенный сбой, проявлявшийся всякий раз при ходьбе. Усилие вызывало боль, стрелявшую по проводам от ног к груди, жжение в синапсах. Когда это произошло впервые, она ахнула и рухнула на тротуар, затем просидела на земле около часа, пока ослепляющий свет заполнил ее чувства.
